福来客栈斜对着巷子[kou],巷子是死巷，只有一个出[kou]。

  程子安在临窗处坐着，摸了下钱袋,最终要了碗汤饼，一壶茶坐着边吃边等。

  天[se]一点点暗下来，施二带了话,老张同莫柱子带着程子安的换衣衣衫赶了来。

  程子安忍痛要了间客舍,进屋后,形容了大皇子的护卫，对他们叮嘱了一番,道：“一个时辰一次，轮流休息。无论谁发现巷子[kou]有护卫出来，立刻叫我,要马上。”

  老张与莫柱子应了，程子安洗漱换了身衣衫,和衣躺在床上，先第一个睡。

  不知睡了多久,程子安被老张唤醒，道：“少爷,到时辰了。”

  程子安完全不见了以前起床时的拖拖拉拉,立刻翻身爬起,就着架子上盆里的凉水呼噜噜一气，漱[kou]抹了脸，同老张[jiao]代了几句,袖着手出了客栈。

  夜里凉爽，月亮挂在天际。虫鸣吱吱喳喳，程子安仿佛又感到回到了清水村的乡下。

  街上倒能不时见到经过的行人,有人吃醉了，走得歪歪倒倒。

  路边的混沌铺还未收摊，等着最后一[bo]瓦子散场出来的客人。待做完这笔买卖，早市又即将开启。

  程子安走上前，听到馄饨汤是[ji]汤，便拿出了两个大钱，道：“只要一碗[ji]汤。”

  反正眼下没买卖，摊主也不嫌弃钱少，舀了碗[ji]汤给程子安。他坐在角落，小[kou]小[kou]喝着，不动声[se]盯着巷子[kou]。

  夜里蚊虫多，程子安不时驱赶着，还是被叮了无数次。

  天[se]逐渐昏暗，黎明前的黑暗快来临了。

  瓦子散场，馄饨摊逐渐有客人光临，变得热闹起来，几张桌凳就不够了。

  程子安主动起身让开，眼神始终盯着巷子[kou]。

  巷子深处，两个圆圆的亮光朝前移动，程子安心一动，抬腿疾步走了过去。

  亮光逐渐近了，马车前挂着的灯笼清晰可见。护卫驾着马车，见到有人前来，手上的鞭子在空中辟出一道凄厉响声，呵斥道：“闲杂人等不许靠近，否则休怪我不客气！”

  程子安脚下踉跄，似乎要避让一旁，却几乎没动。

  护卫驾着马车经过，坐在他旁边的中年白面男子，看清楚了程子安的面容，顿时一愣。

  马车继续前行，程子安隐身在暗中，悠闲等着。

  果然，过了没一阵，护卫朝他本来，拱手作揖，道：“程郎中请随在下来。”

  程子安跟在护卫身后走去，马车停在巷子[kou]的转角处，马车前的灯笼熄灭了，隐在黑暗里似庞然大物。

  护卫撩开车帘，程子安上了马车。先前坐在马车前的中年男子也到了车内，面[se]沉沉，坐在大皇子脚边的小杌子上。

  大皇子年约二十余岁，五官生得倒好，此时脸[se]青白，眼皮肿胀，靠在椅背上，手揉着眉心，不时哈欠一声。

  马车角落摆着的小小宫灯，灯光昏暗，照着两人的模样，莫名添了几分肃杀。

  程子安同样在琼林宴上见过大皇子，他先是一愣，接着躬身作揖见礼。

  大皇子手继续揉着眉心，问道：“程郎中，你在此处做甚？”

  程子安躬身立着，还是比坐着大皇子高。旁边估计是大皇子的贴身内侍，他此时坐着，仰头[yin]森森看来。

  面对着眼前的情形，程子安内心升起一股滑稽，突然就想笑。

  忙克制住，程子安干脆蹲坐下来，这样既不会失礼，自己也好受些，答道：“下官领了修葺河道河工的差使，初次领差，实在是兴奋不已，忍不住在明九与施二两人面前显摆了一翻。显摆之后，下官照样睡不着，想着要当好此次的差事，就在城内到处转，夜里还在看河。走得实在饿了累了，不想再动，在福来客栈要了间客舍歇息，去馄饨铺子吃了碗馄饨，吃撑了，走动着散步消食，遇到了大皇子。”

  对面支起来的馄饨摊，客人逐渐离开，摊主正在忙碌着收摊。

  大皇子唔了声，不咸不淡地道：“孙凛直前来同我说，你初出茅庐，处处想着出头，主动领了差使，想要做出一番成绩。”

  程子安心想，原来孙凛直直接去大皇子面前告过状了。

  越过了工部吴尚书，程子安不知此事，吴尚书会做如何看。

  大皇子手终于从面前拿了下来，手搭在腿上，倾斜着身子，将程子安从上打量到下，再从下打量到上，嗤笑一声。

  “程郎中，你可知晓，若是差使没当好，你可承担起后果？”

  程子安道：“下官明白，工部是大皇子领着，下官要是这个差使没当好，大皇子跟着也要吃挂落。下官就在琢磨着，要先请示大皇子，必须得由大皇子领这个头。”

  大皇子脸上渐渐浮起了笑，眼神却冰冷，道：“程郎中，你这是在替我领差使啊！”

  程子安忙道不敢，道：“大皇子，下官见到护城河实在不像样，一场稍微大些的雨，水就会漫长来，淹了城南一片。”

  大皇子哦了声，漫不经心道：“城南年年淹水，淹了又如何，有甚大惊小怪之处？”

  程子安平静地道：“水部领到没几个钱，全部用上，因着淤泥太深，估计也清理不完。水淹了城南，天下都是圣上的子民，圣上定会痛心。城南住着三教九流，三姑六婆。没了屠夫，照样有猪[rou]吃，没了产婆医婆，麻烦得很。大周海晏河清，京城城南一片哀嚎，到处都是流民，圣寿快到了，总归是不吉祥。”

  大皇子听着，缓缓坐直了身子。

  水部的那几个钱，虽不在少数，端看有没有必要拿了。

  三姑六婆这些，大皇子想到最近心头最爱的美娇娘，她先前还在哎哟唤着不舒服。

  总不能大张旗鼓请御医前去诊治，且娇娇是妇人的不适，得请医婆。

  圣上的生辰在即，要是被水淹了，自己定会没事，到底惹了圣上不快。

  要是程子安真能将这件差使办好，他也能讨到圣上的欢心。

  二皇子三皇子最近动作不断，在憋着主意，圣寿时肯定有大动作，

  大皇子一通琢磨，很快问道：“你既然称户部拨付的钱，不够清理淤泥，你接下来的差使，如何能办好？”

  程子安道：“下官想了几个办法，只下官初出茅庐，恐自己的主意不妥，先前还在琢磨着，请大皇子示下呢。”

  大皇子哦了声，示意内侍下去守着，问道：“你且说来听听。”

  程子安道：“首先，下官以为，疏通河道要同天老爷抢功夫，必须得快。一旦下雨，前面做的事情，就前功尽弃了。端靠徭役民夫，人手不够。得再增添人手，以工代赈。城内身强体壮的乞儿，牢狱内犯了偷[ji]摸狗的轻罪犯人，征召一些。给乞儿吃食，工钱，让他们做工。犯人以工抵罪。至于城南一块的百姓，也要一并忙碌起来，为自己的家做想，每户人家做好准备。另，还有一批人手。”

  大皇子见程子安停下，不由得抬眼看去，问道：“谁？”

  程子安道：“京畿营的兵丁。”

  大皇子神[se]严肃起来，道：“大胆，京畿营护着京城安危，兵丁只能阿爹能动，你若是想死，就直接干脆些，别惹了众怒！”

  程子安淡淡地道：“大周承平[ri]久，京畿周围，连个盗贼都很难见到。京畿营的兵丁，平时只管[cao]练，闲得很。且并非要调全营的兵丁，而是只征调一两个营。皇城还有羽林军，圣上身边有亲卫。要是京畿营一动，就有人想要趁机作乱，正好，能将反贼绳之以法。”

  大皇子沉吟了下，继续问道：“那所缺的钱财呢？”

  程子安道：“所缺的钱财，京城慈悲之人多得很，他们做法事，道场，一场下来就要花上上千两银子，还不算平时捐的香火钱。遇到了饥荒灾害，他们搭棚施粥，真正是慈悲啊！这次不如让他们先心慈一些，有钱出钱，有物出物，有力出力。众志成城，一同为百姓，为工部做些事！”

  前面的话，大皇子只随便掠过了。只最后为工部做些事，他听了进去，难得笑了起来，道：“这个法子好。”

  程子安道：“大皇子，事不宜迟，大皇子得尽快出面，前去圣上提京畿营兵丁之事。否则，这件差使，大皇子就砸在手上了啊！”

  大皇子在思索着等下就去见圣上，听到程子安居然说差使砸在他手上，脸[se]就不那么好看了。

  不过转念一想，程子安办砸了差使，最多被贬谪，罢官。他一个小小的郎中，罢官也罢，贬谪也罢，根本不起半点[bo]澜。

  他毕竟领着工部，哪怕得圣上一句埋怨，也是亏了。

  差使，可不是砸在了他手中！

  两人商议了几句，天际渐灰，时辰不早，大皇子赶着要去上朝，顺带将程子安带到了皇城。

  程子安回去水部晃了一圈，便去吏部找明九。

  明九见到他来，见他脸[se]不大好，赶紧拉着他出去，到角落处问道：“你真找上门去偶遇了？嘿嘿，被骂了吧？”

  程子安甩开明九，白了他一眼，道：“我说偶遇，就是偶遇。偶遇能出什么事？我来找你，你去帮我打听一下，他们可有吵起来。”

  大皇子提出京畿营兵丁的事情，官员们肯定要争吵不休。要是吵个不停，定不下来，他就要直接杀去了。

  明九哼了声，[yin]阳怪气道：“居然使唤起老子来了。罢了，老子就去走这一遭，下不为例啊！”

  程子安推着他往政事堂方向走，道：“快快快，快去。”

  明九骂骂咧咧，被程子安推着来到了政事堂门前。

  门房见到他们，笑着将他们迎了进去。

  相爷们都不在，被圣上叫去了御书房。

  大皇子二皇子三皇子等在一起，为了京畿营兵丁的事情，互放冷箭。

  二皇子道：“京畿营的兵丁，护着阿爹的安危，要是征调他们，置阿爹的安危于何处？我是大周的皇子，还是阿爹的儿子。于君，不忠，于子，不孝。哪怕阿爹答应，我都不答应！”

  三皇子道：“老大，你领着护城河的差使，护城河年年清淤，城南年年淹，也不见你如此紧张。老大，难道你能断定，今年护城河会发大水，定能全部被淹？”

  郑相坐在旁边看着皇子们争论不休，却想到了程子安。

  没曾想倒，程子安居然搬出了大皇子替他出这个头！

  明相皱眉，道：“护城河好生生的，真那般严重？”

  王相琢磨着，觑着圣上坐在御案后，看不出喜怒的脸，道：“臣以为，大皇子说得是，此次是在与天争抢，得抢在夏季大雨来临之前，将河道疏通。等雨一下，就为时已晚矣！”

  御书房没争出个名堂，到了快中午时辰，程子安从明九处，得了第一手消息。

  御史弹劾程子安，为了冒领功劳，居心叵测，夸大奇词。

  明明护城河一切如常，偏生说得那般危险。

  状元之才，不过是虚有其名。

  程子安问候了句御史的祖宗，这些混账，手脚还真麻利。

  能指使御史出面，背后不是大皇子，就是二皇子。

  当然，直接弹劾大皇子，不痛不[yang]。

  弹劾程子安，反倒更加让大皇子没脸。毕竟他被一个小郎中指挥着冲锋陷阵，就显得尤其蠢。

  蠢蛋岂能当得了天下？

  程子安正准备去膳房用饭，听了明九的消息，他蹲在墙脚想了下，正准备冲去面圣时，施二屁颠屁颠跑来了。

  “我就知道你们在这里，真是不仗义，吃饭都不叫我。”

  埋怨了一通，施二神[se]一转，忧心忡忡道：“程子安，你倒霉了。护城河出事了，先前我听说，蓟州府进贡的官船，陷在了东门外那条河道的淤泥里，官船倾斜翻到，里面的货都毁损了大半！”

  程子安面无表情听着，着实绷不住了就哈哈仰天大笑。

  真是天助他也！：，n.w.，.


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