营地所在之处空荡广阔，但四周围有山有林。眼下正值傍晚暮色渐合的时候，山林被渐深的夜色镀上一层朦胧，模糊了轮廓，变得温柔。

        楚稷许久都有没说话，心知顾鸾就在身后，也没心思去想究竟要去哪里，挑了个方向便一直往前走。顾鸾也不说话，只疾步跟着他。

        她鲜少这样独自同他出来，又是在围场这样的地方，规矩比宫里要松上很多。她心里莫名地有股窃喜，又与紧张交织在一块儿，拧来拧去，像根麻花。

        如此一直走出了营地，周遭突然一静，一切喧嚣都被甩在背后。楚稷这才偏了偏头，状似不经意地看了她一眼：“不冷么？”

        她穿得很少。已是深秋，宫女们外出多要搭一件披风御寒，她却一身袄裙就跟他出来了。

        顾鸾其实早已觉得冷了。适才他说出门就出门，她匆匆跟上也没想那么多。行至一半凉风一过，她就打了个哆嗦。

        可她知晓他的性子。他素来体恤宫人，若她说一句“冷”，他即刻就会放她回去取衣服。但他也不必硬在这里等她，自有旁的侍卫能随驾出去。

        可她想同他一起走走。

        于是她说：“奴婢不冷。”

        楚稷颔一颔首，便又继续向前走去。不远处是片枫树林，现下正值秋天红叶似火的时候。他想那里很好看，觉得若带她去，她或会喜欢。

        他已有些顾不上梦里那个“阿鸾”了。她病愈后回来当值的这些日子，他发觉只要她在殿里，他就心情愉悦。其实他们都没说过几句话，可许多时候只要她站在那儿，他扫过她一眼，心情便会好上半晌。

        这是种奇怪的感觉，他从未这样过。对后宫嫔妃不会，对梦里那个“阿鸾”也不曾有过。

        他与那位“阿鸾”相处得宜，连在梦中都能感受到一种默契，就像是……就像是文人笔下的“老夫老妻”。

        但眼前的顾鸾，总能让他在不经意间心弦乱上一阵。

        楚稷怀着心事步入枫树林中，再度侧首睇了她一眼。

        她仍是低眉顺眼地跟着他，不说话，脸上也没什么情绪。这副样子，直让他觉得自己说什么都显得唐突，沉吟了一下，楚稷开口：“你不必这样跟着朕，自己随处走走看看吧。”

        顾鸾心里一紧，直想说红叶有什么好看，我想看你。

        却听他又道：“朕有些事，要自己想想。”

        她只好福身，安静地退开，心里自有些失落。守着礼数退开数步，她转身往远处走，无声地重重吁了口气，视线落在满地红叶上。

        算了，红叶不及他好看。但若看不了他，红叶也还是好看的。

        她这般想着，下意识地寻觅起来。

        此地乃皇家围场，天子不来围猎就鲜有人至。于是这掉了满地的红叶几乎都很完整，她想寻一片最好看的当书签用。

        要够红、最好还要够对称。

        顾鸾寻来找去，楚稷的视线落在她的背影上。

        他原就想看看若她独自闲逛会做些什么。她跟着他，他不好没话找话，反从她身上找话就是了。

        不多时，他就看到她俯身拾起一片叶子。举起来借着夕阳残存的光线看了看，又无情地扔了。

        过了一会儿，又拾起一片。

        ……

        楚稷自幼习射，眼力极佳，饶是在暮色之中也将几片叶子看得一清二楚。五六片后他凝神一想，便知这几片叶要么不够红、要么不对称，还有一片至少从他这里看是挺红的，也对称，但仔细想想，好像比另外几片都大一些。

        她是有心在寻觅一片合意的叶子。

        楚稷垂眸，看向自己脚下层层叠叠的落叶。

        找一片她喜欢的应该不太难吧？

        几丈之外，顾鸾寻寻觅觅，很快找得投入了。又因夕阳西斜，光线愈发微弱，她直找得有些着急起来，一心想在天色全黑之前找到一片合适的。

        所幸，叶子够多。她蹲在地上前前后后拣了几十片，终于挑出一片很好看的来——很红，而且红得均匀，长得对称，也不太大，与她掌心差不多大小。

        她长吁口气，唇角勾起笑。刚要站起身，肩头被人一点。

        她回过头，看清是谁蓦然站起来，颔首福身：“皇上。”

        “给。”他将手递过去，食指与中指间夹着一片红叶。

        顾鸾怔住，迟疑未接。他清了下嗓子：“方才看你在找红叶，朕偶然看见这片很好看，就……”

        话没说完，他忽而注意到她交叠的双手后，露出了红叶的一角。

        “你找到了？”挫败感令他立刻改口，但不及收手，两指间夹住的那片叶子就被她拿了过去。

        她举起来，迎着仅剩的阳光仔细地看了看，脸上扬起笑来：“很好看。”说罢她低下眼，小心翼翼地将两片叶子放在一起收着，又小声道，“谢皇上。”

        “……没事。”楚稷定着神，努力找话，“找树叶干什么用？”

        “想做个书签。”

        “朕也要。”

        “……”她抬一抬眸，夕阳映照下，他看到她眸中隐有讶色，又见她低头看了看手中的两片叶子，他即道，“用你找的那片做给朕。”

        转念一想，又觉万一她或许更喜欢自己找的那片，他便又立刻改口：“……哪片都行，朕随意用用。”

        她多少察觉了一些他的局促，就想笑，又不得不忍着。他因她的神色而轻咳了一声，终于听到她应了声：“诺。”

        他压住心下的喜悦，松气地看一眼几乎已寻不到踪影的夕阳：“天色晚了，回吧。”

        顾鸾点点头，便跟着他往营地的方向去。走出没几步，晚风一过，她忽觉鼻中轻痒，心中大呼糟糕。

        再走出几步，楚稷骤闻身后响起一声竭力压低的：“阿嚏！”

        他蓦然转头，顾鸾见他察觉就慌忙想要告罪，然而又一阵酸痒涌上来，她不得不赶紧重新掩住口鼻：“阿嚏——”

        楚稷拧眉，不及多想，抬手便褪了身上的大氅。

        顾鸾正要再打第三声，肩头忽觉一沉，紧跟着周身都一暖。

        “嚏……”小小的再一声喷嚏之后，她低头看了眼身上，猛地抬头，“皇上……”

        “走吧。”他不想听她推拒，大步流星地往前走去。弄得她只好赶紧去追，可他的衣服又长，她未免踩了绊了，还得边追边拎衣服，大有些滑稽。

        楚稷自顾自地走出一段，耳闻背后的动静似有些远，转身一看：“噗——”他没憋住笑出了声。

        笑什么笑！

        顾鸾听音生怒，但不敢瞪他，就狠狠地瞪了眼这于她而言过长的广袖。

        “啧。”楚稷忽而玩心大起，负着手，好整以暇地踱向她，“这是哪家的姑娘，这么有闲情逸致，在这荒郊野岭里唱戏啊？”

        “……！”他说她像唱戏的！

        她这回终是没忍住，抬眼狠狠地瞪过去。四目相对，她迎上一双挑事的笑眼，察觉她的恼怒，那双笑眼显然觉得阴谋得逞，蓦地一弯，笑得更厉害起来。

        “哈哈哈哈哈哈！”楚稷笑得十分开怀，顾鸾在他的笑音中面红耳赤，只觉丢人，索性一咬牙将大氅脱了，带着赌气的意味，三两下披回他身上。

        楚稷浅怔。

        没有人敢在他面前有这样的情绪，可他竟然觉得：这很好。

        甚至诡异地觉得期待已久。

        顾鸾自知他不会因此生气，将大氅“还”给他后，拎裙便逃。她上一世时也曾这样与他赌气，气得转身离开后足足大半日没回紫宸殿。到了傍晚，他让宫人喊她过去，又将旁人都屏退，看着她一脸的无奈：“多大的人了，脾气跟小孩子似的！”

        当时她眼观鼻，鼻观心地静立着，一个字都不说。

        他最后无计可施地说了软话：“好了好了，几句玩笑话，你当朕没说过，好不好？”

        眼下她已不记得那时惹她生气的究竟是什么玩笑话了，只记得他无可奈何的神情。

        现下如初一辙的赌气，她仗着年轻说跑就跑。回想过去，不禁有一瞬的恍惚，又闻楚稷在身后喊：“哎……顾鸾！”

        她置若罔闻，他又道：“你穿上！”

        “奴婢不冷！”她脆生生地回绝。

        他拽下大氅，提步跟去：“不笑你了。”

        “不冷！”她跑得更快了些。

        营地里，后宫嫔妃所住之处是北边单独的一片。四周围都有片明显的空地，用以与其他营帐分隔，另有宦官林立，外臣无故不可进这片地方走动。

        早些时候，几人都或在收拾、或在用膳，眼下天色晚了，几人也都已休整得差不多。倪玉鸾嫌帐中憋闷，就出了帐来，想随处走走。

        身边的两名宫女、两名宦官便随着她出了帐。皇后早先下过旨，说难得出来一趟，让她们不必太过拘礼，可自在些，好好玩玩，只要带足了宫人别出什么事就行。

        这话很合倪玉鸾的心意。她着实想好好散散心，也想好好想想，接下来该如何是好。

        在御前那时，她盼着能进后宫，觉得只消封了嫔妃就是人上人，再无所求。

        可真入了后宫才知道，原来后宫嫔妃的日子这样无趣，尤其在见不着皇上的时候，简直过得没有盼头。

        尤其，她还没上好的家世做依靠。

        早些时候从旁的嫔妃到许多宫人都以为她能得宠，还乐得来巴结她，如今过了这么久都没见着圣颜，旁人对她便也淡了。她看得出，已有人迫不及待地想要踩她一脚。

        这样下去，日子迟早又要变得难熬。

        倪玉鸾思量着，不知不觉已走出营地。

        营地之外，一片宽阔。眼前一清净，仅有的动静就变得明显。倪玉鸾于是清晰地看到夜色下一道身影气喘吁吁地小跑过来，定睛一瞧，还是个熟人。

        她皱起眉。

        顾鸾很快也看见她，同样滞了滞，收住脚步，稳步上前一福：“才人娘子万安。”

        “呵。”倪玉鸾冷笑出喉，“你一个御前的人，这般疯跑，规矩都忘了？”

        顾鸾听出她语气不善，目光下意识地往旁边扫，找寻楚稷的身影。

        方才她大着胆子赌气，不肯理他，一路小跑。他不紧不慢地跟，明明还能听到他带着笑打趣她“不累吗？”“跑步取暖？”，现在竟已找不到人影。

        顾鸾便平心静气地自己先回了倪玉鸾的话：“御前宫人也有不当值的时候，私下里松快松快也不碍事。想是才人娘子太合圣意，从前在御前当值的日子多，总不太得歇，不知道罢了。”

        这番话说得头一句是解释，后一句是吹捧，口吻又和善至极，直让倪玉鸾觉得一拳打在了棉花上。


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