今科状元驾临扬州并且上了岸，本地的官员礼数上是要来见一见的，沿途那种停靠的性质不一样。因此林如海接到消息，自然会让人通知一声，愿意来的就来！

    官员之间在面子上极少撕破脸，要斗也都是私下里玩黑手。

    林如海这边见过贾琏后，给他介绍身后的本地官员。

    扬州府的官员基本都到了，盐道那边一个没来，这事情就很微妙。

    贾琏谢过到场官员后，表示要去拜见姑姑，随后要去金陵祭祖，各位的盛情待他返程时，必定摆酒设宴，一一谢过。

    扬州府的官员这才告辞散去，整个过程林如海笑而不语，就这么看着贾琏应酬。

    等到上了马车后，车内只剩下二人时，林如海才开口道：“你姑姑身体不好，没能来迎你，别往心里去。”贾琏听了赶紧正色道：“姑父能来，那是官面上的规则，论私，没有长辈迎接晚辈的道理。再者，我这个状元，来的可没看上去那么风光。”

    林如海面带微笑，实则内心暗暗震动，果然不出所料，贾琏的状元另有内情。京中的消息，总归是不能第一时间拿到，很多事情只能靠猜测。

    “哦，你仔细说说。”

    车内气氛微微一变，有了点姑丈与侄子之间私人对话的意思。

    贾琏自然是有所保留的，主要还是围绕着皇帝为解决财政困难，搞的那些操作。涉及到自身殿试的时候，贾琏说了一番大实话：“从县试开始，论真才实学，哪次都该是我第一，结果次次第四。殿试之前，我便想好了，大不了三甲同进士，我要依着性子狂放一回。看到题目的时候，更是收不住。若非顾忌陛下难做，我还能写的更狠一点。”

    “哦，这个陛下难做从何说起？”林如海敏锐的抓住了重点，贾琏意识到自己说漏嘴了，赶紧进一步解释：“恩师张阁老为陛下信重，私下里教了侄儿很多，加之机缘巧合之下，与三皇子有所来往，算是无意间为陛下分忧不多，故而陛下酬功。”

    林如海听到此处，笑着抬手点了点他：“不老实，分忧不多，元春可进不妃。”

    话不多，却点到了要害上，贾琏一听就知道，林如海或许是消息滞后，却知道一些内情。

    “元春进妃之事，没有皇后默许是不行的。否则，未必是好事。”贾琏补充了一句。

    林如海听了也是微微一笑：“皇后爱幺儿，传言非虚啊。”

    贾琏也点点头：“说起来这个三皇子，开府之后，变化不小，以前喜欢四处结交，开府后却能安心的在通政使司观政，没有过去那般招摇，报纸办的也很对陛下的胃口。相比之下，二皇子在府内，每旬必宴请官员，不知道的还以为他已经是太子了。”

    【太子】这个称谓，似乎刺激到了林如海的神经，表情微微一变，收起笑容，面带严肃道：“当年太祖没立太子就走了，诸皇子为了皇位一番明争暗斗，太上皇吸取教训立了太子，结果是太子现在成了个不可说的禁忌。”

    看过原著的贾琏自然知道，贯穿全书的暗线就有废太子。林如海既然点了一下废太子，贾琏顺口问一句：“甄家那边，金陵事了，要不要登门拜见？”

    这个问题林如海并不意外，贾家和甄家之间的关系，比看上去要纠缠更深。作为嫡长子的贾琏，知道一些根源很正常，现在这么问，是相信林如海的政治判断。

    林如海没立刻回答，而是反问一句：“你怎么想呢？”

    贾琏很干脆的给出了结论：“甄家有点不知进退，怕是难得善终！”

    林如海表情不变，内心却在翻江倒海，贾琏能说出这番话，说明很多事情他都清楚，甚至很可能连贾家的两个大舅哥都没告知，不然以贾政的性格，在信里肯定要提一句的。

    这些年的官场生涯，林如海明刀暗箭的不知经历了多少，深知所有危机都藏在水下，等到浮出水面时，事情往往已经不可挽回了，高明的对手玩的都是一击致命。

    思之再三的林如海，也给出了自己的真实判断：“甄家在金陵，确实狂的很，老太太大寿的时候我去了，甄家老大连个面都没照，忙着陪两江总督和江南巡抚喝茶。”

    林如海的事情，张廷恩那边没少提前打预防针，贾琏自然知道一些内情，结合原著不难分析出一些端倪，所以贾琏试探一句：“姑丈盯着两淮盐税不放，甄家能高兴才怪了。这一点，恩师有交代，陛下对姑丈还算是比较满意。”

    林如海听了不禁微微吃惊：“张阁老对你竟倚为心腹？”

    通俗的讲，这话的含义就是：张廷恩连这个都跟你说，没有拿你当刀子用吧？

    总之就是担心贾琏官场经验不足，被动的将整个贾家带进了坑里。

    “我与恩师名为师徒，实则不逊父子。恩师与我多有爱护之心，凡事都挡在前卖弄。”贾琏进一步把话说明了，林如海这才放心道：“原来如此，殿试之文，确实过于惊世骇俗，看来是陛下有变革之心，你不过恰好赶上了。”

    这话贾琏认可一半，主要还是信息不对成造成的，贾琏是先知道皇帝有变革之心，根源在于国家财政不足，主要体现是两代皇帝手头紧，一个嚷嚷要修园子养老，实则怎么想的不知道，另一个则是想建功立业，追一追本朝太祖，更是烧银子的勾当。

    事情凑一起了，更突出了财政不足的困难，具体到是不是有变革之心，贾琏的判断，只要皇权还在，这个国家的制度结构不会有太大的变化。皇帝是不会把权利拱手相让的。

    贾琏也没进一步解释的意思，毕竟初见林如海，很多事情还是别说透了。

    车至林府，二人的交流暂停，经侧门入内时，正堂檐下站着一个妇人，身边跟着一个小姑娘，仔细一看那份钟灵毓秀的气质，尤其那双灵动的眼睛，暗暗赞叹好一个黛玉。

    前后不过数息的工夫，贾琏便调整好了气息，上前下跪大礼：“侄儿贾琏，见过姑母！”

    这一家伙挺狠的，正常情况，贾琏是不需要行大礼的，这不是有心谋算么？

    贾敏离家多年，总算见到了亲侄儿，以状元之尊，上来就是这么一个大礼，哪里还招架的住，顿时泪如雨下，身形颤抖，哆嗦着竟说不出话来。

    好一阵才在丫鬟的搀扶下上前来，弯腰伸手要扶，贾琏顺势而起后，情绪稳定了一些的贾敏才哆嗦道：“我自出嫁离家后，琏儿的日子必不好过，奈何嫁出去的姑娘泼出去的水，二嫂也不是个好相与的，没娘的孩子命苦，我却使不上劲，当不得琏儿大礼。”

    妯娌之间关系好的不多，贾敏又是贾母最疼爱的闺女，当初没出嫁那会是贾敏管家，与王夫人在贾府里头看起来没少斗法。

    贾琏暗道，看这意思，贾敏没出嫁前对贾琏必定是极好的。

    想着贾琏便在脑海中想一想两辈子遭遇的倒霉事，脑海里一番回放后，顿时也是悲从中来，鼻子一酸，扭头抹泪后，双手扶着贾敏的手道：“姑母，都过去了，不提也罢，莫要哭坏了身子，如此侄儿罪莫大焉。”

    林如海见姑侄二人如此，顿时也是感慨不已，心道：还真就是至亲之人，才能如此敞开心怀，这一路上贾琏表现沉稳，见了夫人才有真情流露。

    加贾敏一脸病态，哭狠了咳嗽连连，赶紧上前扶着，抬手帮忙抚背顺气，一路到正堂，扶着贾敏坐下，贾琏另外一边坐下后，任由贾敏拉着手问东问西，贾琏一一作答。

    待贾敏情绪彻底稳定后，贾琏才主动问一句：“姑母身体如何，来之前，祖母再三叮嘱，要不要从京师请一个御医。”

    林如海在一旁坐着听了许久，不曾打扰姑侄对话，此刻开口解释：“松江大医梅先生来看过，说是因为生产留下的病根，药石针灸不能断根，只能以静养为主，药石针灸为辅。”

    贾敏听了也是叹息道：“我这病怕是好不了，每年冬春，多有发作，这两年越发不济，今年卧床三月，前几日才能起来，许是托了琏儿喜讯的福。”

    贾琏听了顿时肃然道：“梅大先生可有交代，病根为何？”

    林如海答：“说是外邪入侵，难以根除，只能吃一些固本培元的药，扶正压邪。”

    古代读书人读医书的很多，中医体系里头吧，好多东西不单纯是医学了。

    贾琏听了稍稍沉吟后，决定试一试，反正也没坏处。

    “提到外邪，侄儿倒是得了一个专治外邪的偏方，能不能根治不敢说，试一试也无坏处。”说完之后，贾琏又对林如海道：“姑丈，可有静室，以防隔墙有耳，方便说话的。”

    林如海和贾敏都是顶聪明的人，顿时知道贾琏话里有话，当即林如海道：“我这就安排。”

    夫妻二人与贾琏一道去了书房，黛玉一直安静的跟着，没有说话，只是拿眼镜一直在看贾琏这个表哥，两人到现在也只是见面时客气了一句。

    书房里只有真正至亲之人时，贾琏才正色道：“姑父与姑母的身体迟迟不能养好，恐事出有因。依我之见，今后二位长辈药石之事，需全程让可信之人操办，我之偏方，也不可对外言说，回头我让人悄悄的准备，很简单的偏方，就在书房里用，杜绝一切风险。”

    林如海听了还算镇定，只是表情阴晴不定，沉默不语。贾敏则是面露惊骇，口中不断低语道：“我那可怜的儿，怕是受了做爹娘的牵累。”

    贾琏赶紧安抚：“姑母不必多虑，一切都只是侄儿猜测，未必是真。”

    贾敏连连咳嗽，一脸担心的黛玉上前，垫着脚去顺气。待咳嗽停了，贾敏才不动声色的看一眼林如海，有气无力的低声道：“伱姑父这个差事不好当，挡人财路呢。原本只是一任便走，奈何陛下强按多留一任。”

    林如海这时候也是一脸戚容道：“宁可信其有，不可信其无。琏儿带来的人不少，先暗中将林府内外盯死了，外面走动的事情，也要辛苦一下琏儿的随从。对外就说老太太心疼闺女，派人来护着回京的。总之先隔绝内外，再看用药的结果。”

    是人都是怕死的，林如海一想到自己死后，林家那些族人嘴脸会如何，顿时冷汗不已。

    贾敏是生过一个儿子的，生一点点小病就没了。林家有爵位的，林如海在巡盐御史的位子上待了两任，积累的财富足以让人动歪念头了。

    贾敏这时候已经不太冷静了，说出来的话也是格外的冷：“当着琏儿的面，有娘家人撑腰，妾身也不怕说点难听话，日防夜防，家贼难防。老爷要是下不了决心，让琏儿出面，你安心在家养病，保管清理的干干净净。”

    贾琏听了贾敏的话，顿时暗暗竖起大拇指，这姑姑够厉害的，直接给林如海将军到位。

    明显是觉得林如海之前隔绝内外的说法不够分量，她要的是清理内外，尤其是林家族人。

    具体的细节，贾琏不得而知，通过常理推断，应该是林家有人想把孩子过继给林如海。

    贾敏只是生病，林家人就这么搞，怕是恨不得贾敏明天就死呢。

    这么一看，贾敏也不容易啊，只是有个事情，贾琏还是要问一问的。

    “姑母的陪嫁中，体己人应有不少才是，这些人怎么帮衬的？不行就都打发了。”

    贾敏听了这话，顿时面带冷笑，安静的看着林如海，看的这位姑丈表情尴尬，想赔笑又笑不出来，贾琏顿时明了，赶紧和稀泥：“姑母也是大家子出来的，还能不知道？别的不说，贾家那点事情，您不是心如明镜？当局者迷啊！”

    贾敏这才放过林如海，脸上有了笑容：“琏儿说的在理，我也知道，你差点就没了！我只是心里苦，没能护住我那可怜的孩儿，想是他服气不够，竟不如一个没娘的孩子。”

    贾琏一看又要绕回来，赶紧起身抬手给贾敏顺气，口中安抚道：“姑母还年轻，安心养好身子，今后还能再生。倒是姑父那边，潜在的风险更大一些。”

    贾敏听懂了，转头对林如海道：“外间的事情，老爷看着办，内宅的事情，我且与我的好侄儿商议一番再定，如此可好？”

    一番话算是给了林如海足够的面子，林如海也知道，贾琏来了不说，还带来了几十个杀才家将，这些人放到战场上冲阵都不带半点虚的，对付林家这些族人，那真是手拿把攥。这大概就是贾敏的底气所在，不然今天也不会如此挑开了讲。

    真当林如海不要脸面的么？

    不就是娘家侄儿够争气，贾敏有了硬气的资本。

    “你姑侄二人且去内宅说话，我去外间交代一番。”林如海非常果断，看意思，很多事情也不是他看不到，而是很为难。如今贾琏来到，贾敏顺势发作，林如海顺水推舟。

    姑侄二人去了后宅，贾琏一直扶着贾敏走路，只有贾敏贴身通房在侧时，贾敏才介绍道：“梅姨娘是我陪嫁，梅大先生当年在京为御医，受老忠义王一案的牵扯下狱，你祖父伸手搭救，梅大先生得以保全。你祖母的本意，梅姑娘在府上是暂住，她却偏要以身报恩。这林府后宅，唯一可信的就是她。”

    贾琏这才把事情串起来，赶紧冲一直没啥存在感的梅姨娘躬身抱手：“贾琏谢过姨娘护我姑母周全！”梅姨娘姿色中上，见状赶紧摆手：“表少爷万万不可，不是当年大老爷搭救，梅家上下男丁不能保全，妇孺皆入教坊司矣。”

    贾敏道：“好了，都是自己人，别谢来谢去的。”话锋一转，加贾敏又道：“琏儿有所不知，你姑父外放两淮巡盐御史，我差点没没能跟来，真留在姑苏，怕是坟头草都三尺高了。当初的陪嫁体己人，你姑父也是无可奈何，只能留在苏州林家老宅。”

    林家的事情，贾琏已经算是深度掺和进来了，自然也不客气道：“姑母的病，如果真是外邪所致，侄儿有七八分的把握。倒是表妹的身体看着弱了些，我这有一门活动筋骨的功法，每日坚持锻炼，不难有所收获。补药这个东西，还是少吃为好，虚不受补害处更大。”

    贾敏听了颇为诧异道：“竟有此说？你从何所得？”

    贾琏一听这话，便把事先准备好的段子拿出来说：“在族学时我便经常逃学，外人看来我不好好上学，实则是侄儿七岁那年，得异人教授养身功法，不敢露出，只可私下锻炼。所谓偏方，也是异人所授。奈何异人行踪飘忽不定，侄儿欲拜师不得，前后见异人不过十次，最后一次还是意外落水，异人出手搭救后明眼，我与他缘分尽了，再无见面可能。”

    贾敏听的目瞪口呆，贾琏继续道：“异人还道，我之命数再无大劫，倒是贾家有一大劫要受牵连的，由此，侄儿才决定走科举之路，以求渡劫。此事，姑母万万不可外传。”

    贾敏听到此处，顿足道：“都怪东府的贾珍，还有你那贪财的爹！母亲也是个糊涂的！”

    (本章完)


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