粗略数去，共十个，往常这些二房三房姐妹，她从不瞧一眼。

　　年龄和她不相上下，有三个没成年的，除了两个已经定亲，没定亲的占了一半。

　　尚处闺阁的女子最期盼什么，她很了解，无疑嫁的好，等回娘家拿自个儿夫婿攀比一番。

　　“大小姐，老夫人还等着，若有事，不妨等到……”

　　嬷嬷正说着，就被姜对雪摆手打断，“嬷嬷此话有理，这样吧，你们几个就等着。待我从祖母院中出来，再与你们说些贴己话。”

　　说罢，她略拍衣摆，迈着轻盈步子，直朝老夫人院中去。

　　嬷嬷怔住片刻，大小姐从不理会庶房姑娘，连到底几个姐妹都不清楚。

　　此次回来，竟要说贴己话了。如果真是如此，怎可能叫她们站在风口，就这么等着？

　　思来想去，无疑……

　　嬷嬷面色肃了几分，必是刚才说的话，惹大小姐不高兴了。

　　“嬷嬷，还不走，想和她们一块站着？”

　　轻言一语，却溢着责备，没有直接斥责庶出小姐们，却让她们闻声一颤，各个抿唇低头，不敢造次。

　　“是，奴才这就来。”

　　说罢，脚步叠叠，不一会跟着远去。

　　这处府道，虽不是直通府门的大道，但也不是小道，时不时来往奴仆。

　　十个姜府小姐一溜排站着，脚步都不敢移，冷风直直吹着，全站风口。

　　到底是庶出的，冬衣比不上嫡小姐，没有狐皮袄子，只有做工尚不错的袄子。

　　站久了，风朝领口直灌，鼻子都冻红了。

　　“可怜的，胆子也真大，咱们大小姐成了皇贵妃，还敢放肆？”

　　“兴许大小姐不在府中，渐渐的，她们忘了大小姐的脾气，蹬鼻子上脸，自找罪受。”

　　三四个打扫婢女路过，瞧了她们一眼，嘀咕几句飞快走了。

　　“四妹，就怪你，平日咋咋呼呼，见谁都要说几句。现在好了，连累我们！”

　　“如果你不说那句话，大姐怎么可能生气？惩治我们是小，若你那病秧子母亲……”

　　四姑娘被说的脸阵阵白，手也跟着握紧了，声音更带了哭腔，“我没想那么多，姐姐，你知道，我没坏心，说话不动脑。”

　　想什么说什么，嘴总是比脑子先快一步。以前总被母亲训斥，如今真遭殃了。

　　几个姐妹连连摇头，不知如何是好，因为大姐那性子，别看平时喜笑，心思谁都不知。

　　“你们别这样，姐妹一条心，要帮我。”

　　到最后，四姑娘声音都缠了，脸更加白，小手攥的死紧。

　　几个没成年的小妹妹见她如此，心里骇的更紧。

　　而此时，姜对雪已经到了院门，进去前，她停了片刻。

　　自她懂事起，就跟在祖母身边，从三岁到十岁，一直陪祖母睡。

　　直到十岁生辰，母亲给她分派独立的院子，她就从祖母这搬了过去。

　　周遭一如从前，就连庭前花草，也和昔日一样。

　　“我听到脚步声了，快去瞧瞧，可是雪儿来了？”

　　“老夫人，您慢点，大小姐一会就到。”

　　熟悉的老妇声传来，慈祥不已，姜对雪眸色一变，重整心绪。

　　走进院门时，她面上挂着浓笑，就像没离开姜府一样。

　　“祖母，我来看你了。”

　　几步而上，她一把握住老夫人的手。

　　祖母比她离开前，苍老多了。

　　她记得，祖母以前有白发，但没现在这么多，后半鬓全白，脸上沟壑纵横，往日神采奕奕的双瞳，也已陷入眼窝。

　　“雪儿，回来就好。”

　　老夫人连连拍着她的手，领她往厅堂去，“你最爱吃莲子红枣汤，苦里透甜，早就炖好了。”

　　红枣易煮，但莲子，没有半个时辰，味道不会融入水中，也不会烂。

　　而她，不到半炷香前，决定回姜府，临时决议。

　　可这道汤点，分明知道她回来，一早就炖煮了。

　　姜对雪心中狐疑，算好了她会回来，父亲又是央了殿下，才见到她。

　　其中……

　　“雪儿，我老了越发糊涂，你不在府中，我有时忘了，总叫后厨做。久而久之，厨子也习惯了，今日一早就炖了。你父亲出府前，我知道，他去做什么，我也晓得。”

　　缓缓几语，将所有疑惑全部解开。

　　姜对雪凝了片刻，最终笑道，“祖母，您不用解释。不管现在我是谁，您都是我的祖母。”

　　说罢，她反握住祖母，入了厅堂。

　　莲子味混着红枣，溢满整个厅。

　　看着孙女满眼的笑，姜老夫人心中有些沉重。

　　她骗了雪儿，早在前日晚上，儿子就告诉她，雪儿会回来。

　　这次回了姜府，就不会去周国，只要将其留在府内，不让雪儿出去。

　　到底怎么做到的，她不知，她只知道，就算锁死，也要困住孙女。

　　姜对雪拿起碗勺，凑近一闻，香味四溢。

　　从汤汁颜色和莲子口感，她能瞧出，炖煮很久。

　　几勺下去，记忆中的味道。

　　“雪儿，想吃什么，我命后厨去做，今日留下用晚膳。”

　　姜老夫人笑着说道，不是商量口吻，话落就扬手吩咐嬷嬷进来，点了几道姜对雪爱吃的菜。

　　“祖母，我不能留太久。”

　　越久，她的心越不安，她同意回姜府，就是为了脱离周无策的桎梏。

　　“晚膳都不能用？这么快走了，何时再来？”

　　说着，姜老夫人长长一叹，“我年轻时，有几个闺中好友。现在还活着的，只有寿康宫那位，说不准我哪天也去了……”

　　眸中尽是追忆，不多时，沉沉望着姜对雪。

　　“祖母，你定能长命百岁。”

　　“即便有幸耄耋之龄，也只有三十几年。一月后，你去周国，可能一辈子都不回来。这会，你真要走？”

　　姜对雪迟疑，拒绝的话她说不出，可是，如果晚膳结束……

　　国君早就回了宅院，若不立即解释，误会酝存太久，她不敢赌。

　　“祖母，我明日还来，在齐国的一月，尽量每日都来。”

　　姜对雪笑着，而后起了身。

　　“雪儿。”

　　老夫人唤着，手跟着握紧。

　　此时，院门外站了很多侍卫，各个腰挂佩剑。

　　“大姐！”

　　忽的，一道透着哭声的女子声传来，到了院门时硬生生止住，颤颤的望着十几个侍卫。


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