谢桥听着掌柜的话，心头大概也明了了许多。

　　常掌柜看着这小姑娘，觉得这小姑娘想法必然会天真一些，便又解释道：“这老鼠成灾景象可是吓人的很，小的早些年也见过一回，那些个老鼠成群结队的出现，不畏白天黑夜，房子里头，不论是木器还是瓷器瓦器，几乎都会被啃食，就连房子，也都保不住，更别提那鸡鸭牛羊还有田地了。”

　　“这老鼠啃食过的庄稼地，那可是须臾之间，寸草不生，而且那些老鼠也不怕人，也不乏有人被老鼠咬死的惨状，好在这回这鼠灾范围不大，否则，朝廷这边肯定也要焦头烂额，京城外的灾民又何止那些？”

　　常掌柜叹了口气。

　　“如今这天越来越冷，今年这外头……许会有不少冻死的。”常掌柜又补了一句。

　　“京城这边，施粥做善事的富贵之家应该不少，便是我来京的时候，便瞧着外头好几个粥棚，还有人施舍棉被，怎会有许多冻死的呢？”谢桥问道。

　　今年灾民似乎还不是特别多，所需物资应该也能够才是。

　　常掌柜往外头看了一眼，见没人过来，这才道：“这边得了别人施舍的东西，那边便会被人抢走，哪能用得上？”

　　“被抢？”谢桥眉头轻皱。

　　“灾民除非有工可做，否则不许进城，这城外哪里有城内安稳？会有些小流氓专门在城外守着，瞧着谁家得了好东西，又是好欺负的模样，便会上前将东西抢了，抢得的东西，转手又卖去当铺，当铺这边也都是做生意的，有生意上门又怎会不收？姑娘觉得这收来的东西，最后又去哪儿了？”掌柜的神秘兮兮的说道。

　　谢桥都不用细想便能知道，这东西最后……

　　会被某个富贵人家买去，然后转手，再送到城外。

　　“这穿的要被抢，吃的恐怕也好不到哪里去吧？”谢桥又道。

　　“可不是，外头那些灾民，多也就是靠些粥或是自己做工赚些银钱养活自己，不过大多人数月喝着稀粥，身体能好到哪里去？面黄肌瘦，想找工做活也难。也有人直接派发米粮，不过也一样，会被抢。”掌柜的笑了一声。

　　虽说残忍，但本就是灾民，又怎么可能过得好？

　　这还只是吃穿方面。

　　这城外总不好直接建房子，所以都是些简单的棚舍，棚舍上头盖着茅草，周边用木头石头搭建，总是会漏风的。

　　这冬日寒凉，再过些日子，恐怕都能滴水成冰了。

　　等到下雪，那棚舍恐怕都能压塌。

　　可便是如此，恐怕灾民心里这日子也还算不错了。

　　若是那大灾年，易子而食都不奇怪，如今虽会有被冻死的，可大多数人还是能撑过去，只要等到开春冰雪融化，便能回乡。

　　谢桥若有所思。

　　掌柜见谢桥沉默，突然有些愧疚。

　　这小姑娘文文弱弱的，可别被吓坏了。

　　“其实也还好，这次灾民不多，日子可比以前好多了，姑娘还小，没见过从前大灾时景象，如今这外头，真算不得什么的。”掌柜的又道。


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