除夕有守岁的传统，全家人团聚在一起彻夜不眠，等到新年的曙光从窗外射入，这才算是完成了辞旧迎新的仪式。

　　当然，夜里不睡觉对身体不好，没几个现代人真的会特意一夜不睡，顶多是熬过夜里零点，等炮声最响的那一段时间过去，就相继进入梦乡。

　　其实还没到零点，菲娜、雪狮子、理查德和飞玛斯就相继入睡了，只有老茶、星海和π还依旧很精神。

　　老茶刚喝了两杯热茶，茶里的咖啡因令它困意全无，它希望能过一个完整的现代新年，一直趴在电视机前看春晚。

　　星海跟幼猫们玩得很亢奋，暂时也没有睡。

　　π则是因为出乎意料的好成绩而过于激动，一遍遍地刷新着作者后台，越刷越精神。

　　今天店里的活儿都是张子安自己干的，又带精灵们出去玩一趟，还意外地挖了个深坑葬狗，当时虽然没觉得，但现在身体里积累的疲劳一下子涌上来，还不到零点，就坐在桌边撑着桌子打盹。

　　咚！

　　一个巨型礼花弹于不太远的地方炸响，将张子安惊醒了。

　　虽说市内禁炮，但有些人还是会抱着侥幸心理偷偷燃放烟花爆竹，特别是在除夕夜里，觉得反正不止我一个人放，肯定抓不着我。

　　他抹了把脸，看看四周。

　　大部分精灵都已经睡着，只不过跟他一样被这颗巨型礼花弹又惊醒了。星海回到婴儿床里躺下，老茶打着呵欠关了电视，走回到二楼。

　　π盯着屏幕，夹鼻眼镜没有度数的镜片倒映着屏幕的光芒。

　　巨型礼花弹仿佛像号角一样，吹响了烟花爆竹的总攻，霎时间，从滨海市郊外的四面八方传来震耳欲聋的鞭炮声，有一些还是来自于市内的老小区里。

　　张子安不用看表，就知道现在大概是零点整，除旧迎新又一年。

　　“π，睡觉吧。”他低声说道，“别睡太晚，明天会没精神写文的。”

　　π点点头，依言关上电脑，跳进吊篮藤椅里。它没有闭眼，嘴角带着傻笑盯着天花板。

　　张子安也准备睡了，明天店里大概仍然只有他一个人。

　　他关上灯刚要躺下，就见黑暗中同时亮起两双眼睛，一双碧绿，一双焦黄。

　　“子安，什么声音？”老茶疑惑地问道，“你听到了没？”

　　张子安一愣，他刚从打盹中醒来，头脑还不怎么清查。他仔细听了听，没有听到什么声音。

　　菲娜的目光看向墙壁，墙壁后面就是隔壁的鞋店，“似乎是……那几只猫族即将生产……”

　　啥？

　　张子安半秒后才明白菲娜的意思，是说被安置在隔壁的那几只阿比西尼亚雌猫即将生小猫了？

　　雌猫生小猫时一般不愿被打扰，因此他给它们准备了安静的产房待产。话虽如此，具体什么时候生，谁也不知道，包括雌猫自己也不知道。

　　这几只雌猫都是初次当母亲，没有经验，而张子安也是初次经历猫的生产过程——没错，他家以前就经营宠物店，但是店里的宠物都是从外面引进的，没有亲手繁殖过。

　　他最担心的是，万一这些雌猫母性不足，患有“食子癖”怎么办？

　　作为繁育用的雌猫来说，往往是成功生育过一胎的雌猫最有价值，因为这能证实它能生，而且没有食子癖。

　　食子癖的原因非常复杂，至今尚不完全明朗，并不只有猫可能会这么做，包括狗、仓鼠、兔子等其他家养宠物也可能这么做。

　　一般认为，这是因为雌性动物在繁育时受到了惊扰，或者通过嗅觉或触觉发现新生的幼崽先天发育不良，或者患有某种疾病，于是决定对幼崽不加理睬或者拒绝照料，甚至将其推出窝外任其自生自灭，严重情况下，为了补充自身在生产时损失的体力，甚至会吃掉发育不良或者患病的幼崽。

　　严格来说，这并不是残忍，而是动物在自然界的严酷条件下通过优胜劣汰而形成的生存本能，即使被人类驯化，却依然部分保留了下来。为了保证自身的存活，为了让健康的幼崽能吃到更多奶，只能将羸弱的幼崽淘汰掉。

　　然而问题在于，第一次当母亲的雌性动物没有经验，它们对于幼崽是否健康可能判断有误，也许会将健康的幼崽当成患有先天疾病的幼崽吃掉。

　　即使是真的患有先天疾病和发育不良的幼崽，其实也可以通过人类的帮助而存活下来，甚至能够健康地长大，但动物并不清楚这点，生产时的疼痛与紧张令它们更多地遵从于本能行事。

　　另一方面，还有很少量的雌猫，它们吃掉幼崽并不是因为判断幼崽患有先天疾病，而是单纯地想吃，这就是典型的母性不足了。

　　根据统计，猫在第一次生产时，小猫幼崽的存活率最低，这就是因为雌猫没有经验。如果能安然度过第一次生产，小猫幼崽的存活率就会节节升高，在第五次生育时达到最高，然后从第六次开始迅速下降。只要是稍有良心的繁育者，一般不会让猫繁育超过五次。

　　还好，猫和狗的食子情况并不像仓鼠和兔子那么严重，仓鼠和兔子一言不合就可能吃掉整窝的幼崽。当张子安听说小芹菜她们下学期还要试着繁育仓鼠时，就暗暗把这事记在了心里，准备在适当的时候提醒她们，否则一失足就成千古恨了，小芹菜她们肯定会很伤心的。

　　张子安听菲娜一说，立刻打消了睡意，想起隔壁待产的阿比西尼亚猫们。

　　为了不打扰它们的生产，他从网上买了婴儿监护器，发射端放在猫的产房里，接受端放在他的卧室里，以便随时掌握它们的状况，防止意外发生。

　　刚才老茶和菲娜就是从婴儿监护器里听到了异常响动，从而判断出阿比西尼亚猫可能要生产了——说不定就是受到刚才那声惊天动地的巨型礼花弹惊扰而导致的。

　　一想到这个，张子安赶紧穿衣服，“你们先睡，我去隔壁看看。”

　　菲娜从公主床里跳下来，“本宫也去。”


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