之后，魏子隐时不时能感受到有人在暗处窥伺着他，除了店小二，大厅内还有另外一人。他假装毫无所察，但那碗稀饭却没有再碰。

吃过饭，他转身回了自己的房间，在打开房门的刹那，他猛地停下了自己的动作。

出于一贯的谨慎，他离开前在门栓上缠了根头发，现在，头发没有了。

他的脸上瞬间蒙上了一层寒霜。

打开门后，他直奔放在枕边的包袱。再看见里面那方素洁的手帕后，他微不可查地松了口气。

随后他扫了一圈自己的房间，没有东西失窃，房内也没有多任何东西。

他直接拿起了桌上的考篮，那里面正装着明日院试的一应物品。

刚打开考篮，他一眼便瞧见了镇纸下叠着一张被折得很小的纸张。看着那张纸，他眼中反而流露出一丝兴味。

他没有停止搜查，继续将砚台、毛笔、镇纸、笔洗、黑墨等一应物品全部拿出来，一一检查过后，他的视线直接定在了那支已经有几分陈旧的毛笔上。

如果是不细心的人，或是粗粗检查一圈，可能不会发现问题，但他却一眼就认出，这并不是他惯用的那支笔。

将毛笔拿出来，按着笔杆处一转，一张薄如蝉翼的纸掉了出来，里面正誊抄着四书五经的要义。

看着两张纸，他的嘴角勾起。

看来，还是不同的两个人呢。

将自己的考篮交给了唐钦风暂时保管，魏子隐出门随便寻了一间书肆重新买了毛笔。

第二天丑正二刻（凌晨两点半左右），魏子隐准时醒了过来，简单梳洗之后来到大厅，此时大厅已经有许多学子候着了。

许多考生正在买客栈售卖的馒头、咸菜等食物，唐钦风等人也买了一些，唯有魏子隐坐在原位上没有动。

昨日那个店小二在周围转了几圈，终于摆出一张讨好地脸，上前对他说：“这位老爷，怎么不买一点吃食？院试可要考一整天。”说着递过来三四个馒头，“这是给老爷道歉的，昨天冲撞了老爷，小人真是该死。”

魏子隐面无表情地看着他，直把他看得冷汗直流时，终于伸手接过了馒头。

屋外天光昏暗，客栈内的学子们又不停簇拥着往外挤，混乱中，魏子隐碰到了一个一直低着头的男子。

“抱歉。”

男子没有回话，跟着人群跑出了客栈。

看着男子抱着考篮埋头狂奔，魏子隐漆黑的眸色中映上意味不明的笑。

“魏贤弟，你慢点，我们几人一起走。”身后传来唐钦风有些着急的喊声，他应了一句，停下来等着他们。

半个时辰后，他们停在了贡院正门，等待学道喊名。

张学道面色威严地站在上首，和魏子隐的视线一错而过。

又是小半个时辰，点名终于结束，贡院大门被关上。考生们开始排队入场了。

轮到魏子隐时，他敏锐地发现负责搜查的衙役眼神亮了一亮，他递上考篮。

那衙役立马翻动起来，砚台、笔洗等物敷衍地摸过后，他的手直奔毛笔而去。

用力一转……

？转不动？

衙役明显懵了一下，又使劲捏着笔杆一转，笔杆还是纹丝不动。

县试、府试、院试的搜查流程其实并不是特别严格，前面那些学子也都是简单搜查后就放行，魏子隐这明显已经耽误很多时间了。

上首的张学道有些疑惑地转头看了过来。

注意到张学道的视线，衙役明显慌乱起来，额头都冒出了汗珠。

顾不得擦汗，他心虚地放下毛笔，双手又直接朝着馒头而去，直接将好好的白面馒头捏得四分五裂。

魏子隐身后的唐钦风表情不忿。因为需要考生自备食物，大多考生准备的都是方便携带、储存的馒头，衙役检查时也多是分成两半意思一下。

这位衙役如此可恶，将馒头捏得这般碎，魏贤弟可怎么吃？

在将五个馒头全部捏得不能再碎后，衙役终于冷汗涔涔地放过了魏子隐。“进……进去吧。”

另一个衙役领着魏子隐往他的座位而去，在跨过龙门前一秒，身后另一排搜检队伍中突然传出一阵喧哗。

魏子隐转头一看，一位学子面无血色地被衙役扣押着，他面前的考篮中，赫然飘落了一张小抄。

周围的学子议论纷纷，他双目失神地抬起头，刚好瞧见了转头冲他微微勾唇的魏子隐。

他猛然一震，浑身用力挣扎起来，“我没有作弊！我没有作弊！是他，是魏子隐陷害我！”

可惜衙役只当他发疯胡乱咬人，毫不留情地拖着他扔到了贡院外。

“快进去。”前面的衙役催促了一声，魏子隐收敛表情，跟着衙役进了自己的号房。

运气……不算太好，这号房顶部破了一个大洞，而且正对着搁试卷的长板。晴天还好，若是下雨就倒霉了。场上响起一阵抱怨声，看来有许多人分到了不太满意的号房。

魏子隐抬头观察了一番那个洞口的大小，毫不犹豫地将被捏碎的馒头重新沾了点水揉成一团，然后直接塞在了洞口。

大小刚刚好，他满意地点点头。

“肃静！”张学道大喊了一声，场上顿时一静。

开始分发试卷，衙役也来回巡逻起来。

魏子隐注意了一下，之前搜查他那个衙役总是有意无意地停在他的号房附近。

隔壁是一个小胖子，显然一直徘徊不去的衙役扰乱了他的心神，他总是写几个字就抬头看那衙役一眼，再马上胆战心惊地低下头假装思考。

“啧……”魏子隐在心中道了一句抱歉，看来这位仁兄恐怕只能明年再战了。

展开试卷一看，两道时文，一道试帖诗。

两道时文皆属搭截小题，而且不出所料考察的关于礼法、孝道的内容，对魏子隐来说十分容易。

他略作思索，很快就下笔开始作答。

写到一半，天公不作美地下起雨来，而且雨势汹汹，显然又是一场暴雨。

场上响起一片混乱的骂声，许多考生手忙脚乱地保护着自己的试卷不被淋湿。

因为下雨，某位衙役刚露出舒心的笑，但在转过几圈，发现魏子隐的号房安然无事后，那舒心的笑就僵在了他的脸上。


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