两对男女跪在地上，沈安到时见两个女人小肚凸起，身体微微摇晃着，显然是地面太冷，有些受不住了。

　　“赶紧扶起来！”

　　马丹，哪怕没有过孩子，可沈安也知道怀孕的女人不能受寒。

　　边上站满了庄子上的人，闻言有人来扶起了两个女人，那两个乡兵也跟着起来。

　　“畜生！”

　　沈安见他们还敢起来，上去就是两脚。

　　两个乡兵赶紧重新跪下，沈安喝问道：“可知罪？”

　　“小人知罪。”

　　边上有村民说道：“郎君，这二人大肚子……这名声都臭了……”

　　这年头未婚先孕就是丑事，事情若非是发生在乡间，沈安估计这两个女人大抵要被浸猪笼之类的方式处理了。

　　他瞪了那两个乡兵一眼，然后正色道：“此事是某的错。”

　　听到沈安把事情揽到了自己的身上，乡兵们都感动不已，那两个犯事的乡兵更是嗷嗷叫着，只说是自己的错，该杀该剐只管来。

　　沈安又是两脚，而且很重。

　　“闭嘴！”

　　他喝住了这二人，然后诚恳的对女方长辈说道：“某听闻她们未婚……”

　　这话里的含义再明显不过了，女方长辈马上就换了矜持的态度点头。

　　沈安笑道：“如此结为夫妻可好？他们就在在庄上，操练之余也能帮衬些家里，算是半子也不为过吧？”

　　一个老汉皱眉道：“可是名声……”

　　这是在讨价还价！

　　现在嫁女是负担，嫁妆能让有几个闺女的人家想跳河。

　　沈安心中苦笑，说道：“这些人成亲自然要建屋，此事某全力承担，嫁妆……”

　　那些女方亲属都有些紧张，他们只希望能少些，至少别让家里为之一空。

　　沈安感受着这些情绪，说道：“随便一些，少一些，量力而行，不可耗费。”

　　有人觉得沈安的话含糊了些，就问道：“多少？”

　　沈安说道：“就给个意思罢了，好男不吃分家饭，好女不穿嫁时衣，男人就该去挣钱，没出息就别成亲！”

　　“好！”

　　众人不禁欢喜，女方家人更是喜气盈腮。

　　一个老人冲着沈安拱手道：“好男不吃分家饭，好女不穿嫁时衣，郎君此言甚是！”

　　“郎君是大才呢！连官家都要倚仗郎君……还有人说郎君作诗让那些人都拜服……”

　　“这个庄子自从卖给了郎君后，咱们算是享福了。”

　　“以后郎君要是做了宰辅，咱们进城也能挺直了腰杆，看谁还敢欺负咱们！”

　　“……”

　　众人一阵赞美，此事就此定下了。

　　沈安正准备回去，黄春突然问道；“郎君，先前在书房里您画的那个是什么花？”

　　嗯？

　　沈安说道：“棉花……”

　　他把棉花的大致模样说了，想着等以后邙山军四处奔走，说不定能找到。

　　黄春想了想，皱眉道：“可是像茧子般的？白生生的……”

　　“对。”

　　沈安的心一下就提了起来，他问道：“可是见过吗？”

　　黄春仔细想了想，又问了严宝玉：“宝玉，记得那年咱们洗劫了一个富户，好像就有些花，叫做什么来着……”

　　严宝玉说道：“白叠子？”

　　“对！”

　　黄春欢喜的道：“郎君，就是白叠子，当时小人还扯了几朵下来，绵软呢。”

　　“那些花呢？”

　　沈安心中激动万分，觉得当真是天不灭宋，若是此时有棉花在手，大宋就会再多一项利器。

　　想想，西北苦寒，北方也苦寒，将士们在冬季出动就是在冒险。

　　若是有棉衣……

　　想着大宋将士穿着棉衣出击，沈安不禁就笑了。

　　黄春随口道：“北边有。”

　　“雄州吗？”

　　沈安甚至准备亲自去一趟，可黄春却问道：“郎君，此物可急切吗？”

　　“对，急。”

　　堪称是急不可耐啊！

　　棉花在此时若是出现，绝对是战略物资。

　　黄春说道：“在辽境，当年我等在辽境厮混时，见到过几次。”

　　  运气啊！

　　沈安急不可耐的问道：“说说模样！”

　　“会开花，甚是好看……”

　　“后来就结果，白白的，一团团的……”

　　这就是棉花！

　　“做好准备！”

　　沈安交代道：“某现在就入宫请见官家……可还敢再去辽境吗？”

　　“敢啊！”

　　黄春大大咧咧的道：“兄弟们在这里都闷得慌，早就想去那边打草谷。”

　　沈安心中有数，随后就准备回去。

　　“多谢郎君。”

　　两个犯事的乡兵拦住了沈安，然后你看我，我看你的。

　　“有事说事，老子忙着呢！”

　　沈安是很忙，不但要去和赵祯建言棉花之事，还得去给杨妹纸送个温暖什么的。

　　离他们的婚事就只有两个多月了，要做新郎了啊！

　　沈安有些小激动，也有些小忐忑。

　　一个乡兵说道：“多谢郎君，小人……小人却是有钱，建屋的钱小人能承担，不敢让郎君再破费了。”

　　另一个也信誓旦旦的道：“郎君放心，此后我等定然安生度日，不敢给郎君再找麻烦。”

　　这群兵痞会老实？

　　沈安叹道：“某宁可相信母猪会上树，也不肯相信你等会老实。起来吧，房子……以后上阵某还得指望你们跟着拼杀呢！钱的事你们别管，某……不差钱！”

　　“多谢郎君。”

　　两个兵痞笑嘻嘻的把沈安一路送出了庄子，沈安在马背上回头一看，这两货正在击掌相庆呢！

　　“有媳妇了！”

　　先上车后补票，这也算是时代先驱了。

　　沈安一路进城，再次请见赵祯。

　　“官家的心情不大好，若是事情不大，可去和宰辅们商议。”

　　陈忠珩亲自出来解释，沈安一想也是，就去寻了韩琦他们。

　　“沈安求见？”

　　见鬼了，这厮怎么会来寻咱们？

　　韩琦看看曾公亮，曾公亮看看欧阳修，一种不大好的感觉就从心头窜了起来。

　　“这不会是惹事了吧……”

　　连欧阳修都觉得事情不对。

　　沈安往日有事多半是等待小朝会时向官家禀告，从不和宰辅打交道。

　　今天这是怎么了？

　　曾公亮笑道：“罢了，让他来，咱们听听是何事。”

　　稍后沈安进来，宰辅们都放下手中事，恍如三堂会审般的慎重。

　　“说吧。”

　　韩琦已经提高了警惕，发誓不会再被这厮忽悠了。

　　沈安觉得气氛不对，就干笑了一下，说道：“下官近日寻到了一种花……”

　　“老夫忙着呢！”

　　韩琦马上就失去了兴趣。

　　老夫是宰辅，满脑袋的事情，哪有那西夏时间陪你扯淡。

　　“那花很漂亮？”

　　曾公亮好奇的问道。

　　“对，很漂亮。”

　　沈安见过棉花开花，确实是漂亮。

　　但他要的不是那花，“那花开了之后就会结果，结的那果子能做布料，能做被子……”

　　在沈安看来，在化工布料出现之前，棉布就是人类最伟大的发明。

　　没有这个东西，人口一旦膨胀，衣不遮体就会成为常态。

　　“能做布料，能做被子……”

　　韩琦不耐烦的道：“如今不是有了吗？”

　　大宋目前的织物种类很多：绵，绫罗绸缎……纱、丝、絮锦、麻……

　　那么多的织物种类，可能堪大用、产量高的几乎没有。

　　但这只是相对而言，和大宋相比，西夏人的境遇更悲惨些。

　　西夏的布匹供应大部分来自于和大宋的贸易，庆历年间两国开战后，大宋断了贸易，结果西夏境内的布匹价格直接飞升到了一尺布三百文的高价。

　　民以食为天，可温饱温饱，穿衣在前。

　　所以衣食总是朝中最关切的问题。

　　韩琦轻视的原因在于固化思维，在他看来世间能做布匹的材料就那些了，你沈安难道还能凭空变出新品种来？

　　“如今有的那些没棉花好。”

　　看到连欧阳修都不以为然，沈安恼怒的道：“下官想出动邙山军前去辽境查探此物。”

　　韩琦哦了一声，说道：“张昇怎么说？”

　　张昇是枢密使，沈安愕然道：“一百余人的邙山军出动，要去询问枢密使吗？”

　　你别扯淡了行不行？若是这样的话，张昇每天都不用做事了，专门坐在那里当点头菩萨。

　　宰辅们同意了，沈安再去枢密院备个案就完事。

　　韩琦随意的道：“去吧去吧，若是折损了人手……没地方给你补充。”

　　  辽人境内岂是善地？

　　一支小规模乡兵摸过去，全军覆没的机会比全身而退的可能更大。

　　想起沈安多次利用邙山军来闹腾，韩琦的心情不禁就愉悦了起来。

　　等没了这支乡军之后，看你还敢闹腾。

　　宰辅同意，沈安再去枢密院备个案，这事儿就算是成了。

　　稍后邙山军就领取了粮草等辎重，然后准备出发。

　　庄子外，沈安一一拍打着乡兵们的肩膀，说道：“好好的去，好好的回来。”

　　黄春站在他的身边得意的道：“郎君放心，小人出入辽境多次，那些人……拦不住咱们。”

　　逢凶化吉有春哥！

　　沈安心中大定，说道：“此行只要那个棉花的种子，其它的别管，速去速回……”

　　这是他的班底，他希望能一人不少的回来。

　　黄春肃然道：“郎君放心。”

　　严宝玉整队完毕，过来禀告道：“郎君，东西都齐备了……”

　　沈安看了一眼这些乡兵，微笑道：“某在汴梁等你们归来庆功。”

　　乡兵们在马背上拱手，随即出发。

　　以往他们总是孤独的，可这次庄子外却多了两个大肚子的女人相送。

　　“早些回来！”

　　“知道了。”

　　女人和男人的眼中都多了牵挂和希望，原先枯燥而乏味的生活也因此而多了色彩……


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