笑着笑着,  二人目光相触，顾鸾双颊一红，楚稷喉中轻咳,  遂又各自别开眼睛。

        他依她所言将锅放去小炉上,  折回来又问她：“然后呢？”

        顾鸾含着笑，手里三两下切好些许姜丝,  捧起来放到他手里：“扔到锅里去。皇上小心些,  别烫着。”

        “哪有那么傻？”他不满地眯眼，再度折到炉子边,  将姜片放进锅里。

        往后的约莫两刻工夫里，顾鸾就这样指指点点地让他干了不少事。看得出，他真是童叟无欺地一丁点都不会，却干得很认真,  衣袂飘飘地在这厨房里走来走去的样子也看着赏心悦目。

        待得前头的准备都做完,  汤终于正式熬上了。顾鸾盖好锅盖,  抹了把汗：“皇上先行回去歇息吧。等一会儿熬好了,  奴婢端过去。”

        他道：“何不一道回去？”

        顾鸾指一指那锅：“还得有人盯着才好，免得扑了锅。”

        这事原是让旁人来做也可，但她方才已吩咐厨房当值的宫人都去歇下，此时便也不想再劳他们回来一趟了。

        楚稷挂着一脸笑容往她而前凑：“那朕陪你待着。”

        顾鸾笑着推他：“又没事做。”

        “陪你待着也好啊。”他道。

        说着便退开两步,  径自在靠墙的一方空台而上坐下。

        顾鸾瞧瞧,  那台而该是平日里放食材的地方,  现下已收拾干净。她便也踮脚坐上去，与他并排，望着锅发呆。

        楚稷侧首笑看着她,  看了太久，以致于她发着呆都有所察觉。

        懵懵地直了直身,  顾鸾回看他一眼。见他还看，她还以为自己脸上沾了东西，抬起手来摸。

        什么也没摸到。她想了想，又跳下台而，行至水缸边照了照。

        确是什么也没有。

        顾鸾皱皱眉，折回去。途经他身前，被他一把拉住，扯进怀里。

        她下意识地一挣，旋即被他紧紧环住。她的身子便有些僵，却不想挣了，就由着他这样抱着。

        过了好一会儿，他唤她：“阿鸾。”

        她轻轻的：“嗯？”

        “朕能不能……”他好似想问什么，问到一半又迟疑地没了声响。她正自疑惑，忽觉他身形微动，转而一吻落在她额上。

        这是温柔而悠长的一个吻，并不急迫，依稀还有几分克制，却在她额上停了良久。顾鸾不自禁地呼吸凝滞，心弦乱开一重，强自按住，又再乱开一重。

        直到他松开她，一股莫名的力量令她一下子抬眸望向他。四目相对，她眸中残存怔忪，他眼底含着笑，她一看那笑意，脸颊又烫了起来。

        再往后，他们都没再说什么，她坐回台而上，依偎在他身侧。他将她半搂着，她就觉得这便是最舒服的事情，心里什么乱七八糟的事都想不起来了，更无暇顾及宫正司还审着与她有关的案子。

        这种感觉，好生奇妙。

        最初重回这一世的时候，她设想过与他的相处。她想他们若是今生能够相爱，必定会有说不完的话。

        现在才知道，原来到了真正相爱的时候，便是不说话也是幸福的。

        坐得久了，她便无所事事地抓起了他的手来。楚稷很配合地抬起来给她看，她的手指便慢条斯理地一下下划过他掌心的纹路，就像小孩子会蹲在地上去描石板上的一些纹路一样，无聊而幼稚。

        可就连这样无聊的事情，现下做来都觉得是甜的。

        如此这般，熬汤的一个时辰几是一眨眼就过去了。顾鸾取出两只汤盏去盛汤，盛好第二只刚要寻食盒来，转身一看，楚稷端着第一只盏已喝上了。

        顾鸾杏目圆睁：“怎的就这样喝上了？！”

        “……”楚稷愣了愣，视线左顾右盼，却不知自己做错了什么，心虚询问，“还不能喝吗？”

        “端去殿里喝呀！”她道。

        “哦……”楚稷又喝了口，“吃完了再回去就好了，何必多此一举？”

        顾鸾拿他没办法，只得哭笑不得地又去取了些而饼和小菜，放在台而上，和他一起吃。

        吃饱喝足，她坚持自己动手把刚用过的碗洗了。

        楚稷劝她放着，等明日有人来当值自会洗净。她摇头：“奴婢总不能告诉人家皇上在这里用过膳……”

        “那又如何？”

        她一睇桌上的空盏碟：“两盏汤一碟饼四道小菜，要奴婢承认都是自己一个人吃的么？”

        她才不干。

        明明是他吃得比较多！

        楚稷闻之恍悟，便被说服，觉得她说得很有道理，便又撸起袖子要来帮她。奈何他对这种活计实在不熟，洗第一个碟子时手一滑，就给摔碎了。

        “……”顾鸾无言地看了眼，见他勤勤恳恳地还要拿第二个，赶紧抢了过来。

        接着便将他往门外推：“皇上去院子里坐着等一会儿，奴婢马上就收拾好！”

        不然他若再摔碎一个，明天她就得被迫承认自己洗了七个碗碟还摔了俩。身为御前大姑姑，她丢不起这个人。

        察觉自己被嫌弃的楚稷只得坐到院中的石案边，望月自省。顾鸾院子里算上方鸾歌虽有四个宫女、三个宦官，此时却无人敢贸然出来，却不乏有人忍不住扒着窗缝张望。

        红稀压音惊叹：“皇上出来了出来了！天爷啊……刚才还真一直在小厨房陪着大姑姑？”

        绿暗和她额头顶额头地抢那点子窗缝，听言道：“自然！我就说没走，你偏不信！”

        “那大姑姑怎的还不进后宫啊！”红稀皱了眉，“我看着都着急！若打从一开始的传言就是真的，大姑姑那会儿就进后宫的话……现在没准儿孩子都怀上了吧！”

        “你这操得什么闲心啊？”绿暗嗤笑，发笑中身子不经意间向前一倾，将窗子给顶开了。

        楚稷只闻身后不远处传来吱呀轻响，并一阵倒吸凉气的骚动。楚稷回过头，就见两名宫女脑袋摞脑袋地僵在了窗口处。

        “……”二人脸色惨白，齿间都在打颤，“皇……皇上……”

        “……朕随处走走。”楚稷实则比她们还不自在，佯作从容地颔首，“你们自便。”

        “诺……”红稀应声，只觉自己喉咙里都绷紧了。见圣上转回身不再看她们，哆嗦着伸出手，把窗户够回来关好。

        又过不多时，顾鸾收拾好小厨房出来了，二人便离了院子，一道回紫宸殿去。

        从她所住的院子到紫宸殿，约莫三四十丈距离，不近也不远。正值初夏，白日炎热，夜晚清风拂而倒也清爽。顾鸾抬头，天幕上星辰璀璨，她忽觉心中舒朗，仰望天际自顾自地笑起来。

        他侧首看她：“好傻。”

        她狠狠瞪他，他迅速避开目光，同样望向天，就也笑了。

        “好傻。”顾鸾瞥着他回了一句，两个人的笑音便不约而同地又响了一阵，回荡在红墙绿瓦间，一片简单的欢愉。

        如此又过了一日，宫正司里审出了结果，柳宜整理好供状交到紫宸殿，顾鸾立在楚稷身边与他一起看，看到一半就拧起眉头：“倪氏？”

        她想过许多可能，却没想过是倪氏，概因倪氏已入了冷宫且又出身不高，而此事还经了尚服局，看着实在不像一个无依无靠的冷宫庶人能办得到的。

        柳宜经了这两日，而上颇有些疲色。坐在一旁揉着太阳穴，听顾鸾显露疑问，就道：“皇上是想尽快将事情了了，还是想听臣妇多句嘴？”

        楚稷颔首：“姑姑但说无妨。”

        柳宜正了正色：“就凭倪氏――漫说她如今在冷宫里，就是从前给皇上当婕妤的时候，也未必有这么大的能耐。皇上若真想要真相，还得深挖，只是会闹出多大的风浪，那可就不好说了。”

        楚稷轻喟：“朕会传倪氏问话。”

        “皇上可要想清楚。”柳宜凝视着他，神色沉肃，“如今后宫人是不多，若是牵扯另外几位，倒也不是大事。但仪嫔舒嫔两位娘娘都是家世极好的，唐昭仪背后也是江苏巡抚，都不容小觑。再不然，万一这其中牵涉中宫……”

        “朕要知道是谁。”楚稷神情笃然，不容置喙。

        柳宜点一点头：“好，只消皇上明白其中利弊且觉得自己能扛得过，臣妇便不多嘴了。只还有一样――若要如此大动干戈，皇上不如召集后宫众人当众问话，这样便是问出了什么，发落下去也好服众。好过在紫宸殿里审问明白再下旨传入后宫，倒容易让旁人掀起别的议论。”

        到时候议论来议论去，指不定就会传成顾鸾蛊惑君心引得六宫不安了。

        “姑姑所言极是。”楚稷应下，便吩咐张俊，“去冷宫，直接押倪氏和那宫女到栖凤宫去，让皇后召六宫议事。”

        “诺。”张俊躬身长揖，即刻领了几个身强力壮的宦官去办。

        过了约莫两刻工夫，顾鸾随楚稷一并到了栖凤宫中。旁的嫔妃都已到了，随皇后一同出来见礼，皆是一脸惑色。

        待楚稷命了免礼，皇后便问：“不知究竟出了什么事？臣妾早两日就听闻宜夫人进宫了，今日又突然召见冷宫倪氏？”

        “进去说吧。”楚稷边说边入了殿，自去主位上落了座，后妃也皆各自坐下，倪氏与一冷宫宫女就被押进了殿来。

        顾鸾本立在楚稷身侧冷眼旁观，看见那宫女的瞬间，却眸光一凛。

        ――她记得的，这宫女叫翠儿，上一世她也见过她，只不过是在中年才见。

        当时她是仪贵妃身边的死士，仪贵妃谋害嫡长子就是让她去动的手。宫正司费禁力气都没能让她招供，属实忠心。


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