扬州的夜晚也很美，一行人玩到半夜才回。第二天，日上三竿启佑还没起床。

　　常永年气得要死。这到底是来游玩观光的还是查案？也不知道皇上为何就点了佑王来查此案，就这样子案子肯定破不了。

　　心里再气，等见到启佑的时候他也不敢吭声。尊卑有别，这可不是说说的。若是冒犯了启佑，惹怒了他被杀也没人为他出头。

　　吃完东西，启佑朝着常永年跟潘生源说道：“走，去知府衙门。”

　　常永年站在原地，说道：“王爷，我们现在就去找白知府，是不是不大妥当？”

　　启佑可不是个好兴的：“不想去，那你就留在客栈好好休息吧！”

　　常永年壮着胆子说道：“王爷，下官觉得应该先暗中查访下更妥当。”这样大咧咧地去找知府，如何查案。

　　启佑好笑道：“常大人是想微服私访吗？行，那你微服私访，我去找白正虎。”他们这么大群人一进城就被人盯上了，脑子进水才微服私访

　　潘生源劝了一次常永年了，这次再没劝了。说起来，潘生源都觉得这人有些反应迟钝。来的时候，佑王带了两个随从十六个护卫。可他们住客栈的时候，启佑身边护卫少了四个。可这些异样，常永年竟然没发现。

　　哗啦啦得一群人瞬间就出了客栈，而常永年还立在原地。

　　潘生源轻声说道：“王爷，常大人性情太耿直，王爷大人大量别跟他一般计较了。要不然，最后遭受非议的还是王爷你。”

　　“我要跟他计较，路上就将他扔到河里，他还能在我耳边叽叽歪歪。”他知道启浩并不是看重常永年，而是因为他对江浙一带的赋税钱粮比较了解。留着这人，还有用。

　　潘生源听到这话，也不再多说了。

　　走了一小段路，赵谦小声说道：“王爷，常永年跟来了。”

　　这个在启佑的预料之中。若是他真敢躲在客房里休息，到时候他将这事回禀给大哥，肯定会影响仕途的。哪怕相处得时间很短，但启佑也看出常永年这人很看重仕途。

　　到了知府衙门，衙役一听到启佑是当朝王爷。忙告诉他说白正虎生病了，这两日就在后衙休息。

　　知府衙门分前院跟后院。前面，是知府办差的地方。后院，一般是给知府家眷居住的地方。不过知府衙门并不宽敞，若是有钱的一般不会住在衙门，而是会另置宅子住。

　　启佑说道：“本王去看看他。”说完，就迈了脚步朝着后院走去。

　　在外面，启佑架子端得很高。这样做有诸多的好处，比如知道他身份的人一般不敢逆了他的意思。

　　这不，衙役想拦也不敢拦，最后只得赶紧走在前头给他们带路。

　　白正虎得了消息，不顾重病在身，让小厮扶着走出来迎启佑。

　　启佑看到白正虎身上穿着六成新的莲青色细布长袍，眼睛闪了一闪。

　　白正虎以前见过启佑，且对启佑印象很深刻。所以无需看验证身份，见到启佑他就跪在地上：“王爷千岁千岁千千岁。”

　　启佑笑着道：“这生病可不能大意了，白大人快回屋躺着去。”

　　白正虎站起来，请了启佑进去。

　　常永年站四周看了看，其实这院子并不大，除了一口水井跟石桌石椅，其他什么都没有。没有树也没有花草，灰扑扑的。

　　看完以后，常永年也进了屋。堂屋挂着一幅字，再有就是桌椅。其他的装饰物，一概都没有。

　　看到如此简陋的居所，常永年觉得这次监察道御史定然是诬告。一个如此简朴的官员，哪能是贪官。

　　启佑朝着躺在床上的白正虎说道：“白大人病着，如今扬州的日常事务谁在料理？”正常情况下，白正虎病着该是同知代为料理日常事务得。不过，这只是理论上。事实上，除非是要调任或者病得起不了床，否则知府都不会交权的。一旦交权，时间长了可能就会被架空。

　　白正虎哑着声音说道：“这两天也没什么要紧事务，等我病好了再处理。”

　　正说着话，一个穿着绛红色衣裳的女子端了茶水进来。

　　白正虎介绍道：“这是贱内。”说完，跟白太太嘀咕了几句。说的是方言，启佑也听不懂。

　　白太太将茶放到桌子上，就跪在地上给启轩磕了三个头。

　　启佑看着白太太手上全都是茧子，问道：“白太太平日还做粗活？”若不然，手不会如此粗糙。

　　白正虎点了下头说道：“忙碌惯了，让她不要做怎么都不听。”其实这话是婉转的说法。家里如此简朴，可想而知日子过得并不宽裕了。

　　启佑听了这话，笑着站起来说道：“那本王就不打扰白大人休息了，等白大人身体好了我们再好好聊下。”

　　见白正虎要起床，启佑道：“身体重要，无需讲这些虚礼。”该看的也都看了，没有必要再多逗留了。

　　出了知府衙门，启佑就带着一干人去了扬州最好的酒楼。

　　常永年正待说话，就被潘生源就制止了：“王爷才是这次的钦差，我们只是协助王爷办差。”

　　常永年想说什么，不过想到刚才看的，最终什么话都没说。

　　在酒楼吃饱喝足，启佑又带着一群人住进了扬州最好的客栈。

　　常永年听到一间上等房要十二两银子，心疼得不行。他们这些年要了五间房，一天就是六十两银子。他一个月得俸禄，三十两都不到了。住一天相当于他两个月多月俸禄，怎能不肉疼。

　　“王爷，你准备在这里住多久？”见启佑看着他，常永年说道：“若是住得久，可以让掌柜的打个折扣。”

　　启佑听到这话，脸上浮现出了一抹笑意：“估计要一个多月吧！具体多久，这个本王也不确定。”

　　常永年跟掌柜的讨价还价半天，最后将房价从十二两降到了十两。

　　启佑不缺这点钱，可听到赵谦得回禀却是笑着说道：“这小子有点意思。”原本以为是个很要面子的人，没想到竟然会跟人杀价。这种事，一般都是女人做的。男人，很少有跟人还价的，觉得丢人。

　　赵谦也很意外。

　　屋子就主仆两人，屋外有护卫守着，赵谦也就没有任何避讳了：“王爷，白知府看起来很清贫。”

　　“是啊！屋子摆件都没一件，夫妻两人也穿得特别的简朴。特别是白太太，家里的粗活都要做。”哪位知府夫人不是呼奴唤婢的，这位知府夫人竟然还要做家务活。而看着白太太的模样，竟然没一点怨言。

　　赵谦迟疑道：“王爷，是不是曾御史弄错了。”过得如此清贫的知府，怎么可能会跟盐商勾结呢！

　　“我爹娘两人平日用膳也只是两菜一汤的，衣服也都穿得很简单。他们两人，算是很非常简朴的了。”可就算再简朴，菜也是顶尖御厨烧的，衣服也都是用好布料做的。

　　赵谦作为启佑的心腹，对他还是比较了解的，听到这话他明白过来：“王爷你的意思，他们是在做戏？”

　　“不像吗？”

　　赵谦摇头说道：“不像是在做戏。特别是那位白太太，我看她做家务很熟练呢！若是装的，那演技也太好了。”白正虎或许装得让他们看不出破绽，可一个内宅的女人也装得这般好，基本上不可能。。

　　启佑笑道：“这才是有意思的地方。一个支付，每个月俸禄就有六十两银子。加上下面的孝敬以及其他杂七杂八的钱，一个月百两银子还是有的。这些钱，买两个下人还是没问题的。”地方上对长官的孝敬，这是个不成文的规矩。上头的人知道，但只要不过分，就不会去管。因为这对官员来说算是一种额外的福利。

　　赵谦问道：“王爷你的意思？”

　　启佑笑道：“三种可能，第一种可能白正虎是个大清官，可他家里有什么意外的大开支，入不敷出所以过得清贫；第二种是白正虎是个守财奴，钱进了口袋舍不得拿出来；第三种可能就是他故意不请奴仆，要让妻子整日劳累。”

　　赵谦没明白这话是什么意思，条件反射地问道：“为什么要让白太太整日劳累？”

　　“亏得你跟在我身边这么多年，竟然连这点都想不到，真是太没用了。”鄙视了赵谦一通后，启佑道：“男人最希望的三件事是什么？”

　　赵谦脱口而出：“升官发财死老婆。”

　　说完，赵谦瞪大眼睛道：“王爷，应该不至于吧！”若是如此，那这白正虎的心思可就太狠毒了。

　　“我也只是猜测，也许这位白大人真是两袖清风的好官呢！”不是说官场上没有清官，像他接触的官员就有不少的清官。对这些人，他是很佩服得。可就是这些好官，他们也只是过得比较简朴，而不是寒酸。所以，他才会说这些话。

　　赵谦问道：“王爷，接下来我们该怎么做呢？”

　　“好久没来扬州了，接下来自然是吃好喝好玩好了。”这样，才不枉来一趟扬州。


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