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091 礼拜


  秩序教会家大业大,不可能干百年的发展延续中都一直顺风顺水,总得有些脏活要去处理。

  比如与秘巫、异徒勾结的权贵,比如打入联合帝国内部的间谍,比如背离教会的叛徒……很多时候,这些人明面上的身份很是敏感,如果贸然由审判庭将其缉捕公审甚至当众处决,不仅会引起猜疑和恐慌,也容易打草惊蛇,让敌人藏得更深。

  在这种情况下,葬仪所这一秘密暗杀机关应运而生,替秩序教会处理起那些见不得人的脏活,让那些叛徒和间谍或是“年事已高、寿终正寝”,或是“世事无常、意外去世”,或是“离奇失踪、人间蒸发”……

  比起秩序教会下属的另一大机关审判庭——如今已然改组为肃正局,葬仪所的行事风格无比低调,据说就连大公爵们多半也不知道这帮人其实是秩序教会的利刃,就算是知道这一情况,他们也不会、准确来说是不敢公之于众。这些大公爵有胆子对皇帝阳奉阴违乃至公然抗命,有胆子在当前皇位空缺的情况下把舰队开到君临城外威逼摄政王,但对于秩序教会,最忤逆的态度也不过是“缄默不言”。

  不过葬仪所的真实身份在维因这里倒不是什么秘密。在被7号和乔安娜劫走时,黎昂听之维因曾被秩序教会制定计划进行围杀,但最后这一行动以失败告终。后来黎昂就此事问了问维因,当时维因表示“是啊,当时审判庭和葬仪所的人都参与了,真是要被吓尿咯”,之后黎昂才知道葬仪所这个“丧葬办理机构”一点都不简单

  刚得知这一信息后,黎昂感叹这葬仪所把人杀了还顺带承包他的葬礼,真是杀人还要诛心啊……

  面对眼前的“葬仪所神父”,黎昂自然是有些诧异,但转念一想,这应该只是他想多了,毕竟老麦克确实是要准备丧事了。

  葬仪所的本杰明神父盯着黎昂,黎昂心里发毛,不会是被看出问题了吧……

  “本杰明神父,能否请您移步小礼拜堂暂且歇息片刻?我想先带医生去看看老爷的情况。”管家道。

  大户人家都会在家里修一间礼拜堂。在过去,礼拜需要专门去教堂,但自近代以来,教会对教条进行了修改,民众可以在自己家里进行礼拜,也不必专门由神父主持。这是因为过去识字率低,需要神父在做礼拜的同时进行传经布道,而现在大部分人都可以通过自己阅读秩序教会的《圣约》(记录神迹和圣王、众圣徒的事迹语录)、《教典》(记录枢机团对圣约的解释)和《法典》(记录基本戒律和教条)。不过,释经权依旧被教会掌握在手中,防止有误解乃至恶意曲解教义的行为出现。

  神父点了点头:“主会保佑虔诚的信徒,愿道尔顿先生在医生的治愈下不必请求葬仪所的服务。”

  管家告知本杰明小礼拜堂的位置,然后带着安德鲁医生前去主卧。

  本杰明转向黎昂:“这位先生,你刚刚的动作似乎没有那么……虔诚。”

  “呃……”黎昂心知自己这好像确实是第一次在神父面前行教礼,果然被看出问题了吗?

  而且,这似乎也是他第一次和真正意义上的圣职者打交道,肃正局的专员虽然也隶属秩序教会,但说到底他们更偏向于“公务员”,不会在宗教事务上花太多心思。

  “您经常做礼拜吗?”本杰明问道。

  “这个……偶尔吧。”

  其实从穿越到这个世界以来就没做过礼拜好吧。

  “虽说现在民智已开,宗座不再以礼拜强令要求民众,但我认为,任何人都需要时常进行礼拜,聆听福音的教导,遵循戒律的约束。”本杰明颔首,“我想您这一周尚未进行礼拜。”

  “……是这样的。”黎昂怕对方有什么测谎手段,不敢随意胡扯。

  “那么,请随我一同去礼拜堂吧。”本杰明神父正色道。

  这个……能不能不去啊?

  黎昂衡量一下当场拒绝对方导致翻脸的可能,最后只能心里暗叹一声:“没问题。”

  话说到这份上,如果他拒绝,指不定会被当做无信者乃至异教徒被抓起来。

  “我,我也去!”这仗势让娜塔莉不知道该怎么办,但她还是打算陪着黎昂防止出意外,虽然真有意外她也派不上用场……

  “您这周也没有进行礼拜?”

  “我,呃,做过礼拜了,在家里的礼拜堂。”娜塔莉的家庭自然也能专门修一间礼拜堂,“但我认为,嗯,我们应该对主保持虔信,正如您所说,礼拜多做一些也是应该的。”

  本杰明脸上露出几分笑意,大概是被娜塔莉的虔诚给打动了:“那就同去吧。”

  这么一来黎昂反而松了口气,既然对方让娜塔莉也参与,应该不会在礼拜堂突然暴起,轻取他的狗头。

  三人抵达别墅一角的小礼拜堂,礼拜堂不大,和楼上的客房差不多大,里面有两张长椅,布道台上放着三本秩序教会的经书,台后是“秩序十字”的木雕。

  家庭中的礼拜一般是由家主主持,众人先行进行祈祷、忏悔,而后家主选读一到两条《圣约》片段,有时间也有兴致的话还可以将《教典》上对应的解释也宣读了,再后颂唱圣歌,不同地区崇敬的主保圣徒(负责守护某一地区的圣徒)不同,颂唱的圣歌也有所区别,最后颁发圣餐白面包和清水——传说圣王起义反抗异种统治时,曾陷入绝境,起义军没有了食物和水源,危急之时天使从天而降,带来了“麦粒倒不完的布袋”和“清水永不干涸的金杯”,挽救了起义军,此后白面包和清水就成为了秩序教会的圣餐,象征希望与救赎。

  “坐吧。”本杰明神父走上布道台。

  黎昂与娜塔莉对视一眼,从彼此眼中看到了不安,他们在前排长椅上坐下。

  本杰明拿起《圣约》翻了翻:“落了灰,还没什么翻动的痕迹……真是令人遗憾。”

  在三本书中,《圣约》无疑是最常被翻阅的,除非是需要专门学习《法典》的法学生和法律相关从事者,就连这本书都没什么翻阅痕迹,老麦克进行礼拜的频率可想而知。

  “那么,忏悔吧,祈祷吧。”本杰明将《圣约》转向,对着黎昂和娜塔莉两人,手抚在书面上,“为了在过往犯下的罪恶,亦为了在未来等待的幸福。”

  看出黎昂对礼拜不是很了解,娜塔莉先做出样子:双手合十,闭上双眼,低下头,嘴唇微动像是在默念着什么。

  黎昂赶紧有模有样地学着,不过说是要忏悔、要祈祷,他也不知道自己要忏悔些什么,自己没犯下什么罪恶,没有“原罪说”的思想,要说近来需要忏悔的,大概就是在“巨神工业”危机中没起什么作用?

  但这件事过于庞大,过于超出黎昂的能力范围,连维因都没能阻止得了,他又不是什么圣母心,所谓的“负罪感”恐怕还不如无意踩到以撒尾巴时强烈。

  至于祈祷……虽然黎昂不是抑郁绝望的人,但他现在对未来也没什么愿景,目前的目标大概就是好好活着,活得越久越好吧,这似乎祈祷了也没什么用?总不会有什么天使下来送他一颗金丹什么的……

  当前最重要的果然还是把本杰明神父这里糊弄过去,免得这位葬仪所神父看出什么问题。

  “忏悔浇不灭欲火,祈祷躲不开灾劫,睁眼吧。”

  这结束祈祷的话怎么听着这么怪,还有,本杰明神父的声音怎么突然有点耳熟……黎昂抬起头,愕然看见布道台上换了个人。

  又或者,其实压根没换人?

  穿着黑色教士服的维因手撑着下巴搁在布道台上:“你们两个默默祈祷的样子看着挺好笑,不过我有很配合地没笑出声哦。”

  娜塔莉呆滞:“……啊?”

  黎昂猛地起身:“怎么是你啊?!”

  “我不是说了,我会换一种身份来到庄园,还会主动来找你们,难不成你们两个和我‘单独’处于这间小礼拜堂时,就没想起些什么?”维因笑道,“还是说,你们居然真的有在认真祷告啊?”

  “……啧。”黎昂咂嘴,“葬仪所神父”这个身份真的让他完全没去想过这家伙居然是维因假扮的。

  “那个,诺耶斯先生……”娜塔莉也站起身,发问道,“既然您是以葬仪所神父的身份来的庄园,那原来的那个呢?就是……”

  黎昂也反应过来,娜塔莉说的“原来那个”是本该被派到这里的葬仪所神父。庄园是发出了请求消息,葬仪所才会派人来,管家看到神父时才没有表现出惊讶。毕竟葬仪所又不是慈善机构,其所提供的丧葬服务得花钱,葬仪所的神父肯定不会不请自来。

  “该不会被你干掉了吧?”黎昂脑中顿时浮现出一大堆杀人后夺取对方身份,以假身份渗透进死者所在组织的一系列作品。.


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