“届时我还会邀请一人，知茉小姐安心歇息，待身子痊愈，唤管事去秦府通报一声。”

　　说着，秦云舒扬手放下挑起的纱帘，继而转身告退。

　　脚步轻轻，不一会出了去，常知茉没有回话，即便身影早已不见，她仍透过纱帘望着屋门方向。

　　答应她去，不是真的接见她，除了她，还会邀请……

　　她能猜到秦云舒的意思，叫她反击回去吗？

　　沉重思绪间，只听吱嘎——，屋门开了，她见母亲端着汤药过来。

　　“茉儿，太医开的方子，小心烫。”

　　说罢，帘子挑起，一大碗汤药近在眼前。

　　以前在偏县，每次她生病，都是熬一大碗汤药，尽数喝下。

　　特别苦，小时候她一直哭闹，到最后习以为常，那时候她才知道，她和别人不一样。

　　哮喘，伴随她十年，八岁那年第一次发作，也因为这个病，从来没有媒人提亲。

　　庶房的妹妹们，一个个嫁出去，而她，即便貌美，也无人问津。

　　一直以来，她都很努力，琴棋书画，刺绣女红，样样拿手。

　　然而，才华的背后，抵不过别人一句，她有哮喘呢，注定短命，别靠近她。

　　“茉儿。”

　　慈祥唤声拉回她的思绪，她立即仰头一饮而尽，然后递给母亲。

　　常夫人瞧着女儿，苦衷她都知道，以前因为哮喘，被庶房那些欺负，刚入京城，又因为哮喘……

　　命差点丢了，却要哑巴吃黄连。

　　“母亲，别伤心，我现在很高兴。等身子好了，我要去趟秦府。”

　　说着，她扬手拍着母亲的肩膀，声音愉悦，“秦府在世家中很有地位，秦大小姐在闺秀中，更是首屈一指。她若是成为我的朋友，京城中，没人敢当面瞧不起我。”

　　听女儿这样说，常夫人更加心疼，扬手抚着女儿的头，轻声道，“我不希望你这么做，别去秦府，地位越高越聪明的人，非常危险。”

　　凭一己之力掌家，偌大府邸料理的井井有条，更插手二房，后宅所有事，必请示她。

　　即便已做人妇的女子，管制起来都心累，谁能想到这是一位没有出阁的姑娘呢？

　　“以后那些宴会，咱们别去了，你就在府中。有我在，没人敢欺负你。”

　　常知茉没有反驳，直接应了，纵然心里不这么想，她不想母亲担心。

　　可是，秦府她一定要去。

　　除了秦家，还有……

　　“母亲，替我备一份礼，寻常礼物，不用贵重。谢大人救我一命，这恩情，我必须上门道谢。”

　　常夫人十分犹豫，女儿去过一次谢府，被拒之门外，现在又……

　　可是，这恩情，一定要还。

　　思来想去，又见女儿目光坚定，只好同意，“好，等身子好了再去。”

　　常夫人一边说一边扶女儿躺下，在屋内呆了许久才出去。

　　常知茉瞧着轻纱帘子，闭上眼睛的那刻，高大的身影再次闪入脑海。

　　冰冷的池水中，她拼命挣扎，恐慌漫布而来，她以为她必死无疑。

　　被哮喘折磨十几年，她想过寻死，以此解脱。

　　可当死亡真正来临，她拼命的想活。

　　浓浓的不甘，那些瞧不起她的人，活的好好的，指不定还在嘲笑她。

　　就在这时，有人扯了她的手臂，很快，她看到一抹高大的身影。

　　浑浑噩噩间，不再冰冷，睁不开眼睛，浑身无力，可她听到三个字。

　　谢大人……

　　即便她刚入京城不久，也清楚这三个字代表什么，是他救了她。

　　常知茉深呼吸几口气，如果不是他，只怕新鲜的空气，于她再无可能。

　　此时，谢府

　　谢蔓儿一路跟着走上府中大道，那一巴掌和那句话后，小叔叔再也没言语。

　　这一次，她真的犯了大错。如果被定罪，她一生就此被毁，谢家名声也遭损。

　　所以，小叔叔动怒了。

　　“小姐，奴婢扶您回屋休息。”

　　贴身婢女的声音响起，谢蔓儿停住脚步，看着小叔叔远走。

　　她知道，她已经脱离险境，但小叔叔要做的后续事，很多。

　　她现在该做的，回屋反思，到底是谁借用她的手，对付常知茉？

　　谢蔓儿转身走上小道的时候，谢凛已经进了书房，派去探查的暗卫已经归来，见到大人躬身行礼。

　　“大人，先前在花田暗布的侍卫，进入之前就被萧总兵的手下跟踪。所以……”

　　说到这，暗卫径自跪下请罪，根本没有进入，所以莲池水榭中，境况如何，一点都不知道。

　　同时，花田已被楚郡王全部封锁。

　　谢凛双目清明，透过窗户看着院中苍翠大树，事关秦云舒，萧瑾言定细查。

　　然此事，不仅牵连她，谢家亦如此。

　　“参与春来节，按照世家名单，一个个查。”

　　能进入莲池，排除京城商户员外之女，普通朝官子弟也能排除。

　　所以，被调查范围大大减小，粗略几十家。

　　“平日给常府小姐问诊的大夫，彻查。”

　　外乡女子入京，哮喘病一事没有传开，下手之人必定得知其有哮喘。

　　“是，大人！”

　　暗卫躬身领命，旋即出了书房，立刻去查。

　　一整天，谢凛都在府中，晚上也睡在书房。接连几天，在外人眼里，他除了上早朝，其余时间都在谢府。

　　随着一点点蛛丝马迹被探到，事情渐渐有了端倪。

　　只是，谢凛没有想到，蔓儿去过那家医馆。

　　“领小姐过来。”

　　沉沉一声，管事立即应是，刚踏出院中，却听小厮来禀。

　　“大管事，常府小姐身子痊愈，特地备了礼品，登府拜谢大人救命恩情。”

　　这几日，旁人瞧着大人清闲，实则忙碌，他能猜到，为了探查那事。

　　以前查探，无论何事，很快就有眉目，这次却拖了好几天。

　　也不知怎了，可能棘手难处理。

　　“你去院中请蔓儿小姐，我去问大人。”小厮听命，立即去办。

　　常知茉拎着礼品，已经下车在府外等候，看着谢府精致牌匾，又通过大门望着一路林荫大道。

　　贵气耀眼，华美端重，每一处尽显荣耀世家四字。

　　府邸的一切，都彰显谢大人高高在上的地位。


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