【大乾康元七十一年、五月二十三、未时、长安城崇仁坊、天音乐坊内】

  徐恪与李义来到天音坊内，两人挑了一个靠窗的位置坐下，此时已是未时三刻，虽已过了饭点，然乐坊内依旧宾客如云，那些食客们吃完了酒菜，又要了几壶好茶，索性一边喝茶谈天，一边欣赏红木高台上的曼妙歌舞……

  徐恪留神打量四周，见果如丁春秋所言，这家所谓的“天音乐坊”与平常的酒楼并无多少不同，只是内里的陈设更为精致豪奢一些，所用的木台、布幔、窗纱、方桌、长凳、烛台、矮几……都是些大红之物，人坐其中，仿佛新入洞房一般，没来由地就会涌起一阵兴奋与期许之感。

  乐坊内有两位管事，一位管事是中年女子，长相平平，唯有一副伶牙俐齿与谄媚笑容，却是他人远远不及，店里的生意几乎都是那女子在前后忙碌；另一位管事乃是一位青年男子，年纪约莫二十挂零，仪容甚是俊雅，只独坐在柜台后面不言不语，任凭女子四处招呼客人，他却一动不动。

  徐恪坐在窗前，遥遥望去，见那青年依稀有些面熟，好似在哪里见过一面，然他思来想去，还是想不起来，究竟在哪里见过。

  “无病，怎么了？那人你认识？”李义见状，随口问道。

  徐恪摇了摇头，道：“那个柜台里坐着的少年，看他模样似曾相识，可又实在想不起来在哪见过，兴许是我弄错了。”

  两人已然用过午膳，此时全无食欲，便也与周围的食客一样，要了一壶“花雨”、一壶“碧螺春”，再加几道精致的点心水果，一边留神察看四周，一边随意笑谈。

  “无病，你方才在兴道坊那里好神气呀！老百姓看你的神情，就好似看到了一个大救星。我看，就算长孙大丞相下朝路过那里，也没有你这等威仪……”李义吃着点心，一边聆听曲乐，一边笑着打趣道。

  “师哥莫要取笑我了！”徐恪抿了一口茶，摇头苦笑：“说来惭愧！那几十个卫卒，连同三个大佐领，其实都是我青镜司的手下。先前我还费力将他们从北司选调而来，原指望他们来了青镜司之后能帮衬我一二，哪曾想，这些人大事办不好，小事也不会做，欺压良民百姓，倒是卖力得很！”

  李义摇动折扇，微微含笑：

  “师弟不必自责！青衣卫里的人一向如此，遇到抓人审人的事都很上心，若要让他们去救济穷困，则一个个避之唯恐不及，有几个能象你这样，还会真正去关心那些孤苦百姓？”

  “咳！……”徐恪叹了一声，道：“话虽如此，总是我御下不严之故！待我今日回去，定要对这帮手下好生训斥一番！”

  “你也莫要过分责备他们了……”李义随手取来一碟精致的藕丝金蜜枣，放入鼻前闻了一闻，旋即放下，接着言道：“你的几个手下，至少对那些流浪‘艺人’还算客气，并没有随意殴打他们，也没有将他们胡乱抓捕，更何况，你手下这样做，也有几分道理，设若长安城的大街小巷，遍地都是那些卖艺杂耍之人，弄得处处喧嚣不宁、时时吵嚷不休，这京城岂非乱套了？”

  “这……”徐恪不禁无言以对，他心想，人人都在关心长安京城乃是天子脚下，理当具王者威仪，使四海宾服，大街上自然容不得流民浪者到处卖艺，可那些断手断脚、肢体残缺之人，原本已遭命运唾弃，失去生存之能，地方府衙又置之不理，好不容易辗转来到京城，靠一些手艺博取些赏钱，也是勉强苟活而已，却依然不能容于朝堂。难道弱者在这个世上，就没有活下去的权力么？可叹这天下虽大，能者虽众，又有谁能真正体会那些无家可归之人的窘境？又有谁去真心怜悯那些底层之人的挣扎？

  对于那些挣扎于底层之人的命运，没有谁比徐恪有更切身的体会。他自小失去了父母双亲，在颠沛流离的境遇中长大，过着经常食不果腹、朝不保夕的日子，只是凭一股顽强抗争的意志与天性乐观的心态，这才一步一步走到今日。可是，回首昨日的坎坷命运，徐恪内心仍不免唏嘘不已……

  李义见徐恪面显愁绪、脸露忧容，急忙转而言他道：

  “师弟进入青衣卫也已将近一年，应有所见，有所得，怎么样？觉着咱们大乾这青衣卫如何？”

  徐恪道：“青衣卫中虽有万人之众，但一个个只知盘剥下民、欺压良善，真不知太祖爷昔年创设这样一个衙门，究竟所为者何？”

  李义摇了摇头，索性打趣到底：“等你将来做了皇帝，如若不喜，将它撤了便是！”

  “师哥！”

  “怎么？”

  “你刚才这一句，那可是悖逆之言！”

  “你讲的悖逆之言，难道还少了么？”

  “师哥，你的话若是被你父亲听到，小心他治你的罪！”

  “师弟，只要你不去告密，我父亲是听不到的！”

  两人的话各有所指，两人说完之后，各自望了望左右，手举茶碗，以茶代酒，各自对饮之后，尽皆哈哈大笑。

  此刻，整一座乐坊内，喧哗吵嚷之声不绝于耳，人人尽注目于台上的那几个优雅女子，更有谁会聆听他们二人的嬉笑之语？

  ……

  俄而，李义又问道：

  “无病，近些日天宝阁内可有何动静？”

  “天宝阁？”徐恪摇摇头，一脸茫然之色：“我怎知道？”

  “怎么……你徐府内多了好几个‘姐姐’，天宝阁内的‘妹妹’就不要了？”李义依旧打趣道。

  “师哥！你说的这是什么呀！”徐恪顿时脸色一红，说不出的局促与窘迫。

  不知怎地，只要一说到慕容嫣之时，他便顿感浑身都不自在，几乎坐立难安。

  “你看看你，师哥还没说什么，你自己就先急了吧？哎！……”李义呷了一口茶，叹道：“依我看，这‘姐姐’‘妹妹’太多，委实也不是什么好事呀！你忙东便忘西，顾此又失彼，到头来，两面踏空，人去无踪，难免会扼腕叹息！”

  “师哥，弟也不瞒你，我家中的那位胡姐姐，师哥也已见过，她乃修行千年的一位大妖，暂居弟家，只为报恩而已，来日不知何时，她便会离我而去，我与她谨守姐弟之礼，向来无任何越矩之为。弟家中还有一位子贝妹妹，她也是一位孤苦无依之人，父母双亡、无家可归，弟将她认作‘义妹’留居于府中，亦只是好心收留而已，并无他意！至于天宝阁中的那位大小姐，她家世门第何其显贵，弟实实不敢高攀，听闻晋王有意纳其为元妃，她既有如此福分，弟区区一个四品官身，怎好耽误她的前程？”

  李义摇头，大不以为然道：“师弟此言，何其谬矣！家世、门第这些……又与婚姻何干？男女之事，只要两情相悦即可，自古有道，‘郎有情，女有意，便是无价之宝！’师弟若果真是看上了天宝阁的慕容小姐，兄可代为登门做媒！”

  “师哥，你千万别去！”

  “为何？”

  “咳！这你就别问了！”

  “我说么！还不是你‘姐姐’‘妹妹’们太多，一时忙不过来了，是吧？师弟啊，你就听我一句劝，‘一心不可二用’哟……”

  “师哥，这……”

  “无病，你就不要辩解了，你这性子，师哥总算也知道了，扭扭捏捏、犹犹豫豫，一旦儿女情长起来，全不象是大丈夫所为啊，哈哈哈哈！”

  ……

  徐恪实在不愿同他师兄在慕容嫣的事情上多做纠缠。他知道自己这件事，若一旦被师兄紧紧抓住穷追不放，必会越说越说不清楚，当下急中生智，立时岔开话题道：

  “师哥，弟有一问，其实早就想请教师哥了！”

  “什么？”

  “师哥虽看上去不过二十左右，然年纪却已大过魏王。魏王如今府中妻妾如云，子嗣也是众多，何以师哥至今却仍是孑然一身，从未曾婚娶？”

  “哎！你问这个作甚？”

  “师哥老是取笑捉弄我，就不许我也问一问师哥？”

  “哎，这件事么？说来话长，还是……这个……不说也罢！”李义顿时连连摆手，脸上神色也有些忸怩了起来。

  徐恪不依不饶：“师哥是不是有心上人了？只是不好意思开口？”

  “哎！这个……哪有的事啊！”

  “师哥，看你脸上神色，想必是有心上人了！说吧，究竟是哪一位？不管天上地下，无论是人是妖，只要师哥真心喜欢，弟可代为登门做媒！”

  对徐恪这一招“反客为主”，李义委实始料不及，不过，他被徐恪这一通话点醒，脑海中立时就闪现出那个一身白衣，飘然绝世的女子，他不禁抬头望向窗外，眼眸之所及，便是城南梅雪斋的方向。

  李义心中不禁感慨道，如若我果真能与她修百年之好，纵然让我放弃这人世间的一切，我也愿意！

  而这时的徐恪，也忍不住双眸望向窗外，他却是看着城东北天宝阁的方向，内心也在感叹：

  如若我能与嫣儿妹妹，抛开这尘世间的一切，从此跃马江湖、仗剑天涯，驰骋于天地之间，逍遥于云海之上，那岂不快哉！只是，我为何却总是……？

  不经意间，两人各自神思缱绻，尽都陷入了短暂的沉默。

  ……


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