说话功夫膳桌已经摆上了。

　　这顿晚膳比平时迟了许久，说是宵夜只怕还更合适一些。

　　膳房很机灵，原先做好的那一桌早已经弃了，不管花了多少材料和力气准备的，既然主子现在不吃，那这些就都没用了，总不能让主子吃回过锅的不新鲜的吧？

　　所以现在摆的这一桌全是新做的。

　　平时皇上在永安宫用膳，常常是一桌满座的人，除了皇上与贵妃，还有大皇子二皇子和玉瑶公主。皇上的口味和贵妃娘娘的差不离，大皇子吃的清淡，但清淡不是素汤寡水，膳房的人挖空心思，既要做得补养，又要吃着不觉得油腻腥膻。玉瑶公主爱个酸甜味儿，二皇子是乳牙没长齐的小娃娃，也需要另外准备。

　　不过这会儿只供奉皇上和贵妃，就简单得多了。贵妃生过三皇子还未满月，汤水是少不得的。说起来，膳房的人提起贵妃娘娘总得夸一句好伺候，体贴下情。宫里头嫔妃多，贵妃的恩宠是独一份儿的。换了旁人在她这个位置，早就抖起威风来了。可贵妃娘娘要个点心、点个菜，从来也不折腾人不作践东西，可不象以前寿康宫似的，专要吃什么雀舌羹，百果烩之类的，好象不折腾人显不出身份似的。

　　其实谁不知道啊？贵妃是有底蕴的官宦之家出来的，谨妃却是商户女，封了妃张扬的不知如何是好，一股穷人乍富的狂劲儿。

　　眼下只有皇上同贵妃用晚膳，但是膳桌摆好之后，谢宁吩咐放了三副碗筷。

　　青荷起先以为是给玉瑶公主备的，虽说公主用过了，但是小姑娘家难免嘴馋，想再吃两口点心也未可知。

　　可是等皇上和方尚宫打寿康宫回来之后，玉瑶公主说了几句话就走了，反而方尚宫留在了屋里。

　　青荷站在门边伺候，屋里没有侍膳太监，也没有其他伺候的人。

　　她看见谢宁扶着方尚宫，让她坐了下来。

　　青荷的心跳和呼吸都停了一刻。

　　她不是没和主子同桌用过饭。在萦香阁的时候就有过，不是一次。方尚宫来了之后，她们也曾经坐在一张桌子上，那时候主子还不是贵妃……

　　可是现在不一样。

　　主子已经不是那时候可以和她们言笑无忌的小才人了。

　　更重要的是，皇上也在啊！

　　方尚宫的身份，哪怕主子再敬重她，她也不可能和皇上同桌用膳。

　　那这是为什么？

　　主子竟然扶着方尚宫坐下？

　　而方尚宫竟然真的坐下了？

　　她是眼花了？还是发了白日梦？

　　青荷紧紧攥着拳头，不知什么时候咬住了自己的嘴唇。不这样的话她怕自己会不受控制的发出什么异响来，会惊动了屋里的三个人。

　　这是怎么一回事？

　　青荷这会儿心惊肉跳，说起来，倒是与不久前白洪齐白公公的心情颇为相似。

　　青荷自然没有眼花，也不是做了白日梦。

　　谢宁扶着方尚宫，轻声说：“都这个时辰了，也不指望坐下来好好用膳，权且垫一垫肚子，到明天事情就多起来了。”

　　谢宁说得一点儿都没错。

　　谨妃这一去，料理后事就得忙多半个月。逝者已矣，更要紧的是安排照料玉玢公主。

　　方尚宫看了看桌上的三副碗筷，又看了看膳桌旁摆的三张椅子。

　　看样子不但皇上猜出来了，连贵妃也将个中内情猜了个八九不离十。

　　皇上在一旁看着，方尚宫扶着桌角腿有些发软，颤巍巍的坐了下来。

　　而皇上就坐在了她的左手边，谢宁则坐在了她的右手边，方尚宫左右看看，这才发觉自己居然坐了居中的主位。

　　与皇上同席，坐主位的只可能是两种人。

　　一种就是先帝、太后。

　　一种是曾经教导过皇上的两位老太傅，曾在宫宴上被皇上请到上座，但两位老太傅坚辞不就，最后主位一席是空着的。这件事情已经传为美谈了，但凡提起来，人人都要赞皇上尊师重道。

　　换做平时，这位位置打死她也不能做。

　　可是今天方尚宫已经没有那个心力去想太多了。

　　皇上突如其来的逼问，母子多年来不能相认的隔膜……还有，谨妃的死。

　　方尚宫看着谨妃咽下最后一口气。

　　那时候她忽然想起，自己也有许多次缠绵病榻，被病痛折磨得死去活来。

　　如果那时候她稍稍松懈一下，不再努力挣扎着想活下去，这世上也许早就没有她这个人了。

　　这么一出神，谢宁的话她就只听见半句：“……吩咐膳房做了送来的。”

　　方尚宫回过神来，才知道谢宁说的是摆在膳桌中间的那一钵汤。

　　“这是？”

　　“这是团圆汤。”谢宁轻声说：“以前在宫外的时候吃过。以前随舅舅在任上，那里的人过年、过中秋这样的大日子，爱吃这道汤，不论贫富，家家都要熬上一锅。”

　　方尚宫起先以为是鱼、羊肉一起熬炖的那道团圆汤，仔细看却发现不是。

　　这汤和那道充满富贵气象的团圆汤不是一回事，要形容的话，说是一道粥才更合适。

　　莲子、红枣、红豆这些材料容易辨认，汤里除了这几样还有别的配料，煮出来的这汤看起来倒是很象腊八时吃的腊八粥。

　　皇上亲手盛了一碗汤，先端给了方尚宫。

　　接过来闻一闻，那种甜糯浓郁的香，也象腊八粥。

　　不过各地风俗不同，大概在人们不常听说的地方，这道粥羹另有一个名字叫团圆汤。

　　三人面前都摆了一碗，方尚宫舀了一匙尝了尝味。

　　豆沙的味道很浓，甜甜的稠稠的，吃在嘴里热烫烫的，一咽下去，好象一下子整个人都暖和起来了。

　　方尚宫把这一碗团圆汤吃完，也想明白了为什么谢宁会吩咐膳房单做这么奇怪的一道汤。

　　团圆汤，全家团圆时家家都要吃的，应节，应景。

　　她看了一眼皇上。

　　皇上面前的汤碗也快见底了。他吃的很慢，很仔细，仿佛每一口都要细细品味。

　　团圆汤就应该是这个味道的。

　　甜丝丝的，暖乎乎的，吃下去全身熨帖舒坦，心里也安定，之前身上所积聚的沉郁和冰冷似乎都被这一碗汤给驱散了。


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