楚稷拿给顾鸾的药有奇效。顾鸾当晚肿着脸睡过去，翌日起床照镜子时已是肌肤白皙，寻不到半点痕迹了。

        此番出来，御前来的多是宦官，宫女除了柳宜这个大姑姑外就只有顾鸾和方鸾歌两个。柳宜没交待她们值夜，但白日里不免日日都要当值，顾鸾收拾妥当便与方鸾歌一起往主帐去。

        时隔仅仅一夜，楚稷自也还记得她昨晚与倪氏的冲突。见她进来，视线就落在她侧颊上，认真看了会儿，衔笑一唤：“张俊。”

        张俊应声上前两步，压音跟顾鸾说：“跟我来。”

        顾鸾就随着他出了帐，走出不远有方马棚，里头有匹枣红小马正吃草料。

        这马儿漂亮得很，棕红的毛色均匀油亮，马鬃蓬松顺滑。张俊上前轻轻拍着它，跟顾鸾说：“皇上说这马日后归你。这几日可在附近随意跑一跑，不去那些险处就是。等回了宫，就交由驯兽司养着，不当值的时候也可以带它到后山去玩一玩。”

        顾鸾听得满目惊喜。

        她上辈子莫说骑马，就是摸也没摸过一下，骑马这事对她而言十分新奇。迟疑了一下，她才上前摸了摸马鬃，口中问张俊：“它叫什么名儿？”

        “嗨，你自己起吧。”张俊笑道，“这马聪明得很，起个名字叫上几日，它就记住了。”

        顾鸾凝神想想，就笑起来：“那就叫柿子吧。”

        张俊一怔：“柿子？”

        “嗯。”她低着羽睫，没有解释什么。

        她喜欢他送她的这匹马，也喜欢他摘给她的柿子。

        张俊迟疑着点点头，又说：“行。皇上还说了，今日就随你带它随处走走。我挑了两个骑术好的宦官跟着你，若有什么事，你让他们及时来回话。”

        “多谢公公。”顾鸾收回揉马鬃的手，抿起笑，朝他福了福。

        张俊摆手：“低头不见抬头见的，客气什么？我先回去复命了，你在这儿等一会儿，他们两个即刻便来。”

        “好。”顾鸾再行福身，张俊这就走了。他回到主帐，帐中正有宗亲来觐见，张俊便暂且没进去，进了边上一顶供宫人们小歇的帐篷，和柳宜说话。

        柳宜瞧见他就笑：“办妥了？”

        “妥了，多谢姑姑让我去混这个脸熟。顾氏性子淡泊，平日我还真得不着什么机会跟她说话。”

        柳宜嗤地笑了声：“少拣好听的说。你哪里是爱混这等脸熟的人？若你真是，我还不叫你去了呢。”

        小牧那样的事，御前有一个就够了。

        张俊挠着头嘿嘿笑了两声：“但结个善缘总归是好的嘛。”跟着又问柳宜，“我瞧姑姑近来很乐得捧着她，却又不再与皇上旁敲侧击，姑姑可是有什么打算？”

        “不该问的别问。”柳宜淡然。

        顿了顿声，约是怕张俊多心，她又道：“总是要依着圣意办事的。皇上不愿我说得太直，我便少说。至于‘打算’，我现下也还拿不准主意。”

        张俊思索着点头：“还是姑姑谨慎，我得学着。”

        营地最北侧，紧邻嫔妃们住处的地方有一片马场，是专门圈出来供几位宫妃作乐的地方。

        本朝民风开放，女儿家虽仍以琴棋书画茶道女红为主，但投壶、骑马，乃至马球、蹴鞠也都可学上一些。

        如今难得出来这么一趟，仪嫔早早地就张罗起了马球来。这事她在宫里就发了帖子，盛情地邀请姐妹们同乐，但皇后与吴美人皆有身孕，秦淑女素来避世不爱见人，只另外三人应了她的邀。

        今日来的，却只有舒嫔、何才人，早先同样应了邀的倪才人既没人影也没遣人来回话。

        舒嫔是个实心眼的，左等右等见不着人，就向仪嫔道：“说好的是今日，倪妹妹是不是忘了？姐姐着人去问问？”

        不及仪嫔说话，旁边刚翻身上马的何才人已扑哧笑了声：“舒嫔娘娘这是没听说昨晚的事？倪妹妹今日怕是不便露脸了。”

        舒嫔听得困惑：“昨晚何事？”

        “先不说了。”仪嫔禁不住一声轻笑，“左右她是你宫里的人，你若想知道，一会儿随便差个人去问问，好过咱们这般议论再惹起口舌是非。来，咱们玩咱们的。”

        仪嫔言毕，扬鞭策马，马儿疾驰而出，将舒嫔的万般疑问都挡了回去。

        仪嫔一壁纵马驰骋，一壁不动声色地回头看了眼舒嫔。

        啧，后宫里蠢货真多。倪才人是，舒嫔也是。

        但她喜欢“蠢货”。

        跟蠢货做朋友是极好的。不必怕被她们算计，若有什么事，又可想法子推她们去出头。

        她可得好好养着这两个人。皇上年轻，不会一直不碰后宫，只消他来，后宫烽烟必起，她手里要有棋子可用。

        而若他真一直不来……

        她更需棋子可用。

        顾鸾在马棚前等了片刻，张俊差来的两个宦官果然到了。两个都是驯兽司的人，一个十四，一个才十岁，见了顾鸾恭恭敬敬地见了礼，就扶她上马，一并往营地外去。

        他们两个也都是挑了马来用的，便一人在前头引路，一人在后头跟着。顾鸾的马果然聪明，见状不必顾鸾操心，就知道乖乖跟着前头那个。

        顾鸾俯身搂一搂它的脖子：“乖啊柿子，我带你摘柿子去。”

        “摘柿子？”前头那宦官闻言转过脸，“那姑娘可知柿子树在哪儿？”

        顾鸾张望着四周：“应是就这一带。我们随处走走，指不定就能遇上。若遇不上就算了，若遇上咱们就摘些回去，等我做好柿饼给你们送去驯兽司几个。”

        前面那人不禁面露讶色，后头那个年纪小些，闻言便笑起来：“真的？太好了，我就爱吃这些甜的！可孙公公小心眼儿大抠门儿，一口点心都不给吃！”

        “胡说什么！”前面那宦官面色立变，策马折回去，扬鞭就打。

        后面那个连忙抬手遮挡：“哥！”然鞭子划过空气的声音一响而逝，下一瞬即是落在皮肤上的闷响。顾鸾悚然一惊，见他还要打，忙喝：“别打了！”

        那宦官收住手，侧过头来：“我弟弟年纪小，说话口无遮拦，姑娘别怪罪。”

        这是怕她去嚼舌根告黑状，索性自己先动手，堵住她的嘴。

        顾鸾沉息：“我什么都没听见，不懂你在说什么。”

        兄弟两个都松了口气，气氛却仍有些僵。

        顾鸾便又没话找话道：“方才倒忘了问，你们叫什么名字？”

        年长的那个抱拳：“我叫杨茂，我弟弟叫杨青，姑娘叫我们阿茂、阿青便好。”

        杨青？

        顾鸾不由多看了那个年幼的一言，抑住惊异，收回目光：“叫我阿鸾就是。”

        “姑娘……”杨茂谨慎得很，不免迟疑，杨青却张口就道：“阿鸾姐姐！”

        顾鸾“嗯”了一声，张望四周：“走吧，找柿子树去。”

        “哎！”杨青应下，便先策马跟上，杨茂沉了沉，也接着引路去。

        这片地方草地平旷，在到达那片枫树林之前见不着几棵树。孤零零的几株柿子树便不算难找，三人漫不经心地寻着，很快就找见了。

        顾鸾远远望去，就见树上的叶子几已尽凋，橙红的柿子一颗颗悬在枝头，沉甸甸的，直将树枝压弯。

        可即便是被压弯的树枝，最低处也仍离地很远。三个人费了半天力气也够不到，最后杨茂杨青两个都上了树，攀在枝头才将柿子摘下来。

        也不知楚稷昨日是怎么摘的，总不能也爬树吧？

        顾鸾在树下边琢磨边等，不时出言叮嘱树上的两个小心一些。杨茂杨青见她不是个刻薄人便放松下来，边摘柿子边说笑，后来杨青还没轻没重地砸了一个柿子过去，糊了杨茂一脸果浆。

        “小混蛋，看我一会儿不打得你满地找牙！”杨茂边骂边用衣袖抹脸，顾鸾在底下仰着头：“你下来，我给你个帕子擦，别用衣袖，柿子染色的衣裳不好洗的。”

        “哎。”杨茂应一声，纵身跳下来。顾鸾把帕子递给他，他擦着脸，杨青不怕死地又扔下一个，“啪”地一声，拍溅在杨茂头顶。

        “噗——”顾鸾没憋住笑出声来，抬头看看坐在树枝上甩腿的杨青又笑不出了，神色淡下来，“别闹了，我们摘好就回去。”

        “好嘞！”杨青爽快地应下来。他虽爱玩闹，干起活倒也麻利，很快就将近处的柿子摘了个尽，脱了外衫兜着，下树交给顾鸾。

        秋风料峭，身上少了件衣裳，杨青不由自主地打了个哆嗦。顾鸾禁不住心软，接过那一包柿子，跟他说：“天冷，你先策马回去吧，别冻着。”

        杨青听言咧嘴笑，推辞说没事，顾鸾还是硬将他劝走了。

        傍晚，一众人马席卷着尘土，呼啸归营。楚稷与宗亲们围猎了整日，收获颇丰，狐、貂、兔一类的小兽猎得几十头，鹿有十余只，另还有只白虎，随行侍卫们费了好些力气才拖回来。

        楚稷进帐去歇息，刚六七岁的良王楚秩也跟着他一并入帐，随口笑说：“母后要是知道皇兄这般涉险与虎缠斗，肯定要骂人！”

        楚稷抿着茶，挑眉：“你不许多嘴。”

        “我不说！”楚秩眼睛一转，抱住兄长的腿，堆笑，“那皇兄把虎皮赏了我，好不好？”

        “不好。”楚稷拍他额头，“快回去，早点歇着。”

        “嘁。”楚秩撇嘴，小声呢喃，“我知道，皇兄准是又要讨好那个鸾去！”

        说完就转身，礼都没行一个，跑得飞快。

        楚稷神情微凝，已到嘴边的话噎了回去。

        楚秩说什么？

        “讨好那个鸾”？


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