赵让拿起桌上的酒壶在手里掂了掂后，答应了姑娘的条件，随即又是连干三杯，说道：

  “我只有三个问题。”

  姑娘仍旧是一副慵懒的样子，回道：

  “你问吧。”

  “这座城里有多少势力？”

  这是赵让一开始就想知道的。

  先对西域商盟有个大概的了解，而后再深入，才能对此有全面的把握。

  “这个我真的没算过，但肯定不下一百。”

  赵让听后撇了撇嘴。

  姑娘接着解释道：

  “你想啊，西域商盟是以西域为主。西域三十六国，就算每个国只来两个，也是七十二个，其余的还有北境和南地，这不是轻轻松松就到了一百之数？”

  赵让反问道：

  “你也算是其中之一？”

  姑娘笑着说道：

  “这算是第二个问题了！就当我送你吧，我只是个寻常开店的，和你想问的那些势力比不了。”

  真假不论，赵让起码知道商盟比他预估的要大了许多。

  上百势力犬牙交错，并且都在城中盘踞，那摩擦定然是少不了的。

  而这么多年，商盟却还能维系的相对稳定，更证明了商盟自身的实力非同小可。

  或者说他们抓住了这些势力所共有的软肋，能再关键时刻以雷霆之姿，一击毙命。唯有如此，他们才能毫不避讳的敞开大门接纳，并不进行严谨繁琐的筛选。

  “那第二个问题想好了吗？”

  姑娘问道。

  赵让当然想好了。

  他第二个问题不是关于商盟的，是关于自己。

  最近发生的最不寻常的事，就是路上遇到的那群劫匪。

  这群人非要说赵让是什么北境刀王商十一的传人……原因很大程度是是因为他那柄没有刀鞘的西域马刀，所以他急需寻一个铁匠铺给这柄刀配一个刀鞘。

  先前在金钟镖局后院地下的制箭厂里时，赵让还曾动念想让那里的铁匠师傅顺手把他打造一把，但想了想还是算了。

  既然没有答应别人的活儿，那最好是不要有太多的瓜葛。

  何况金三两与商十一有仇，他到底有没有相信自己的说辞赵让也不知道。

  当着他的面，让他的人打造刀鞘，遮蔽这“莫须有”的身份，那不是此地无银三百两吗？

  “铁匠？”

  姑娘露出沉思的表情。

  “你是要买，还是提供图纸让师傅打造？”

  赵让并未解释太多，只说了句都可以。

  刀鞘并不是什么复杂的东西。

  有经验的铁匠，看一眼刀的形状厚薄，就能打出来个严丝合缝的，根本不需要特别准备。

  “如果没有任何要求的话，那倒是很多。但都隶属于各个势力，这座城里是没有自己开铺子的铁匠的。”

  赵让有些失望……

  以为商盟这样一个唯利是图的地方，赚钱的营生应当都有！

  没想到却是把铁匠控制的如此严格。

  不过想想也合乎情理。

  铁匠几乎都来自北境和南地，西域的铁匠要么是偷师学成的，要么就是被他们行以非常手段掳走的。

  这样来的铁匠当然不能正大光明的暴露在众人面前，至于其他势力所拥有的铁匠，都受着大威律法的约束。私自接活，可是要掉脑袋的！

  要不然以金钟镖局这么大的势力，也不用将制箭厂隐藏在不见光、不透风的地下。

  “所以就是没有了？”

  赵让叹了口气说道。

  姑娘吃了口菜，咂吧了下嘴，话锋一转，说道：

  “按你想的打造的确是有些难度，但你要是想买现成的，那倒是有个去处，也是城里唯一一家！”

  “买也可以啊！”

  说到底赵让只是不想再带着这柄没有刀鞘的西域马刀。

  但在这地界上没有刀，赤手空拳的，显然不是聪明人会做出来的事情。

  如果有地方能买到现成的刀，那直接买一把就行了，比打造更方便，还节约时间。

  先前他一直觉得铁器的买卖受到严格的管控，因此根本不会有这样的店铺，所以才询问铁匠。这会儿听到竟然有这样的铺子，当即就坐不住了，立马问道:

  “在哪？”

  姑娘有些诧异的看了他一眼，说道：

  “你还有一个问题呢，不问了？”

  第三个问题，赵让本来是想问问关于那铁盒的事情。

  叶三娘先前说的西域，并不是指具体的那一个国家，就是西域商盟所修建的这座城。

  以她在阳关的身份地位，这样特意托付的物品绝对不会普通，说不定是这城里一方大势力的信物。提前有所了解的话，自己也能做好完全的准备。

  毕竟叶三娘可是个吃人不吐骨头的主，能和她有来有往的人和势力，自然也不会是省油的灯。

  谁知道会不会做出鸟尽弓藏，兔死狗烹的事情。

  不过赵让想了想，还是没有将铁盒拿出来，便对姑娘说道：

  “不问了，就这两个问题。多的一杯酒，算我敬你的！”

  接着又问道：

  “多少钱？”

  姑娘一听他要走，脸立马耷拉了下来。

  “这么快就走？”

  幽怨的话音传到耳中，把赵让也弄得有些不好意思：

  “的确是去那铺子有些急事，下次再来陪你喝酒！”

  姑娘冷漠的起身，将桌子向旁侧一拉，撤到墙根处，说道：

  “你的账不用付了！”

  赵让有些尴尬的说道：

  “我下次再来！”

  “下次要是你还是这么急匆匆的，那还有什么意思？”

  姑娘右手虚引，做了个送客的手势。

  赵让也不知该再说什么，只能无奈的走出了店门。

  身后“碰”的一声巨响，转头看到姑娘将一直大开着的店门重重关上，似是还从里面插上了门栓。

  这时赵让才想起来，她还没告诉自己那家铺子的位置！

  刚抬手想要敲门，却听姑娘隔着门板，在里面说道：

  “这条街走到头就是！”

  伸出去的手，只能尴尬的缩回来，轻轻说了句多谢，赵让便转身朝那铺子的方向走去。

  夕阳已经很是单薄，天色即将完全黑下来。

  赵让加快了脚步，他想在天黑之前将刀的事解决妥当。

  否则等这条街热闹起来，人多眼杂，指不定还有人跟商十一有仇，把自己当做出气筒。

  眼瞅着快走到了，忽然一阵强风迎面吹来，把他的罩衣掀起，露出了腰间挂着的刀。

  赵让护着眼睛的同时将罩衣压下。

  就这么短短一瞬间，街边店铺里有许多双眼睛，都在死死的盯着他的腰间。

  风沙来得快，去得也快。

  席卷而过，向他背后掠去。

  赵让掸了掸肩头，走到街尽头的院落，还未敲门，就感受到一股锋锐之气迎面扑来。

  “门没关，进来就行！”

  院内人声若洪钟，对赵让在门外的举动一清二楚。

  赵让知此人定不简单，客气的说了句叨扰，便推门而入。

  地面铺着一层平整的砂砾，但这些砂砾与外面的不同，要沉重的多，开门时的劲风倒灌而入，砂砾却纹丝不动。

  赵让小心翼翼的走着，每一步走踩得很踏实，因此走的很慢。

  从院门到正堂不过三丈多的距离，用的时间是以往的两倍。

  待走到堂前，赵让站定身形，冲着里面拱手行了一礼，朗声说道：

  “晚辈前来买刀！”

  话音刚刚落下，旁侧的窄门，门帘微动，一名精瘦老叟，手拿烟斗，步履轻健。他目光灼灼的看着赵让，说道：

  “嘿！买东西的给卖东西的行礼，还真是头一遭碰到！”

  赵让听老叟说话俏皮，心中觉得万幸。

  要知道老年人脾气大多古怪。

  或是因为活的年岁太长，见过听过的太多，对什么都有些看不惯。亦或是仗着年长，行事肆无忌惮。

  “你要买刀？”

  “正是。”

  赵让说着迈过门槛，进了堂中。

  “你是那只手使刀？”

  赵让刚说了个“右”字，老叟抬起手，将烟斗含进嘴里，深深的吸了一口。

  烟锅处的火光骤然明亮，但很快长短不一起来。

  不知怎的，赵让竟是觉得这火光有些此言，和在正午的戈壁滩上直视太阳的感觉一模一样！

  思绪一晃神，老叟不知何时来到了他面前，几乎是脸贴脸的站着。

  赵让刚想拔刀自卫，右手手腕内侧却被一股轻柔却又不容抗拒的气力所牢牢压住。

  紧接着胳膊一轻，才发现自己的手腕是被老叟用两根指头扣着。

  老叟大拇指一用力，赵让的掌心向下倾斜摊开。

  “嗯，最近用的是西域马刀。这不是你自己的刀吧？”

  只一眼老叟便从赵让的掌心看出了他最近用的是什么刀，简直是神乎其技！

  看清后，老叟便松了手，转过身自顾自的走到堂中的刀架前细细臻选起来。

  赵让额头冒出了一片细密的汗珠。

  他本想一走了之，但想起刚才老叟堪比仙人的手段，也知道自己不是对手。

  再看对方并无没有恶意，赵让便打消了念头，好端端的站着，静观其变。

  很快老叟便从架子上，取出一把刀身略宽的环柄长刀，递给赵让后说道：

  “你们赵家的刀法，还是用这种直刃长刀合适。西域马刀虽然强度和韧性都不错，但终究在势上与你家的刀法不够贴合。一般情况下显现不出来，但要是遇上差不多的对手，就有你难受的了！”


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