半个时辰后,  事情闹到了紫宸殿。禀到圣驾跟前的却不是“三殿下将大殿下的伴读打了”，而是“大殿下把三殿下打了”。

        “什么？！”坐在御案一侧的顾鸾首先一愕，与楚稷相视一望,  忙问，“怎么回事？”

        来禀话的宦官跑得上气不接下气,  只说：“下奴不清楚……方才三殿下原在太后娘娘处问安,  退出颐宁宫就碰上了大殿下,  大殿下二话不说就挥了拳头。三殿下、三殿下也是个不甘示弱的主儿，这就扭打在了一起。宫人们怕出事，赶紧去拉架，掌事嬷嬷又差了下奴出来,  说先禀皇上跟皇贵妃娘娘一声。”

        楚稷闻言便起了身，一拉顾鸾：“走。”

        顾鸾如梦初醒，赶忙随着他出殿，一时间脑子里都是蒙的。

        纵使她活了两世,  皇子们“扭打在一起”的场面也没见过。

        顾鸾和楚稷匆匆赶到颐宁宫的时候，正碰上永昕也闻讯而来。三人在宫门口碰面,  永昕忙驻足见礼，楚稷张口便问：“怎么回事？你知道多少？”

        “儿臣……”永昕神情僵住,  楚稷一看就知，他这是什么也不知道。

        “一道去看看。”楚稷一喟,  带着他一同步入颐宁宫的宫门。

        入得寝殿,  顾鸾绕过殿门口的屏风就看到太后端坐在茶榻上，两个孩子都跪在跟前。离他们远点的地方还有个年纪相仿的少年，可这少年鼻青脸肿,  伤得厉害,  顾鸾好生分辨了半晌,  才依稀认出这好像是永昌身边的一个伴读，叫林长远。

        三人一并上前见了礼，太后颜色缓和了些：“你们来了，坐吧。”

        楚稷就在茶榻另一侧落了座，宫女上前在茶榻近前为顾鸾添了张绣墩。永昕立在了母亲身边，心下一阵阵地为弟弟紧张。

        太后先开了口：“永昌是当兄长的，无论如何也不该这样跟弟弟动手，哀家已让人罚过了。余下的，你们做父母的问吧。”

        顾鸾一听，心下就叹太后精明。

        与永昀相比永昌是失了生母的人，而她又大权在握。一会儿将事情问明白，不论错处究竟在谁、不论她与楚稷罚不罚永昌，都容易被议论成处事不公。

        唯太后这做祖母的先行罚过，外人才说不了什么。

        楚稷沉了口气：“怎么回事，你们自己说。”

        “大哥冲上来就打我！”永昀忿忿开口，“儿臣总不可能由着他欺负，便还手了。”

        “你倒会说话！”永昌蓦然抬头，一指林长远，“谁动手打的他？你敢说不是你？！”

        “不是我！”永昀理直气壮，“你凭什么说是我？谁看见了？”

        “你还不承认！”永昌气结，撑起来就要再扑过去揍他，“除了你没人干得出这事！”

        “按住他！”太后断喝，两旁的宦官赶忙上前，硬将永昌拉开了。

        楚稷皱眉，目光投向林长远：“你说。”

        林长远知道自己这张脸现在难看得紧，俯身一拜，瓮声道：“臣……晌午刚过紫宸殿后的那道宫门，就被人兜头套了麻袋，少说有四五个人，对着臣一阵拳打脚踢。可他们来得快去得也快，臣起来时面前已不见人影，只得回去禀奏殿下。殿下就……就来找三殿下算账了。”

        “……”顾鸾与楚稷听着他的话无声地对视了一眼，立时便知永昌所想无错。

        宫里敢对皇长子动手的总共也没几个，嫔妃们、太后太妃们都是长辈，再有什么深仇大恨也犯不上用这样的法子。

        而平辈的皇子公主里，三个公主中有两个已出宫，余下一个霁颖年纪尚小。永昕又不可能干这种事。

        顾鸾心下一叹，看向永昀：“不是你，对吧？”

        永昀死鸭子嘴硬：“不是！”

        “好。”顾鸾微微侧首，“将他身边的宫人尽数送到宫正司去问个明白，就说是本宫的旨。”

        “母妃！”永昀一下就怂了，薄唇紧抿着滞了滞，咬牙，“是是是……是我！宫人们奉命行事，不怪他们！”

        “还算有担当。”顾鸾淡声，面色严厉，“你如今是愈发的没个正形了。从前只是不爱读书，偏喜欢出去跑马玩乐。现下连这套麻袋打人的事也做得出，你还有没有点皇子的样子？”

        “……我又没胡乱打人。”永昀不服不忿地小声嘟囔。

        顾鸾：“什么？”

        “这人欠揍啊母妃！”永昀怒指林长远，“大哥身边的这几个伴读！还有侍卫宫人！天天欺负二哥的人！二哥私下里已不知吃过多少暗亏，大哥……大哥总睁一只眼闭一只眼！我气不过，这才出来帮二哥撑腰的！”

        永昕神情一震：“你胡闹！”

        “我胡闹，你这么忍下去什么时候是个头啊？”永昀反问，“你时时顾及兄弟情分不肯跟他翻脸，他呢？你手底下的人天天吃哑巴亏，对你会没有怨气吗？这点道理我都想得到，你必定也懂，他会不明白吗？这样害你夹在中间不好做人，他配当大哥吗！”

        永昀虽跪在地上，但扯着脖子喊得字字掷地有声。一番话说完，殿中早已陷入死寂。

        顾鸾听得又怒又惊，惊怒之余却还有几分欣慰。欣慰于永昀虽然书读得不行，但总归还是分得清黑白的，这几句话说得很是在理。

        楚稷神情微凛，视线在长子与次子间一荡：“有这事？”

        永昌面色发白：“父皇……”

        “父皇。”永昕一揖，“兄弟之间，摩擦在所难免，三弟所言实在是重了。至于宫人伴读所受的委屈，儿臣只当是一番历练，正可从中学着如何安抚他们。若能让他们不对大哥心生怨怼、不对儿臣心生不满，方是儿臣的本事。”

        这番话听得顾鸾无声地吸了口气。若非这局面实在不适宜夸人，她大是想说一句：儿子，不错啊！

        楚稷亦忍住了目中的赞许。他没说什么，只看向永昌：“你怎么说？”

        永昌滞了滞，望着永昕，直说不出话来。

        他恍惚觉得，自己好像从来都没有真正认识这个二弟。

        一直以来，他只觉得二弟书读得好，又有几分小聪明，是以在朝中事事都爱出头，让他心里存了火气。

        所以，他纵容底下人去欺负二弟的人。每每出了那样的事，他总是既期待又不安地想等来一个结果。

        他也为此设想过很多结果。他想过二弟或许会跟他翻脸，到时只看父皇怎么想，他未必会是输掉的那一个；他也想过二弟许会一直隐忍下去，底下人便会渐渐与二弟离心，二弟没了助力，许多事总是不好办的。

        他当自己是精于算计的那一个，可他从没想过，二弟会将这一切视作一场磨砺，心平气和地借此学习如何笼络人心与平衡局面。

        这一刻，永昌突然觉得自己输了。

        或者有，因着太过惊异，他一时甚至无暇顾及什么输赢，只是觉得怕了。

        ——永昕有这样的心思与韧劲，若真放下兄弟情分与他一争，怕他是早已不知身在何处了吧。

        永昌恍惚了好一阵，才意识到父亲还等着他说话。

        回了回神，他沙哑着开口：“儿臣糊涂……对不住二弟。”

        永昕抿唇：“一家人，没什么对得住对不住。”

        太后见状，心下暗松了口气，黛眉却锁起来：“哀家乏了。”

        “不扰母后了。”楚稷起身一揖，“朕带他们回紫宸殿。”

        “纯熙宫更近一些。”顾鸾扫了眼他们脸上的伤，“伤处怕是不好受风，回纯熙宫让太医看看吧。”

        “也好。”楚稷点了头，就命宫人备了暖轿来，将不能受风的兄弟俩加一个伴读塞进轿中送回去。

        待得他们离开，顾鸾却道：“我回纯熙宫盯着就行，你先回紫宸殿吧。”

        “做什么？”楚稷皱眉，“都打成这个样子了，得说他们啊。”

        “我自会说他们的。”顾鸾苦笑，“方才的话说到那个份上，再多言一句就要将立储之事直接扯出来，你再反倒人人都紧张。先让他们缓一缓吧，我探一探他们的心思，你再过来。”

        楚稷：“你前几日还说不破不立……”

        “听阿鸾的吧。”太后适当地帮了腔，“他们兄弟之间从没闹出过动手的事，你既是君又是父，在跟前只会让他们心虚，先避一避。”

        “不是……你们等等？”楚稷气得语结。

        ——他不是个好爹吗？他对孩子们不宽容照顾吗？凭什么这么说他啊？

        但他最终还是乖乖听了她们的话。

        顾鸾于是自己回了纯熙宫，进了宫门二话不说，她就先让宫人将永昀按去侧殿赏了二十板子。

        永昌原在寝殿中上药，闻声疾步而出：“佳母妃！”

        顾鸾伸手挡住他，他还在探头往侧殿看，口中急道：“佳母妃，我先动的手……”

        “我罚他不为你们打架。”顾鸾挑眉，“是因为套麻袋打人这事不能惯着——你听听这像皇子干的事么？活像个市井流氓，传出去都要让人笑话。”

        “……”永昌更多的求情之语都被噎了回去。

        的确，三弟套麻袋打人这种出气方式太“另辟蹊径”了。

        “你回去，让太医好生看看。”顾鸾边说边一牵他的手，想带他回寝殿。不料永昌的手一搐，猛一声倒抽冷气。

        顾鸾一怔，忙翻过他的手来看，便见手掌心全是紫的。

        “太后打的？”顾鸾问，“打了多少？”

        “三十。”永昌低下头，把手抽了回去，背到身后。

        踌躇半晌，他问顾鸾：“佳母妃，我是不是特别差劲，特别不中用？”


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