连续晴了几天的天空，此时清澈而宁静，没有丝毫要下雨的迹象。天空偶尔有一只腹部雪白的鸟儿飞过，偌大的汉王府，安宁得不太寻常。

　　　　晴空万里，朱高煦站在书房门口，却在幻觉中仿佛看见了天上的闪电、听到了当空的雷鸣。

　　　　他心道：在雷雨天，那放|电的自然景观，雷响会有一定的迟滞，要过一会儿才能听见……

　　　　或许很多事也如同这般，牵扯越广、越复杂的事，效果的迟滞就越明显罢？而且不能反悔，也如同云层放电一样，雷声会迟、却一定会听见！

　　　　又像掌大船的舵，旋转了舵的方向后，那船身要慢慢才能转向；方向也难以及时调整，若是临时发现了礁石才打舵，或许就太晚了。

　　　　朱高煦反复权衡、思量着各种事，他渐渐变得有点焦躁不安。等待的磨人让他越来越烦躁，恨不得马上就干！马上就看到结果！

　　　　当然那是不可能的。人的思绪可以灵巧地千变万化，事情却总是有其不可抗拒的规律。

　　　　朱高煦想起历史上汉王造|反滑稽的记载，又想到高贤宁记下的那篇故事。愤怒之余，他忽然找到了某种相似之处。

　　　　难道冥冥之中、有甚么殊途同归的神秘宿命？过程不同，结果却是一样的？如同《寻秦记》的结局，中间千变万化，结果还是那个样子。

　　　　……次日一早，朱高煦在前殿书房中召诸文武议事。

　　　　王斌、韦达、刘瑛是汉王府级别最高的武将，还有年轻的文官李默。左长史钱巽已离开云南府城，南下安南国了，自然不在这里。除此之外，还有一个戴着面具的人也来了，据说姓李。

　　　　大伙儿相互见礼罢，都比较沉默。

　　　　朱高煦在书案后面的红木椅子上坐下来，先开口道：“昨日大理寺卿来过汉王府，诸位都知道了？”

　　　　几个人陆续应了声。

　　　　于是朱高煦便把薛岩提出的条件，以及自己的说辞，大致对大伙儿叙述了一遍。

　　　　王斌铁青着脸一言不发，韦达和刘瑛面面相觑，也没开口。李默回顾左右，作揖道：“事已至此，王爷何不答应薛岩提议之事？”

　　　　朱高煦闷闷地说道：“此前我在京师、被东宫党|羽骗入宫中，险遭捉住。此番之议，恐怕有诈。”

　　　　李默沉吟片刻，点头称是。

　　　　铁面人道：“王爷遇险之时，太子尚未登基，也未出面。而今他登基称帝要取信于天下，或许会可靠一些。”

　　　　李默打量了两眼铁面人脸上的熟铁，马上附议。

　　　　未料铁面人话锋一转，抱拳道：“不过，王爷以缓兵之计、未急着奉诏，倒也恰当。万一朝廷没有和解诚意，只想先稳住王爷，明修栈道、却暗度陈仓，王爷将来至少还有起兵的名义。”

　　　　李默张口欲言又止，但终于没吭声。

　　　　朱高煦从余光里留意着他，等了一小会儿，便点头道：“李先生言之有理，如今不能留一手。”他又叹了一口气道，“若是到了那一天，云南人少地薄，该如何是好？”

　　　　铁面人道：“云南虽远，却不能久守。到时王爷可弃云南、举兵南下安南国，若能劝服张辅归顺最好；若不能，便击败张辅部，尽收其军。

　　　　到那时，王爷战得利、则北进广西问鼎天下。战不利，还可以凭借山高路远，如唐末五代一般、割据交趾郡；一面固守交趾之地，一面与朝廷议和。以图长久之计。”

　　　　朱高煦点头道：“本王也有此打算。四川、贵州道路难行，有重兵把守，不易进取；况且，咱们若不幸陷于内地，必被四面围攻，亦难久守。不如去安南国，我曾攻下过此地，熟悉地形情况，占住南边一角，伺机进取广西也更容易一些。”

　　　　他说罢又问其他人，“尔等以为何如？”

　　　　韦达道：“末将等唯王爷马首是瞻！”

　　　　李默没有赞同，但也没有吭声反对。

　　　　朱高煦一掌拍在桌案上，说道：“就这么定了！本王后天便谢绝薛岩的条件，待一段时间，先瞧瞧朝廷怎么布置再说。”

　　　　他说罢挥了挥手。众人陆续抱拳作拜告退。

　　　　……大理寺卿薛岩就住在汉王府里的廊房里，但并不见有王府上的人与之接触。

　　　　朱高煦再次接见薛岩之前，赵平先走进了前殿书房。赵平看了一眼侍立在门口的宦官王贵，径直走到书案旁边，附耳道：“王爷，今早城门刚打开，军余枚青就独自出了城去。”

　　　　“呵！”朱高煦发出短促的一声冷笑，说道，“我知道了。”

　　　　赵平抱拳一拜，退出了书房。

　　　　书房里只剩下朱高煦一个人，他坐在椅子上许久没动弹。不知过了多久，王贵跨进门槛道：“王爷，薛寺卿到了。”

　　　　“叫他进来罢。”朱高煦抬起头道。

　　　　薛岩走进门来，向书案这边弯腰作揖道：“下官拜见汉王，多谢汉王这几日周到的款待。”

　　　　朱高煦点头示意，算是招呼回应。薛岩站在地上，没有再说话。

　　　　冷场了一阵，朱高煦开口道：“薛寺卿回去告诉我长兄，眼下诸事不明，一个月后再派人来谈，我同样会礼遇款待。当然，如果长兄能答应我此前的提议，那便再好不过了。”

　　　　薛岩听罢脸上掩不住的失望之色，抱拳问道：“下官回朝定会如实上奏，汉王决意如此了？”

　　　　朱高煦点了点头。

　　　　薛岩张了一下嘴，又低头沉思了一会儿，叹了一口气，拜道：“下官告辞。”

　　　　朱高煦喊道：“送客！”

　　　　宦官王贵道：“薛寺卿，请。”

　　　　薛岩走到书房门口，忽然驻足，转头看向房间最里边的朱高煦。朱高煦也抬头看着他，二人对视了片刻，都没吭声。稍许之后，薛岩便转过身、跨出了门槛。

　　　　刚才那短暂的相对，朱高煦不禁独自品味了一下薛岩的意思。这官儿参与过“靖难之役”和征安南之战的谈判，还是有些经验见识的，他刚才回头，似乎带着战争的郑重提醒？

　　　　整个早上朱高煦甚么也干，等着薛岩离开书房、再离开昆明城。

　　　　此时朱高煦虽然心中波澜起伏，却还没有动摇既定决策的理由。

　　　　


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