为了还韩秀峰买原来个院子的人情，富贵昨儿晚上自掏腰包请税吏们吃酒，跟税吏们全说好了，见储掌柜和余有福带着六辆大车赶到了崇文门外，立马给要好的税吏使了个眼色，然后把总办委员的家人拉去吃酒。税吏们心领神会，装模作样搜检了一番，要了两百两银子，给了一张二十两的税票，就这么放储掌柜等人带着几大车行李进了城。

　　韩秀峰陪着段大章紧随而至，税吏们又围着马车装模作样搜检了半柱香功夫，这才揣着段大章给的一叠银票放行，甚至连税票都没给。

　　段大章没想到会如此顺利，回头看看崇文门方向，笑问道：“志行，你那个朋友帮我省了两三千两，这个忙不能让他白帮，要不要给几百两意思意思？”

　　换做别人，韩秀峰一定会说要。

　　毕竟帮着省了两三千两银子，给个三四百两意思一下理所当然，而到底有没有给富贵谁也不晓得，这银子不赚白不赚。但眼前这位不是别人，而是真正的同乡，还是官做得最大的同乡。

　　韩秀峰一心巴结，自然不会赚这个银子，微笑着说：“不用。”

　　段大章沉吟道：“不意思一下不好吧，不然你以后咋求人家办事。”

　　“段老爷，真不用。”韩秀峰回头看了看身后，解释道：“一是他原本就欠我个人情，二来您刚才已经给过了两千两，您进京陛见的事只有他和刚才那几个税吏晓得，所以刚才那两千两他们也就不用跟总办委员的家人和另一个帮办委员分。”

　　段大章心想眼前这个小老乡还真是个实诚人，微微点点头，没再说什么。

　　……

　　外官进京觐见要先去位于皇宫景运门内的外奏事处递请安折，禀报皇上他人已经到了京城，住在啥地方，等着皇上的召见，所以段大章让韩秀峰带坐在第二辆马车上的幕友先回会馆。

　　段大章做了十几年翰林官，对京城很熟悉，韩秀峰没啥好担心，更帮不上啥忙，干脆先回会馆安顿他的幕友和随行的衙役，并让潘二和大头赶紧准备酒席为他接风，让余有福赶紧去喊黄钟音、吉云飞和敖彤臣。其他在京同乡暂不喊，因为何恒他们要是全赶回来，一路鞍马劳顿已经很累的段大章会应接不暇。

　　当段大章递上请安折来到会馆时，黄钟音、吉云飞和敖彤贤已恭候多时，全站在门楼前恭迎。

　　段大章与黄钟音既是巴县同乡更是鲤石学舍的同窗，可以说是打小一起耍大的，久别重逢，好不亲热，以至于连吉云飞和敖彤贤都插不上话。人贵在自知之明，韩秀峰可不会傻到往前凑，见酒席还没弄好，给众人致了歉，然后去后院的厨房帮忙。

　　段大章一边跟黄钟音等人叙旧，一边在黄钟音、吉云飞陪同下里里外外、上上下下转了一圈，回到正厅坐下，端着茶笑道：“永洸，博文，我一直以为只是修缮一下，没想到你们竟大兴土木，把旧馆整个推到重建，还建得如此气派！”

　　黄钟音苦笑道：“说起来惭愧，会馆翻建我们真没啥费啥心，也没出啥力，可不敢居功，这一切全是志行操办的。”

　　“全是志行一个人操办的？”

　　“骗你做啥。”黄钟音放下茶杯，指指吉云飞：“不信你问博文，博文最清楚。”

　　段大章觉得有些难以置信，下意识问：“博文，志行接替费二没多久吧？”

　　吉云飞微笑着确认道：“志行这个首事是没做多久，但正如永洸兄所说，会馆翻建扩建全是志行一手操办的。倬云兄，你别看他今年才二十二，做事却四平八稳，不然顾老爷也不会那么器重他。说出来你不敢相信，会馆建成这样，包括添置这些桌椅板凳和一应用具，拢共只用掉四千多两银子，其中还包括买旧馆隔壁的院子，也就是我们脚下这个地方。”

　　“只用了四千多两！”段大章将信将疑。

　　“收捐的银钱是咋花的，新馆是咋建起来，征信录上一笔一笔记得清清楚楚，不信你得空翻翻征信录。”看着段大章一脸不可思议的样子，吉云飞又惋惜地说：“志行为人耿直，做事勤勉，可惜是个冷籍，少小时没人愿意给他具保，书念得再好也考不了功名，只能辍学去衙门帮闲，后来想想不甘心就捐了个候补巡检。这个首事是二爷逼着他做的，别人不晓得我是晓得的，他刚接手会馆时公账上不但没哪怕一文钱，反倒欠二爷几十两银子。”

　　“志行确实是个人才，可惜不能走正途。”黄钟音这些天没少来会馆，也觉得韩四人不错。

　　听两位好友这么一说，再想到进城的事，段大章禁不住笑道：“我信，这个韩志行是不错，我人还没进城他就给我送了一份三千两的大礼。”

　　“倬云兄，你这是开啥玩笑？”吉云飞觉得很奇怪，放下杯子笑道：“他的家底我是晓得的，他家境真的很一般。从去年来京到现在连一件新衣裳也没见他添置，平日里省吃俭用，他哪有三千两银子孝敬你。”

　　“你看我像是在开玩笑吗？”

　　段大章也放下茶杯，绘声绘色地说起韩秀峰是怎么帮他混进城的。

　　吉云飞恍然大悟，哈哈笑道：“原来是帮你省了三千两！”

　　“不但帮我省了三千两，我问他要不要拿几百两感谢下那个崇文门税官，他竟然说不用。你们说说，给银子他都不要，这份人情让我咋还？”

　　“倬云，你想多了，志行就是这样的人。”吉云飞一点不觉得奇怪，忍俊不禁地说：“志行的书虽念得不多，但深知君子爱财取之有道的道理。钱俊臣你是晓得的，有一次被债主找上门，志行见他可怜，帮他垫还了几十两银子，他就把一只差点被债主抢走的镯子抵给了志行，以为镯子不值几文钱不打算要了，欠志行的银子也不打算还了。后来志行发现镯子值上百两，又把镯子还给了他。”

　　这事黄钟音也是头一次听说，下意识问：“那几十两银子呢，钱俊臣最后有没有还？”

　　“还了，不过还的那几十两是志行帮他赚的润笔钱。”

　　“钱俊臣的字还能卖钱？”

　　“所以说等于没还。”吉云飞笑了笑，又说道：“最可气的是，他为了谋今年恩科同考官的差委，竟把那只祖传的镯子又拿去卖了，真是枉费了志行的一番好意。”


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