想到还是会馆的事重要些，韩秀峰干脆让潘二先去找那个会修补老物件的山东人，写好给顾老爷的信，把信送到“日升昌”，就赶到省馆打听近期有没有同乡回四川。

　　张馆长问清来意，不禁笑道：“志行，你真是来得早不如来的巧。前些日子下榻会馆的吴老爷明儿个由礼部带领引见，陛见完就启程回四川。吴老爷这会儿出去了，他的家人在会馆，等会儿我帮你去问问，看能不能让顾少爷同行。”

　　“哪位吴老爷？”

　　“不能再喊老爷，现在应该喊吴大人，吴文锡吴大人！”

　　韩秀峰喃喃地说：“吴大人的名讳听着有些耳熟，张馆长，吴大人是我们四川同乡吗，现居何职？”

　　“吴大人不是我们同乡，他是江苏仪征人。道光十一年举人，考取国子监学正，升助教。后相继选授我们四川成都府同知，引见升知府历，曾先后署嘉定、叙州、成都知府，这次回京觐见升道员，赏戴花翎！”

　　看着韩秀峰恍然大悟的样子，张馆长又凑他耳边道：“来京城前你一直在巴县，估计没咋听说过吴大人。但曾出任过福建巡抚，署理过闽浙总督，后授江西巡抚，现任云贵总督的内阁大学士吴文镕吴中堂你一定是如雷贯耳，吴文锡吴大人便是吴中堂的胞弟。”

　　韩秀峰真是如雷贯耳，惊叹道：“原来是吴中堂的胞弟，难怪虽只是举人出身仕途却如此顺畅呢！”

　　“才晓得啊，换做别的道台，分发到省之后不晓得要候补试用多久。吴大人就不用担心了，听他的家人说回成都之后就有缺，而且是肥缺。”

　　“啥缺，该不会去我们巴县，该不会署川东道吧？”

　　“川东道是肥缺，但还有更肥的。”

　　韩秀峰追问道：“粮道？”

　　张馆长摇摇头。

　　韩秀峰不解地问：“张馆长，还有啥缺能比川东道和粮道更肥？”

　　“有啊，”张馆长回头看看身后，又凑他耳边道：“你忘了我们四川是啥地方，我们四川乃天府之国。不光产盐也产茶，相比盐茶道，粮道和川东、川西等道真算不上肥缺。”

　　“盐茶道衙门管发放盐引、茶引，管收盐税茶税，这还真是个肥缺！”

　　“所以说朝中有人好做官。”

　　正说着，一个三十多岁的书生从里面走了出来，张馆长连忙起身喊道：“张先生，张先生，您这是打算去哪儿？”

　　书生笑道：“总呆在房里太闷，打算出去转转，出去透透气。”

　　听口音就晓得这位应该是吴大人的随从，韩秀峰赶紧起身拱手行礼，张馆长不失时机地说：“张先生，给您介绍一下，这位老弟姓韩，名秀峰，字志行，老家巴县，现如今是重庆会馆的首事。志行，这位便是刚跟你说的张德坚张先生，张先生既是吴大人的幕友也吴大人的同乡。”

　　“原来是张先生，久仰久仰。”

　　“韩老弟无需多礼，我虽是江苏人但一笔写不出两个张字，跟张馆长五百年前是一家，与张馆长也算同宗。老弟是张馆长的朋友，自然也是我张德坚的朋友。”

　　“张先生真抬举我了，坐，请用茶。”张馆长招呼道。

　　张德坚其实没地方可去，干脆坐了下来。

　　会馆本就是叙乡情、联乡谊的地方，就算顾知新不是顾老爷的侄子，只是个普通的读书人，想找个人结伴回四川老家，张馆长也会帮着打听有没有人回去。三人坐下寒暄了几句，张馆长就一脸不好意思地问起能不能让巴县贡生顾知新一起同行。

　　张德坚大主做不了，这个小主还是能做的，一口答应道：“既然是顾老爷的侄子那就不是外人，而且我们打算走水路，肯定是要经过巴县的，一路同行正好有个伴儿。”

　　拿了温掌柜等四川商贾的银子，韩秀峰觉得应该有所回报。

　　想到眼前这位师爷的东家一回四川就是掌管盐茶的大员，而余掌柜家正好是做茶叶买卖的，要是能攀上这关系余家还用为茶引担心吗，不禁拱手问：“张先生，您晚上忙不忙？”

　　“我现在就等与我家大人一起回四川，没啥好忙的。”

　　“既然不忙，张先生能不能赏个光，一起出去吃吃酒，听听戏？”

　　“好啊，我正愁不晓得咋打发时间呢。”

　　“张馆长，张先生都赏光，你千万别说没空。”

　　“瞧你说的，只要有酒吃，有戏听，我天天有空！”

　　………

　　韩秀峰三天两头往省馆跑，对宣外这一片熟的不能再熟。

　　先写了一张纸条请省馆的一个伙计赶紧给余掌柜送去，然后在附近找了一家有戏班唱戏的馆子，点了一大桌子菜，要了几壶好酒。

　　余掌柜收到纸条，又拉着省馆的伙计问了问，确认韩秀峰宴请的是即将走马上任的四川盐茶道的师爷，急忙回家取了一叠银票，同会馆伙计一起一路小跑到韩秀峰等人所在的酒楼。

　　“这不是韩首事吗，您咋得空来这儿吃酒的？”余掌柜擦干额头上的汗，装作偶遇似的走上来打招呼。

　　周兴远以前就是给人做师爷的，韩秀峰跟周兴远打过那么多次交道，很清楚师爷全不是省油的灯，何况刚才与张师爷聊得很好，干脆笑道：“余掌柜，张馆长不是外人，张先生也不是外人，全是自家人，你就别装了，赶紧坐下吧。”

　　“韩老爷，张馆长，我……我……”余掌柜尴尬的想找条地方钻进去。

　　张德坚笑看着韩秀峰，不晓得他葫芦里卖的啥药，韩秀峰不想跟他这样的师爷卖关子，一边招呼余掌柜坐，一边直言不讳地说：“张先生，这位是余掌柜，也是我们四川同乡。以前在老家做茶叶买卖，后来边茶全被山西和安徽茶商包销了，他只能跑京城来做点小生意。”

　　张德坚岂能猜不出韩秀峰的良苦用心，不禁笑道：“原来是余掌柜，失敬失敬。”

　　“张先生，小的可当不起这个敬字，小的给您请安了。”

　　“别别别，这么多人呢，有啥事坐下说。”


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