穆大人胡子抖了抖，又忍不住掏了掏耳朵。

他没听错吧？

“你再说一遍？”

商渡稳稳地站在原地，低沉的嗓音伴着淅淅语声，清晰地传入穆大人耳中。

“我要开贡院，放考生。”

穆大人紧紧抿着嘴，深深运气，好半晌才挤出一句：“你疯了？”

秋闱一共三场九天，今天才是第一场第二天，贡院大门直到明天晚上才会打开，放考生回家休整。

现在开门，那试还考不考了？

穆大人上下打量着商渡，眉头紧紧皱起，“你可有陛下手谕？”

“并无。”

“可有正当理由？”

“并无。”

“……那你发什么癫！”

穆大人气得家乡话都飚出来了，抬手赶人，“快走快走，贡院重地，容不得任何人放肆！”

别说是商渡了，今天就是顺康帝站在这里说要开门，穆大人都敢骂他个狗血喷头。

商渡被穆大人轰得后退了几步，还不忘拉上姜穗宁，免得她不小心绊倒。

姜穗宁在他后面踮起脚尖，着急地催促：“这就是你说的办法？”

这也行不通啊。

商渡微微侧首，薄唇翕动：“不然呢？我若说考房‘可能’会塌，他就会答应放人了？”

姜穗宁有些泄气。

是啊，坏就坏在这个“可能”上了。

“别急，急也没用。”

姜穗宁做了几个深呼吸让自己平静下来，“那我们现在要做什么？”

商渡执伞的手微微抬起，透过伞面望向头顶灰沉沉的天色。

“等。”

*

中午，差役提着食盒上楼，给考官们送饭。

穆大人掀开盒盖，随意地问了一句，“玄衣卫走了没有？”

差役摇头，“还在贡院对面站着呢。”

穆大人面露不虞，起身快步走向门外，凭栏远眺。

果然，就在贡院大门对面的空地上，玄衣卫齐刷刷地站成一排，而商渡就站在最前方。

他似乎心有所感，遥遥朝楼上的方向望过来，还冲穆大人点了下头。

穆大人越发觉得纳闷，“这个商渡到底在搞什么鬼？”

“大人，玄衣卫此举定是在挑衅，这些权佞分明是想破坏秋闱，阻挠朝廷选拔大业啊。”

孟与彬不知何时凑过来，小嘴叭叭，言语煽动。

穆大人白了他一眼，“小孟翰林，本官何时能喝上你和刘家小姐的喜酒啊？”

孟与彬讷讷。

穆大人冷哼，“修身齐家治国平天下，我劝你迷途知返，尽快弥补，否则你当玄衣卫是吃素的？”

但凡这事儿被捅到御史台去，孟与彬非被他们弹劾出京不可。

要不是看在他还算有几分才华的份上，穆大人才不会出言提醒呢。

孟与彬低着头，脸色涨红羞愤不已，“……是。”

他灰溜溜退下了，穆大人又站在栏杆旁看了一会儿，发现商渡只是带人守在贡院外面，并没有其他举动，便也不再关注了。

罢了，就当是来了一群看门狗！

*

时间飞速流逝，转眼已是暮色四合，贡院大门上点起了两盏灯。

雨势依旧没有减弱，地面上积起了大大小小的水坑，泛起一圈圈涟漪，空气里都是潮湿沉闷的味道。

“阿嚏！”

商渡回头，眉心微微蹙起，“去车里。”

姜穗宁揉了揉鼻子，倔强地摇头，“我陪你一起等。”

事情是她挑起来的，商渡，还有玄衣卫这么多人都在雨里守着，她怎么能心安理得躲到马车上呢？

商渡眉眼微沉，语气严厉了几分，“你是去车里等，还是我让玄七绑了你送回姜家？”

姜穗宁瞪他：“你威胁我？”

商渡嗯了一声，承认了。

“……行，我去。”姜穗宁气鼓鼓地转身，头也不回地钻进马车。

一进去，她就忍不住喟叹，“好暖和啊。”

和外面的凄风苦雨简直是两个天地。

她可耻地屈服了。熟练地拉开座位下面的小柜子，拿出薄毯披上，又四处翻找，找到油纸包好的肉干、点心等零嘴。

约摸又过了半个时辰，玄七来敲车门，“姜娘子，该吃饭了。”

姜穗宁开门接过食盒，提手上刻着听风楼的标记。

她问玄七：“你家大人吃了吗？你们都吃了吗？”

玄七点头，“我们都带着干粮呢。”

姜穗宁这才放心，“辛苦你们了。”

吃完收拾好食盒，她从车窗探出头。

夜色渐浓，街道上的景象都变得模糊起来。唯有商渡站在橘黄的灯笼下，影子被斜斜拉长，似一笔水墨画的余韵。

他忽然转过头，准确无误地捉到姜穗宁的视线，冲她浅浅勾唇。

朦胧的光影模糊了他满身肃杀与阴戾，黑色大氅被吹起一角翻飞，年轻挺拔的男子身量颀长，眉眼清俊，仿佛踏月而来。

姜穗宁怔怔地看着他，一时竟忘了合上窗，直到一小股冷风钻进来，吹得她打了个冷颤，连忙缩回车里。

……有点热。

她抬手摸了摸自己的脸，一定是被风激着了。赶紧捧起小手炉，使劲呵了几口气。

不远处，商渡见她好似受惊的小兔子一般，唇边笑意不由加深。

转身看向玄衣卫，又恢复了冷肃面孔。

“都打起精神，轮流值守，不得懈怠。”

“……大人。”

这队玄衣卫的小队长终于忍不住开口，“属下们已经在这里站了大半天了，您到底在等什么？”

商渡冷冷睨着他：“你有意见？”

“属下不敢！”小队长连忙低头，“只是属下心中困惑，还望大人明示。”

商渡的视线扫过众人，“你们也都是这么想的？”

众人目光闪避，垂眸不语。

商渡忽然轻笑一声，“本督做事，何时需要向你们交代了？”

拇指轻抬，长刀出鞘了一寸，他冷冷道：“谁若是有异议，现在可以站出来，本督的刀自会回答你们。”

无人敢动。

“很好，没有异议，那就给我好好守着。”

“是！”

凉夜凄长，贡院内已经陷入一片安静。

考生们仔细地收好试卷，不让其被雨水打湿，然后在席子上蜷成一团，枕着雨声入睡。

滴答，滴答。

某间考房的屋顶漏了雨，雨水一滴滴落在墙角，慢慢洇开一团水渍。

睡得迷迷糊糊的考生翻了个身。

就在这万籁俱寂，夜半三更时。

轰隆一声，响彻天际！

片刻后，贡院内响起凄厉的呼喊声。

“快来人救命啊！房子塌了！！！”


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