龚昌对于女儿的名声,  是尽量挽回。

        真要被毁，也由它去。

        反正女儿长得好，不愁嫁不出去。说句难听的,  哪怕只是嫁给一个扛货的力工，以后帮家里扛东西,  也能省不少银子。

        总之，他如今是真不想与林元铎这对夫妻来往了。

        听到女儿说要和离,  龚昌并不反对。

        事实上,  这事情早在女儿当初抱着嫁妆归家时就该落实。拖到如今,  龚家已经损失了许多，现在最要紧的是及时止损。

        “林元铎，此事你怎么看？”

        林元铎心里也有自己的想法，方才龚莹莹的顾虑他心里也有，如果龚莹莹是自己儿媳,  他和方秋意之间的关系……实在是不好听。

        再说，莹莹是他看着长大的姑娘,  儿子如今昏迷不醒，就比死人多一口气。这样的一个男人,  谁嫁谁倒霉。

        退一步讲,  楼玉蓉最讨厌的人就是方秋意母女,  不管儿子死活也是因为有龚莹莹这个儿媳，如果儿子没有妻子，到底是血脉至亲，楼玉蓉肯定会把儿子接回去。

        虎毒还不食子，如果可以的话，林元铎还是想把儿子救回。当下垂眸：“我把莹莹当女儿看待，如果她真的不愿,  我不会强迫她。”

        龚莹莹闻言，满心的感激与欢喜。

        楼玉蓉很讨厌她，现在她愿意主动离开，楼玉蓉定然不会拒绝。

        如此，她离开应该不难。

        万一，就算以后林右琅醒了过来。她也可以推说自己离开他是为了让楼玉蓉救治于他，对外也能洗清自己的名声。

        当然，这是后面的事，现在说这些未免太早。龚莹莹看了一眼秦秋婉：“楼东家，您怎么看？”

        秦秋婉上下打量她：“你不做我儿媳了？”

        龚莹莹咬着唇：“是我错了。不被父母认可的婚事我就不该强求。你放心，从今往后，我再不去找他，和他一刀两断。”

        顿了顿，补充道：“我只希望你能好好待他。”

        正想再说几句煽情，却听到婆婆不冷不热：“那可不行！”

        龚莹莹瞪大了眼，满脸惊诧：“您不是不喜欢我吗？现在我主动离开，您为何还要挽留？”

        秦秋婉摇摇手指：“不是我要留你。而是我儿子武逆，我也要娶你，若是他昏迷的时候你二人和离，等她醒过来兴许还认为是我逼迫，那我多冤？所以，你要离开我不拦着你，但是得在他醒了之后！等你二人说清楚，你和离也好，再嫁也罢，都由着你。”

        从母亲的角度来说，这番话挺有道理。

        可龚莹莹哪里肯接受？

        她想离开，最大的缘由就是林右琅昏迷不醒，她得伺候一个半死人。

        真把人照顾醒了，她费了那么多劲，微末时还不离不弃，林右琅这一辈子都欠着她，但凡有点良心，都会好好待她，那她还离开做甚？

        龚莹莹跪了下来：“楼东家，既然您不喜欢我，我们何必互相折磨，放过彼此不好吗？”

        秦秋婉倒是想，可楼玉蓉不答应啊！

        她可是被龚莹莹母女给害死的！

        楼玉蓉哪怕再生气，身子再虚弱，可有好药养着，身边也不缺大夫，虽儿子不争气，可女儿云朵还需要她照顾。怎么可能短短时日就病重不治？

        秦秋婉寸步不让：“我也想互相放过，不过，得是右琅醒了之后。”

        龚昌上前劝说，秦秋婉充耳不闻。转而看向边上的林元铎：“我比较好奇，你娘呢？”

        林元铎叹息一声：“当时我们会离开，就是因为我娘她……”

        秦秋婉好奇：“死了？”

        林元铎皱眉：“楼玉蓉，虽然我们不再是夫妻，可我娘到底是两个孩子的祖母，也算是你的长辈！你轻易说出“死”字，对我娘也太不恭敬。”

        “她一直就没把我当儿媳。”秦秋婉摆摆手：“只是，你娘死了，你没把人入土为安。居然还有闲心找两句尸体回来烧借此脱身……跟我的不恭敬比起来，你这完全是畜牲吧？”

        她煞有介事的点头：“说你是畜牲，都侮辱了“畜牲”二字！”

        林元铎面色铁青：“你以为我愿意吗？要不是你逼迫，我何至于落到这样的地步？”

        “你这就可不讲道理了。”秦秋婉一脸莫名其妙：“这我让你娶龚莹莹吗？我让你借利钱？还是我让你办那么盛大的婚事？”

        连番追问，问得林元铎哑口无言。

        听到这些问话，方秋意也有点心虚。

        当初林元铎借那么多银子下聘，她只是试探着提了两回，并没有劝说。事实上，她心里清楚，以那时候二人的感情，如果她执意的话，是劝得回来的。这一个月里，她时常后悔。

        如果当初林元铎没有办得那么隆重，只是借个十几两银子，兴许现在已经东山再起。

        那么，无论是对女儿还是对他们，都是天大的好事。

        事到如今，后悔也无用。方秋意这边心里思绪翻飞，就听到对面的楼玉蓉闲闲问：“虐待母亲尸体，是为不孝，似乎是可以入罪的？”

        一句话出，屋中落针可闻。

        林元铎的心提到了嗓子眼，慌乱道：“楼玉蓉，你别胡说八道。”

        边上褚修羿适时开口：“夫人说得对，确实有这条律法。我还记得几年前有一个醉酒的汉子，没能及时发现母亲已亡，导致死者被老鼠咬了脚，那汉子也被判了好几年监……这事情府城那边衙门里的卷宗应该还能查得到。”

        秦秋婉做出一副惊诧模样：“还真有这种事啊！”又点点头，看向林元铎：“你有一句话说得对，无论我跟你娘这些年相处如何，无论她心里我性子如何，对我是否厌恶，她总归是两个孩子的祖母。右琅昏迷不醒，若是知道祖母死后被人这样对待，肯定会帮其讨一个公道。身为他娘，我该帮忙的。”

        当下吩咐护卫：“你们去报官，就说林元铎注意烧死母亲。”

        夫妻俩一唱一和，此事就这么愉快地决定了。林元铎满心慌乱，听到她最后一句，强调道：“我娘已经死了，我放火的时候，没想到会烧着她，我不是故意的。”

        “可事实就是如此啊，你娘确实被你一把火烧成了焦尸，连容貌都辨认不出。”秦秋婉说到这里，又皱起了眉：“我们俩夫妻多年，我对你的性子也算有些了解，你偶尔会撒谎，所以，你娘是真的死了被你烧的，还是活着就被……都不一定。”

        林元铎睚眦欲裂，死死瞪着她。察觉到门口护卫已经跑远，他急忙追了上去：“不许去。”

        秦秋婉挥挥手：“拦住他。”

        边上另外两个护卫立刻上前，死死将林元铎摁住，任由他如何挣扎，都只能眼睛血红的看着护卫越跑越远。

        眼看阻止不了，林元铎回头死瞪着秦秋婉：“楼玉蓉，你非要这么狠吗？我没有杀我娘，也没有故意要烧她，你这是想毁了我！”

        就算最后大人查出林元铎真的不是故意，可这么恶劣的事情传出了后，外人肯定议论纷纷，到得最后，真相如何已经不要紧。

        秦秋婉猜到了那样的结果，可那又如何？

        就算林元铎不是故意，那失手杀人的凶手也不是故意的啊，还不是同样会被入罪？

        “就算你没有杀你娘，那另外两具焦尸呢，你们俩想隐姓埋名，让人以为你们已经死了。把那两人弄回来的时候就已经想把他们烧得面目全非了吧？若不然，也达不到你们的目的啊。”说到这里，褚修羿接过话头，好奇问：“那两人你们从哪找来的？”

        林元铎：“……”

        入土为安，折腾尸体在当下人看来是特别不人道的事。林元铎如此，也会被入罪的。

        方秋意早已面色煞白。

        她倒是想开口劝说，可面前的楼玉蓉本来就恨她，哪里会听她的劝？

        真劝了，说不准还惹得楼玉蓉更加生气。当下这恨不能当自己不存在，使劲往角落里缩。

        秦秋婉兴致勃勃：“方秋意，林元铎这些年来养尊处优，做生意的时候又自持身份从来都不肯帮忙搬货，他力气应该不大，弄来那两人时，你也帮忙了吧？”

        虽是问句，语气却笃定。

        方秋意面色惨白。

        事情发展到如今，早已偏离了他们的设想。

        应该说，直接偏到了天边去。本来他们以为，楼玉蓉在林元铎死后，会把儿子接回好好照顾。如此，赌坊的打手定然不会放过，如此，楼玉蓉很快就会把债还上。

        到得那时，他们俩就能低调的回到城中继续过自己的日子。哪怕被发现了，只要推说当时他们去了外地，对小院中的事一无所知。应该就能糊弄过去。

        毕竟，着火的事已经结案，谁会寻根究底？

        他们俩做梦也没想到，楼玉蓉竟然这么较真，非要去衙门告状给林母讨回公道。

        林元铎恨得咬牙切齿：“楼玉蓉，那些年你也没有多孝顺我母亲。你就是不想让我好过，对吗？”

        “对啊！”秦秋婉一本正经。

        林元铎：“……”

        这种损人不利己的事，她怎能说得这么坦然？

        龚昌眼看事态发展到如今，早已经不再开口。

        扯上了衙门，就不是那么好收场了。

        当今以孝治天下，像这种虐待母亲的事衙门一直管得挺紧。所以，不到半个时辰，大人就带着衙差到了。

        龚昌看到自己铺子内外挤满了衙门的人，一时间连叹自己倒霉。

        今日之事过后，这铺子不知道需要多久才能恢复以前的热闹……早知道，当初就不让女儿嫁去林家了。

        林元铎和方秋意没想过自己这么早就暴露于人前，还被送到了大人面前。

        哪怕知道挣扎无用，也还是要挣扎的。林元铎跪下后道：“大人容禀，在着火之前，草民被赌坊的打手追得烦不胜烦。无奈之下，带着同样毁了名声的秋意回了当初的村里，不知道着火的事。那院子里着火的缘由……还请大人明察。”

        秦秋婉毫不客气地戳穿他：“大人，刚才我说他亲手烧死母亲，他还强调是人死了之后才放的火。无论哪一种，他都是忤逆不孝之人，请大人严惩！”

        林元铎：“……”这女人简直就是个煞星。

        说实话，这一瞬间的林元铎真的有点后悔自己得罪了楼玉蓉。

        当初被烧得乌漆麻黑的几人早已经入土为安，不过，当初仵作验尸时有记录，大人重新翻出来一一比对，又让人去当初着火的院子，周围打听。

        没多久，就得知同住一条巷子的一个年轻妇人在那段时间入土，开棺之事非同小可。大人正左右为难呢，前去打探的衙差已经发现坟头周围有被人动过的迹象。那妇人的家人得知后，主动请求大人开棺……果不其然，棺材中空空如也，哪里还有人？

        另一个男人也找到了出处，同样是刚死不久。仵作当初未查出来，是以为男女先是被烟雾闷死了才被烧的，结论也如是写着。

        毕竟，谁也想不到有人会胆到包天到偷别人的尸体来烧啊！

        至于老妇人，口鼻中还有烟灰，是真真切切被烧死的。

        当初院子里所有人都死了，可如今却有人还活着，真相到底如何，也只有活着的人才知道。

        林元铎矢口否认，一问三不知。

        哪怕有秦秋婉的供词，他一口咬定楼玉蓉怨恨于他故意陷害。甚至还倒打一耙：“大人容禀，楼玉蓉此人家资颇丰，对我满腹怨气。兴许是她找人暗地里盯着我，发现我们出城之后，注意设下此局，让我一露面就被人误会，且百口莫辩。”

        说到这里，他还气得真情实感，质问：“楼玉蓉，我娘那些年也没有得罪过你，怕你不高兴，连上门都少。你怎能下这样的狠手？”

        秦秋婉气笑了，摆摆手道：“你怎么说都好，送你一句话，若要人不知，除非己莫为。你租的那个院子周围到处都是人，其中也有夜里干活的，我就不信没有人看到你们俩搬尸！”

        大人闻言，侧头看了衙差：“仔细打听。”

        屋子一片安静，龚昌真的是有苦说不出，他也不想自家的铺子变成审问犯人的公堂，但是，难道让他把大人撵走吗？

        龚昌不敢，只怒瞪了一眼方秋意母女。

        这俩简直就是灾星！

        林元铎跪在地上，面色难看无比，还在为自己推脱：“大人，草民辛苦那么多年，都是为了让母亲过上好日子，又怎会亲手中火烧母亲？请大人明察，还草民一个公道！”

        大人颔首：“本官一定会查出真相。”

        还没找到证人，当初那个龚昌送去照顾林母却需要林元铎自己付工钱的厨娘被找了出来。

        本来龚昌找的是日夜陪护的那种，可是出事的那晚，厨娘会打发回家了。

        翌日得知院子着火，厨娘满心后怕，得知林右琅被接走之后，还上门来讨要工钱。后来一打听，得知楼玉蓉只管儿子的诊费和药费，她不死心的跑来找龚昌，被他几句话打发了。从那之后，厨娘歇了心思，找了别的活计。

        厨娘当初从未想过是有人纵火，此时被大人一问，才开始仔细回想当初，这么一细想，还真让她给发现了不对劲。

        “着火的头一日，我还跟林东家说老太太身子不太好，想喝鸡汤。林东家当时挺为难的，说会想办法，可到了晚上也没买鸡回来，反而带了几个坛子，我悄悄瞅了一眼，发现是点火的灯油。当时我还奇怪，好好的买这么多油做甚？不过又一想，林东家做了那么多年生意，兴许是消息灵通得知灯油要涨价才先买些屯着，后来得知着火之事，满院的人一个都没逃出来，我就怀疑是灯油被点燃了……”说到这里，厨娘面色发苦：“我以为灯油要涨价，悄悄买了不少，我儿媳妇已经念叨我一个多月了。为此还回了娘家……”

        后头的话，大人不爱听。只抬手止住：“你先歇会。”

        他眼神凌厉的看向跪在地上的林元铎：“你还有何话说？”

        此时林元铎后背上满是冷汗，慌乱之下，身子都有些微微颤抖，他使劲咬了一下自己舌尖，勉强镇定下来：“就是他以为的那样，我得到确切的消息，灯油要涨价，这才买了那么多回来，若是早知道那是我娘的催命符，我说什么也不会买！求大人明察！”

        简直滑不溜手，无论如何质问他都能解释。

        事情发展到如今，大人心里已经倾向于林元铎受不了打手追债，故意找人顶替自己隐姓埋名。所以，当下质问道：“是谁跟你说灯油要涨价的？”

        林元铎心弦一颤，强制镇定道：“每年的五月灯油都会涨价啊！”

        大人：“……”

        他一挥手：“把人带回去，容我寻到了更多的证据再审问。”

        于是，林元铎和方秋意刚被人从巷子里找出来，还没来得及喘口气，又被塞入了满是老鼠的地牢。

        看着大人离开，龚莹莹止不住浑身颤抖。

        她刚才有勇气和离，是因为母亲回来了，且母亲一定会帮着她！

        如果母亲烧死人的事真被证实，她的名声还能听？

        到时候，想要嫁好人家就更难了。

        龚昌脸色一言难尽，照这么下去，兴许女儿真的只能嫁个力工。

        龚莹莹只觉得前路昏暗，眼见婆婆已经吩咐人将林右琅抬走，她急忙扑上前：“娘，你带我一起走吧！从今往后，我一定听你的话。”

        她扑得太近，险些真的抓着了秦秋婉的裙摆，褚修羿唬了一跳，女人生孩子如过鬼门关，他只恨不能以身相替，深怕妻子出事。这一下要是被扑实了，动了胎气怎么办？

        当下恼怒地扶着人飞快退了一步，瞪着面前的人：“滚。”

        龚莹莹不看他，只泪眼朦胧地看着楼玉蓉：“娘……”

        她身子颤抖，面色惨白，小脸上满是泪，当真楚楚可怜。

        秦秋婉居高临下的看着她，正想开口拒绝。忽然听到担架上有虚弱的男声响起：“别……”

        微弱的声音不大，却如平地惊雷一般，所有人都看向了床板上的人。

        只见脸颊消瘦的林右琅不知何时已经睁开了眼，此时正看着母亲，眼中的泪水越积越多。

        秦秋婉有些意外，上前几步：“你醒了？”她伸手一指：“她方才要与你和离！”

        楼玉蓉放不下儿子，总想着能挽救。

        秦秋婉也不能真的看他死，所以，得把两人分开。

        林右琅苦笑：“我知道。”

        龚莹莹看到人醒了，本以为自己的好日子到了，没想到就听到这句。那短短的三个字里，好像不只是知道她要和离那么简单。

        她这些日子伺候一个昏迷不醒的活死人，自然也听大夫说了不少古籍上的记载，有的人在得了这样的病症醒过来后，会提及昏迷中耳朵能听到的事。

        很明显，林右琅也听到了。

        龚莹莹浑身颤抖起来，心下惊惧无比。

        对上她惊恐的眼，林右琅眼神里再无曾经的怜惜之意，说出的话也冰冷无情：“我要休妻！”

        龚莹莹瞪大了眼，扑了上去，哭嚎道：“不！你不能这么做！你昏迷不醒的时候，是我没日没夜的照顾你，你不能做这么没良心的事……林右琅，你想被人戳脊梁骨吗？”

        林右琅已经不看她，可怜兮兮地看着母亲，告状：“娘……她掐我……”

        闻言，秦秋婉颇为意外，眼神示意丫鬟。

        丫鬟上前掀开林右琅的衣衫，只见腰背处密密麻麻的青紫，看起来触目惊心。

        对于此，龚莹莹在打定主意和离时，就知道此事会被发现，对此早有准备，强制镇定道：“你是因为躺得太久，被捂出来的。”

        饶是林右琅脾气好，也被这厚脸皮的话给气得七窍生烟：“我是有知觉的，你当我是傻子？”

        生气之下，他话都多说了几个字，并且，脸上还有了一丝红晕。

        龚莹莹悔得肠子都青了，想到什么，眼神一转，振振有词道：“右琅，我是从某本古籍上看到说，你这样昏迷不醒的人得时常掐一下，否则，很难醒得过来。”

        秦秋婉面色一言难尽：“像你这么说，右琅能醒，我还要感激你喽？”

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