雪白的羊毛毯上，女子华丽的衣裙迤逦，划出一道艳丽的红。绯红的面纱将她的容貌掩住，只露出一双晶亮的双眸，那是一双绝美的眸子，一眼看过去澄澈无比，带着一种天真的蛊惑，仿佛只要被那双眼睛看上一眼，便会沉醉到不知名的深渊。

　　灰衣人站在这女子的下首，声音含着一丝不易察觉的紧张：“帝姬，蒋信之逃跑了，廖水河那边有接应的人，没追上。”

　　沉默，过了许久，空气里才传来慵懒的女声：“是么？这点小事都做不好，元川，你越活越回头去了。”

　　“帝姬教训的是。”元川低下头，道：“不过虽然跑了一个蒋信之，我们这回也不是全无收获。京城里来了消息，粮饷的事情叶离失败了，他们的探子还没查出来，我们的人却已经发现了苗头，动手的人潜伏在锦英王府。”

　　“锦英王府”四个字显然打动了座位上的女子，她偏过头，声音里似乎含着微微笑意：“哦？那是什么人？”

　　“锦英王临走之前，将他的两个师兄弟齐四和夏五都接回京城，如今两人都住在锦英王府附近。可锦英王将他们接过来的目的却是为了保护锦英王妃，蒋家嫡长女，蒋信之的妹妹，如今的弘安郡主。这一次粮饷的事情，处事风格同齐四以往不同，手下的人回来消息，若是没错，大约是出自锦英王妃之手。”

　　座上的女子没有说话，空气中却似乎有紧张的气氛在蔓延，周围的婢子全都低下了头，也不知过了多久，那冉冉升起的熏香几乎都要燃掉了一半，元川维持着低头的恭敬姿势一动也不动，才听到上头慢慢的传来一声冷笑：“锦英王妃？那是个什么东西？”

　　元川小心的看了一眼上头的女子，那双明眸瞬间变得幽深，某种熟悉的情绪飞快的划过。便见女子慢慢的站了起来，她个子倒也不高，称得上娇小，一袭红色的艳色裙摆将窈窕的身姿勾勒无疑，一举一动皆是魅惑，这种魅惑并非青楼楚馆女子身上的媚，而是带着一种天真的姿态。仿佛一出生就是这般的，像是本就生的美丽的女妖，天生，就会勾引。

　　“他烧了我们的粮饷，东夷国的将士便不能再参与这场战争。”她一字一句道，声音还是一如既往的慵懒，说的话却是沉着无比。

　　“正是。天晋国那边已经传回了消息，军饷不可能提供的太多，希望我们能自己想想办法。”元川道：“帝姬的意思是？”

　　军饷被烧，接下来将士们便不能再呆在此地，天晋国如今自顾不暇，又对东夷国本就缺乏信任，自是不肯出多余的军饷，一点军饷如何能解燃眉之急。东夷国若是还要帮天晋国对付锦朝，便是吃力不讨好。

　　“背信弃义之人，不配做我的同盟。”女子冷冷道：“天晋国要败了。他们自己也知道，所以才这样，元川，你回去下令，同盟结束，让将士们速回东夷国。”

　　元川一愣，试探的道：“帝姬，就这么回东夷国，大锦朝那边……帝姬准备放弃了？”为什么要和天晋国结成同盟，元川比谁都清楚，如今听闻帝姬的决定，心中自是觉得不可思议。

　　“元川，我什么时候放弃过？”女子叹息一声，眼神却变得有些古怪：“此次吃亏，归根结底是因为锦朝京城那边出了岔子，你所说的蒋家嫡女，实在是令我有些不悦。你将大锦朝的战神抓回来这么久，日日审问，可审问出了什么？”

　　元川愧疚的低下头：“属下无能，没能套出蒋信之的真话。”

　　“错，”帝姬摇头道：“他早就说了，只是你没发现罢了。”

　　“元川驽钝，请帝姬明示。”他不解的看向女子，却听见女子慵懒柔美的声音传来：“你日日审问他，他却如何都不肯说，甚至连一丁点端倪也不会放下。据我所知，蒋信之在军中行军打仗，举止并不是这般谨慎之人。如此小心翼翼，护着的人必然是极为重要之人。我听到的消息，蒋信之同这个蒋家嫡女感情极好，而当初蒋信之初回大锦朝京城，也是这个蒋阮将他从埋伏圈中救了出来。自从这两兄妹见面后，蒋信之的官路节节高升，一路顺风顺水，你觉得这是巧合吗？”

　　元川一惊，电光石火间已经想明白了许多事情。看向女子道：“帝姬是怀疑……？可她只是一个普通女子，如何知晓这么多未来的事情？”世上能人异士众多，可一个深闺女子，无论如何都让人太难以相信。

　　“身为东夷国子民，你自己也是术士出身，有什么不可能？”帝姬面纱下的声音袅袅动听，仔细听来，却又含着一种淡淡的杀机：“你忽略了这些，因为你并没有将她放在心上，你认为她不是你的对手。而我，一开始就没想过要留她的命。”

　　元川低下头：“帝姬英明。”

　　“他竟然将同门师兄弟都请回京城保护她，我原先觉得她如此聪明，倒是可以为我所用，如今看来，却是令人生厌。蒋家嫡女，既能不声不响就破了京城中我们人安插的暗桩，叶离那个废物也败在她手上，令我大开眼界。听说萧韶赢了天晋，班师回朝后就会与她大婚？”她突然轻轻笑了：“听着就觉得可笑！”

　　她什么重话都未说，语气一直都是如之前一样的慵懒柔和，甚至还带了几分甜腻的妩媚。可元川听在耳朵里却是不寒而栗，他在帝姬身边这么多年，太了解她想要做什么了。越是这样，越是说明她心中的恨意越深，下手也越狠。终于，元川忍不住问：“帝姬，要对她下手么？”

　　女子瞥了他一眼：“有人会比我们更急，你想个法子漏消息给叶离，就说火烧粮仓的事情是蒋家嫡女的主意。如今我还没办法离开，锦朝有些事情也该开始动作了，元川，待锦朝班师回朝的一日，你混到队伍里，跟着去京城吧。”

　　“帝姬……？”元川怔了怔，道：“这就开始动手了？”

　　“锦朝那群人如今越发不济事，我身边能信任的，只有你了。”她笑盈盈的看着元川，美丽的眸子仿佛上好的宝石一闪一闪，就像少女在看自己最心爱的情人。她道：“元川，除了做好我安排的事情，你还有一个任务，叶离这个人实在是太无能了，若是他没办法杀了蒋家嫡女，你就替我杀了她。我不想看见她活得太久。”她慢慢的，一字一句道：“班师回朝后大婚？我也想看看，和一具尸体大婚，究竟是个什么画面。”

　　元川心中一凛，恭声应下，转身便出了帐中。

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　　时间仿佛过的很快，边关到底再没有传来什么坏的消息，那蒋副将听说也被锦英王救了回来，浑身上下伤痕累累，仍是咬牙没有投诚。这么一条硬汉自是让皇帝龙心大悦，先前的谣言不攻自破，原先还在观望的朝臣们纷纷又起了别的心思，估摸着看自家女儿有没有可能同蒋家结上一门姻亲。

　　这蒋家说起来也是奇怪了，原先好好地清流世家，却不知在这几年中是走了什么背运，先是主母给尚书戴了绿帽子，又是原先仙子之名的蒋二小姐不自爱名声尽毁，后来蒋二少爷还与夏家谋反烧了粮仓，这皇帝看蒋家如此不济事，蒋尚书的仕途眼看着也是到头了，蒋家离没落也不远。

　　可要说没落，蒋家偏偏还出了个深受懿德太后宠爱的弘安郡主，蒋大少爷更是前途不可估量的大锦朝战神，就连一个庶出的四小姐，如今也是爬到了正三品蒋昭仪。这样看来，蒋尚书的日子却又不是难过。有好事者打听到，原先蒋尚书只是偏疼夏研所出的蒋超两兄妹，对自己逝去的正妻所生的蒋信之两兄妹冷落不已，蒋丹就更是了。谁知风水轮流转，原先最不受宠的两兄妹如今却是过的最好，蒋家全靠他们光耀门庭了，实在是令人唏嘘。

　　此刻正是冬日已过，新春即将来临，可天气却是还如以往一般冷，雪粒簌簌的从天空上掉下来。蒋阮站在庭院跟前，雪粒掉在地上飞快融化，而她一身浅红的衣裙在雪色中犹如一团火，灼灼其华。

　　齐风站在她身边，突然道：“三哥快回来了。”

　　天晋国与大锦朝的这场战争到了今年的开春，到底是要尘埃落定，天晋国已经触怒了大锦朝的国威，如今天晋国节节败退，萧韶带领的锦衣卫行事狠辣残酷，几乎要打到人家城里去了，天晋国如今已是穷途末路，向大锦朝投诚，不过是早晚的事情。而今天晋连负隅顽抗的力量也没有了，战争一结束，萧韶自然是马不停蹄的赶回来。

　　蒋阮轻轻颔首，齐风道：“等三哥回来，你们就成婚了。”说到这里，他嘴里竟然觉出一丝苦涩，他转过头，面前少女一身浅红衣衫，仿佛万千光华都洒落在她身上。眉眼明艳妩媚如花，瞧着热烈似一团火，只有靠近了才发现那不过是一块冰。这些日子他陪伴在这少女身边，看着她运筹帷幄，看着她未卜先知，却好像将所有的事情都不放在心上般随意。他偶尔也会想，是不是这世间所有的事情都入不了她的眼，如今他说出萧韶即将回来的消息，蒋阮若有所思的模样落在他眼里，齐风立刻就明白了过来。

　　他掩住眸中情绪，打趣道：“三嫂，到了那一日，我看迦南山的众位兄弟都要回来讨杯喜酒喝。”

　　蒋阮微笑道：“多谢。”

　　她的态度总是这般疏离有余，亲近不足。齐风别开眼，寻了个由头便离开了。只留蒋阮一人站在庭院中，冬去春来，这一年又发生了许多事情。原在边关的萧韶传了消息回来，赵瑾竟是去边关了，这实在出乎她的意料，赵瑾还将蒋信之给救了出来。赵瑾本就是出自武将之家，做事还颇有男儿的豪爽之风，蒋阮将此事告知了赵夫人，赵夫人放下心来，赵家两个哥哥倒是通情达理，没有过多为难。只是林自香知道了此事上锦英王府来责怪了一番蒋阮，倒是怨蒋阮的不是，说蒋信之怎地就这样随意勾走了赵瑾，实在是太不像话，实在令蒋阮有些无奈。

　　说起林自香，如今倒是往锦英王府跑的频繁，却不是为了来看蒋阮，到底是醉翁之意不在酒，与夏青原本不知为了何事结下了梁子，后来误会消除，两人也不知何时相谈甚欢，夏青倒是好像很喜欢林自香，只是这两人心思都太过澄澈，反而瞧着要明白心意却是困难重重。

　　连翘和夜枫如今也有些亲近了，连翘也会时不时的给夜枫送些点心。夜枫好歹也是萧韶曾经的左膀右臂，搁其他地方也是身份地位十分优秀的男子，却每日不顾身份来找理由与连翘说几句话，傻子也能看出来时什么意思。

　　相比连翘和夜枫的温和，露珠和锦二却是整日打打闹闹，两人只要碰在一起就会吵架，明眼人看得出来究竟是为了什么。可惜这两人一个整日一副纨绔的模样，一个整日大大咧咧，也不知何时才能修成正果。

　　蒋权如今是连锦英王府也不肯来了，自从当初蒋超出事，蒋权以命令的口吻让蒋阮想法子救蒋超出来，蒋阮却是不予理会。蒋超死了后蒋权一夜间似乎老了十岁，再看蒋阮时，已然更是如陌路人一般。他的心思蒋阮一清二楚，他对蒋阮心中存了怨恨。如今蒋权又纳了几房妾，似乎是想要再为蒋家留后——他从不肯将蒋信之当做是他的儿子。蒋阮有时候也会觉得奇怪，如前生来看，蒋权是一个热爱权势，不顾一切手段向上爬的男人，如今她和蒋信之都能将蒋府带往更高处，蒋权却从来没想过讨好他们，甚至一如既往的恨他们。或许有些人天生便是冤孽，仇恨与生俱来，无论蒋阮和蒋信之做什么，只要他们是赵眉的孩子，蒋权就不可能喜欢。他作为父亲的一面，永远只让蒋素素和蒋超看见。

　　叶离自从粮饷风波后，到如今仍是沉寂无比，不再有别的动静。显然当初夏家的覆没对叶离造成了巨大的损失。这一年来他消声匿迹，在朝中规规矩矩的做一个安分的皇子，甚至私底下什么都没有做，原先的势力被毁掉了大部分，夏家倒了后，他再也很难找到一个夏家的替代品。五皇子叶华做事倒是越发沉稳，甚至连十三皇子叶沛也得了皇帝的青眼，并且懿德太后也十分喜欢。太子如今似乎也学聪明了些，不再像从前一般荒唐，一时间多了这么多对手，叶离心中恐怕也并不好受。然而这并不代表叶离打算放弃，相反，蒋阮对他了解至极，叶离现在不动手，是因为他还没有找到合适的机会，此人最善于韬光隐晦，一旦有了机会，自然是毫不犹豫的出手。

　　蒋丹如今已经从美人升到了正三品昭仪，眼下在宫里真是左右逢源，上至皇后，下至宫女婢子，都对她十分欣赏。甚至懿德太后这般严苛的人对她也挑不出错处来，她已经与叶离暗中勾结在一起，过的日子倒是不错，行事小心又聪明的人，将野心掩饰的很好，在宫里自是步步高升，一步一步走的很稳。她过得好，蒋阮却也不着急，这天下盛世不过是一场狩猎，端看谁更有耐心了。一生一世都隐忍了过来，等些日子又何妨？

　　蒋阮垂下眸，伸出手接住掉下来的一粒雪，雪飞快的融化在掌心。新年即将来临，恍惚中似乎又回到重生那一年，她缩在张兰家的庄子里肮脏的屋里，连炭块都烧不起，从血色弥漫的上一世醒来，满目皆是残酷的现实，仇人高高在上，而她在下。

　　时间飞快流逝，眼下她站在锦英王府，位置仿佛倒了个个儿，仇人死的死伤的伤，她却完好无损。想到方才齐风的话，萧韶也该回来了，上一世没能等到的大婚，如今却要是在这个时候，这个冷心冷情的她身上开始，却也不知是福是祸了。

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　　八皇子府上，手下的侍卫跪在地上，禀告道：“回殿下，边关传来消息，天晋国顶不住了。锦衣卫已经入天晋大关，天晋国投诚。”

　　叶离高坐屋中正中央，脸色却是十分温和，分明手下回报的是这样一件并不令人愉悦的消息，可他却仿佛很愉悦的，笑容甚至有如沐春风之感，实在是令人觉得有些古怪了。

　　幕僚们俱是一句话也不敢说，这一年来，叶离遭受了夏家的打击，行事却是越发的沉稳了。喜怒更加不形于色，如果说之前叶离能够熟练地在脸上戴上一层温雅的面具，如今这面具却已经与叶离融为一体了。

　　“比我想象的快。”叶离叹息一声：“果真怎样都毁不了锦衣卫吗？”

　　“殿下，如今咱们与锦英王府还未彻底对上，锦英王在朝里也一直是保持中立，最好避为上策。”一名幕僚上前劝道。叶离的力量如今被削弱大半，同萧韶硬碰硬实在不是明知之举，况且萧韶一向不管朝廷之事，若是能避开与他的锋芒接触，必然能够省了一大笔麻烦。

　　“晚了。”叶离笑道：“你们真的以为我们能与锦英王府和平相处？”他扬了扬手中的信：“诸位，你们可知道当初火烧粮仓，夏家倒台的事情是出自谁的手笔？”

　　幕僚们面面相觑，这事情叶离派去的人一直在查，可到头来什么都没查出来，叶离为此很是愤怒，这也是他的一块心病。如今看他这模样，是已经知道背后之人是谁了？

　　叶离平静道：“是锦英王妃，蒋阮。”

　　“怎么会？”屋里众人一阵惊讶：“那锦英王妃不过是一个女子，如何能做出这样的大事，况且她也不能未卜先知。若这一切都是出自锦英王妃的手笔，那她岂不是太可怕了？她到底为什么要做这件事，与殿下作对呢？”

　　“我知道诸位心中惊讶，可本殿也坦白的告诉你们，此事的确是锦英王妃的手笔。”他意味深长道：“你们认为锦英王妃不可能做这事，没有理由对付本殿，可有没有想到，这是否代表了锦英王的意思？”

　　此话一出，众人皆是沉寂。叶离环顾周围一圈，才道：“锦英王妃未必就不是受了锦英王的授意？”其实这话叶离知道并不可信，他从探子那里得到了蒋阮才是夏家风波背后之人时心中也极是惊讶，可他几乎是立刻就相信了。他一直觉得蒋阮有些古怪，虽然他知道这个怀疑来的有些莫名其妙，对方不过是一个什么都不明白的官家小姐，如何能有那样厉害的手段。可每次看到蒋阮的时候，叶离都会有一种难以言喻的感觉，他总觉得蒋阮对他存在着一种隐藏的恨意。虽然他自问并没有做过什么让蒋阮仇恨的事情。

　　知道了这个消息后，叶离极为震怒，他的大业竟然毁在了一个女人手里。蒋阮的一个布置就这么让他耗费了一个夏家，后来更是连那八百车军饷也丢了，实在是赔了夫人又折兵。每思及此，叶离就恨不得立刻杀了那个女人。

　　“萧韶就要班师回朝了。”叶离笑了笑：“我想送他一个礼物。”

　　锦英王府在锦朝是一个非常特别的存在，这么多年他甚至连锦衣卫真实的力量也不能触碰到一分，若说从前对锦英王府已经起了别的心思，如今知道了蒋阮害他的事情就犹如压死骆驼的最后一根稻草。有的时候有些事情必须要铤而走险，叶离不希望蒋阮嫁给萧韶，若蒋阮真如探子回禀的那般心机深沉，再和萧韶在一起，锦英王府的力量就实在是太过可怕了。

　　趁着萧韶尚未回来，他需要确认一件事情，也想要就此解决一个麻烦。叶离慢慢捏紧手心。


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